真空密室之谜(16)_倪匡

一六

　　我连忙道：“舍特，那个能讲神秘故事的人，在甚么地方，你快告诉我！”

　　舍特忙道：“先生，我求求你，听完了之后，你千万不要与以前那五个人那样，到沙漠中去，再也不回来了，你先要答应我！”

　　我拍了拍他的肩头，道：“舍特，我很抱歉，我没有法子答应你。如果我所要寻找的东西，和那能说出神秘故事的人所说吻合的话，那么我就一定要到沙漠中去寻找那座金字塔的！”

　　舍特叹了一口气，自言自语地道：“我真不明白，为甚么人们总要冒着生命的危险，去追求其他，要知道只有生命才是最宝贵的东西！”

　　我不去理会他：“你快找人带我去。”

　　舍特瞪大了眼睛：“先生，你刚才吩咐下去的精美的晚餐──”我道：“你将晚餐推来了之后，就在这房中将它吃了吧！”

　　舍特吞了一口口水：“多谢了，多谢了，我们有一句话，道：一大堆黄金，不如一大堆可口的食物，我去找人带你去！”

　　他跳着肥胖的身子走了出去，不一会便带着一个十分瘦弱的埃及少年来，那埃及少年站在门口，不敢进来。舍特指着他向我道：“这是我的侄子萨利，他会带你去的。”

　　我走到门口，在萨利的肩头上拍了拍，表示友善：“好，我们走吧。”

　　舍特在我背后道：“先生，你可允许我的妻子，和我一齐来享受你所赐的晚餐么？”

　　我笑道：“当然可以，愿你们好好地享受！”

　　舍特笑得双眼合缝。我和萨利，走出了酒店，萨利十分沉默，一路上一言不发。天色越来越黑，我不知道自己已来到了开罗的那一角落。只觉得所经过的地方，实是简陋得可以，那些大酒店，大夜总会，不知跑到甚么地方去了。我所经过的地方，甚至连街灯也没有，只是黑沉沉的一片。

　　萨利十分熟悉道路，在岔路口子上，他毫不犹豫地向应该走的路走去。约莫过了大半个小时，我已经饥肠雷鸣了，恰好经过了几个熟食档，我买了两大卷熟饼，熟饼档主人在饼上涂抹着一种黑色的酱汁，也不知道是甚么东西。

　　我递了一卷给萨利，萨利也不客气，和我一面走，一面大嚼起来。那种黑色的酱汁有着一种又鲜又辣的味道，可口到了极点（遗憾的是，到如今为止，我仍不知道这样可口的东西的名称和它的成份！）

　　等到我们两人吃完了熟饼，萨利向一条暗巷指了一指，我向前看去，那条暗巷的两旁房屋，高而且旧，而那条巷子极窄，一股阴霉的味道，从那巷子中传了出来。

　　我向萨利作了一个手势，询问他这里是不是已经是目的地了，萨利用简单的英语回答我，道：“是的。”

　　我跟着萨利，走进了那条巷子，我敢肯定，如果有外国人走进过这条巷子的话，那么我一定是第六个。

　　以前的五个人，都已经消失在沙漠之中了，而导致他们消失的开始，就是经过了这条暗巷，这条暗巷，看来倒当真是一头硕大无朋的怪兽的喉管，可以将人一直送到胃中，将之消化掉，一点痕迹也不留！

　　我一步一步地数着，数到了四十二步，便到了暗巷的尽头。

　　萨利向右转去，我跟着转过去。

　　一转过去，便可以看到一点微弱的灯光。我看到在前面，有着一间简陋到难以形容的小屋子。

　　那小屋子根本没有窗、门，只是有着一个门形的洞，供人出入。

　　从那个算是门的洞中看过去，我可以看到一个老人，正伏在一张桌子上，在数着一些玻璃瓶、洋铁罐头。

　　这些东西的来源，自然是垃圾桶了。我不禁摇了摇头，但是萨利已向前走去，我没有法子，不得不跟在他的后面。

　　我们两人先后进了那门形的洞，那老者仍对着油灯在照看着一只玻璃瓶，像是那瓶中藏有天方夜谭中的妖魔一样。

　　萨利上前叫了那老者一声，那老者才抬头向我看来，想不到他居然能说英语，道：“先生，你想要甚么？”我趋前一步，站着，我没法子坐，因为屋中只有一张断腿凳子，那老者自己坐着。

　　我道：“听说你知道一个金字塔在沙漠之中，神秘失踪的故事？”

　　那老者坐直了身子，那张他坐着的断腿椅子，也因之而摇了一摇，他道：“你想知道么？”我点头道：“我就是为这件事而来找你的。”

　　那老者满是皱纹的脸上，现出了一个十分讨厌的笑容来：“我可以向你索取一些报酬么，先生？”我道：“可以，你要多少？”

　　那老人凑过头来，道：“一镑怎么样，先生？”我几乎可以听到那可怜的老者的心跳声，对他这样生活的人来说，一镑的确是十分巨大的数字了。我不愿意表示得太痛快，我来回踱了几步：“我怎样才能知道你的故事，可以使我满意呢？”

　　那老者搓了搓手：“先生，你一定会满意的，因为每一个人都满意，我虽然不识英文，也不识那种古怪的文字，但是我知道，先生，你既然是来探索秘密的，你就一定会满足。”

　　我想了一想，道：“你的意思是，你所知道的故事，并不是由你讲出来，而是你向我出示一种记载来取信于我，是不是？”

　　那老人连连点头：“不错，正是那样。”

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