真空密室之谜(26)_倪匡

二六

　　费沙族长叫的是：“这个外来人，将和我们的荣誉，尤普多比较高下！”

　　费沙族长的话，迅速地传了开去，我相信不到五分钟，所有古城中的阿拉伯人都知道这个消息了。费沙又转过身来，对我道：“每一个和尤普多决斗的人，都可以享受我的招待，请到我的住所来。”

　　我笑了一下：“这有点像死囚临行刑前的一餐，是不是？”

　　费沙族长狠狠地瞪了我一眼，大踏步地向前走了过去，艾泊叹了一口气，碰了我一下：“走吧，去享受你行刑前的一餐吧！”

　　我又笑了一笑，这时候，我的心情，可以说是兴奋到了极点。我并不是以为自己一定能够胜得过尤普多。因为阿拉伯的武术，和中国古代的武术，有许多相近之处，都是十分深奥神秘，阿拉伯人之善于用刀更是世界闻名，但是基于我多少年来，未能和人刀对刀地争斗，所以我这时觉得十分兴奋。

　　我们跟在费沙族长的身后，向前走着。那座古城全是以大块大块的岩石砌成的，而且极具规模，使人好像置身于天方夜谭的境界中一样。

　　但如今究竟是现实的境界，因为这古城的真正统治者，似乎是穷困和疾病，而不是费沙族长，那和天方夜谭中遍地珍宝，更是格格不入。

　　我们所经过之处，人从街道上涌了过来，这是十分有希望的一个民族，因为他们的精神，并未曾屈服在穷困和疾病之下，他们绝不是恹恹无生气的，即使是骨瘦如柴的小孩，这时也向我发出了十分难听的怪叫声，像是在讥笑我竟敢和尤普多动手。

　　没有多久，我们便到了费沙族长的住所，那里是一座神庙。

　　庙墙上和庙柱上的雕刻，依然完整，我一看便认出，那些浮雕的兽头人身神像，和那七间秘密祭室中的，完全一样。

　　这时，我又不免想起那七间祭室中，神像眼中镶嵌的金刚钻来，我如果可以胜过尤普多的话，我一定要将这个秘密告诉费沙族长，劝他向如今的埃及政府奉献这个秘密，作为他族人不必再流窜的代价。因为他的族人虽然强悍，但如果再在这个古城中株守下去的话，那也只有灭亡一途。

　　族长的居所就在庙堂上，一条旧得不堪用的军用毯子，铺在一块大石上。但是当费沙族长坐上那块大石去的时候，他的神气，就像是坐上了一张铺着纯白虎皮的黄金交椅上。

　　我四面打量着，费沙族长道：“很简陋，是不是？”

　　我耸了耸肩：“我相信你一定可以有法子过着比目前更好的生活的，但你不愿意，是不是？”

　　费沙族长傲然道：“当然，我的族人需要我。”

　　我道：“但看来你却并不重视他们！”

　　费沙族长的脸涨红了，其余人的脸色发青了。艾泊叫道：“卫斯理，你出言谨慎些。”

　　我扬起了双臂：“我已经够谨慎了，你难道看不到么？费沙族长使得他的族人，在贫穷困苦中打滚！”

　　费沙族长发出了一声怪吼，陡地拔出了他腰际的佩刀，如一头猛虎也似，向我冲了过来，我后退，再后退，又后退。

　　费沙族长向我连连发了七八刀，刀光闪耀，刀风如电，但我只是后退。

　　费沙站住了身子，大声喝道：“还手，懦夫，还手！”

　　我冷冷地道：“尤普多呢？我要会见最好的刀手！”

　　我是故意如此说的，因为我要费沙觉悟到他一点也没有甚么了不起，时代不同了，他绝不是阿拉伯人在世界上叱咤风云时的一个族长，而只是缩在一个古城中等死的一个族长，他若是肯抛弃他顽固的想法，那么他和他的族人，才能有救。

　　所以我便竭力刺激他，使他觉得他自己，并不伟大。艾泊显然不知道我的用意，因而他吓得面上变色。费沙族长的弯刀，劈到了一半，突然停住：“你要立即和尤普多会面么？”

　　我笑了一下道：“最后的一餐已被取消了么，也好，请你宣召尤普多来和我见面吧。”

　　费沙族长向他身旁的一个阿拉伯人大声叫嚷了几句，那阿拉伯人便奔了出去，庙堂中静了下来，谁也不出声，只有费沙族长在不断冷笑。十分钟后，刚才跑开去的阿拉伯人，首先奔了进来，他的面色，十分兴奋。在他的后面，一个人──他是除了费沙族长和女人们之外，唯一穿着上衣的阿拉伯人──大踏步走了进来。

　　费沙族长的面上，立刻露出了笑容，张开双臂，迎了上去，那人也张开了手臂，他们两人到了近前，相互拍击着对方的肩头。

　　艾泊向我接近了一步：“那就是尤普多了。”

　　我早也知道，能得到费沙族长这样隆重欢迎的人，一定就是他们族中最佳的刀手尤普多了。

　　我保持着镇定，向尤普多看去，只见他的身子十分高，比我高出大半个头。他的手臂也十分长，长得看来有些异相。

　　他腰际悬着一柄弯刀，刀鞘上镶着宝石，那刀鞘之华贵，和他衣衫之褴褛，绝不相称。但是他脸上的神情，却十分自傲，十分高贵，远在那柄刀鞘之上。他有着鹰一样的眼和鹰一样的鼻，我只看了几眼，便看出他绝不是容易对付的人物！

　　我在打量他时，费沙族长正在急不及待地对他讲着话，讲的当然是我，因为尤普多也向我望来。我们两人对视着，约有半分钟，他突然绕过了费沙族长，向我一步一步地走了过来。

　　我挺了挺身子，他径自来到我的面前，以十分生硬而发音不准的法语道：“你要和我比刀，是不是？”

　　我点头道：“不错。”

　　尤普多道：“我从来不轻视我的敌手，但是我却也从来不使敌手认为他输得不值──”

　　在我还未曾明白尤普多这样说法是甚么意思间，尤普多的手臂，陡地一震。唉！我竟没有发觉他在讲话的时候，手已渐渐地接近刀柄。但是事后我想了一想，就算我发觉他会有所动作，我仍是来不及应付的，因为他的出刀之快，正如艾泊所说，犹如闪电一样！

　　当时，他手臂一震间，我只听得“锵”地一声，眼前突然精光大作，头顶上陡地凉了一凉，接着，又是“锵”地一声响，尤普多已恢复了原来的姿势，仍然站在我的面前。

　　这一切，至多只不过是一秒钟内所发生的事。

　　艾泊的语音中，竟带着哭音，他叫道：“卫斯理，噢，卫斯理！”

　　我不明白究竟发生了甚么事，回过头去问道：“作甚么？艾泊，你作甚么？”

　　所有的人都笑了起来，只有两个人不笑，一个是艾泊，一个是尤普多。

　　艾泊望着我，悲哀地摇了摇头：“摸摸你自己的头顶，卫斯理！”

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