真空密室之谜(14)_倪匡

一四

　　舍特笑得双眼合缝。我和萨利，走出了酒店，萨利十分沉默，一路上一言不发。天色越来越黑，我不知道自己已来到了开罗的那一角落。只觉得所经过的地方，实是简陋得可以，那些大酒店，大夜总会，不知跑到甚么地方去了。我所经过的地方，甚至连街灯也没有，只是黑沉沉的一片。

　　萨利十分熟悉道路，在岔路口子上，他毫不犹豫地向应该走的路走去。约莫过了大半个小时，我已经饥肠雷鸣了，恰好经过了几个熟食档，我买了两大卷熟饼，熟饼档主人在饼上涂抹着一种黑色的酱汁，也不知道是甚么东西。

　　我递了一卷给萨利，萨利也不客气，和我一面走，一面大嚼起来。那种黑色的酱汁有着一种又鲜又辣的味道，可口到了极点（遗憾的是，到如今为止，我仍不知道这样可口的东西的名称和它的成份！）

　　等到我们两人吃完了熟饼，萨利向一条暗巷指了一指，我向前看去，那条暗巷的两旁房屋，高而且旧，而那条巷子极窄，一股阴霉的味道，从那巷子中传了出来。

　　我向萨利作了一个手势，询问他这里是不是已经是目的地了，萨利用简单的英语回答我，道：“是的。”

　　我跟着萨利，走进了那条巷子，我敢肯定，如果有外国人走进过这条巷子的话，那么我一定是第六个。

　　以前的五个人，都已经消失在沙漠之中了，而导致他们消失的开始，就是经过了这条暗巷，这条暗巷，看来倒当真是一头硕大无朋的怪兽的喉管，可以将人一直送到胃中，将之消化掉，一点痕迹也不留！

　　我一步一步地数着，数到了四十二步，便到了暗巷的尽头。

　　萨利向右转去，我跟着转过去。

　　一转过去，便可以看到一点微弱的灯光。我看到在前面，有着一间简陋到难以形容的小屋子。

　　那小屋子根本没有窗、门，只是有着一个门形的洞，供人出入。

　　从那个算是门的洞中看过去，我可以看到一个老人，正伏在一张桌子上，在数着一些玻璃瓶、洋铁罐头。

　　这些东西的来源，自然是垃圾桶了。我不禁摇了摇头，但是萨利已向前走去，我没有法子，不得不跟在他的后面。

　　我们两人先后进了那门形的洞，那老者仍对着油灯在照看着一只玻璃瓶，像是那瓶中藏有天方夜谭中的妖魔一样。

　　萨利上前叫了那老者一声，那老者才抬头向我看来，想不到他居然能说英语，道：“先生，你想要甚么？”我趋前一步，站着，我没法子坐，因为屋中只有一张断腿凳子，那老者自己坐着。

　　我道：“听说你知道一个金字塔在沙漠之中，神秘失踪的故事？”

　　那老者坐直了身子，那张他坐着的断腿椅子，也因之而摇了一摇，他道：“你想知道么？”我点头道：“我就是为这件事而来找你的。”

　　那老者满是皱纹的脸上，现出了一个十分讨厌的笑容来：“我可以向你索取一些报酬么，先生？”我道：“可以，你要多少？”

　　那老人凑过头来，道：“一镑怎么样，先生？”我几乎可以听到那可怜的老者的心跳声，对他这样生活的人来说，一镑的确是十分巨大的数字了。我不愿意表示得太痛快，我来回踱了几步：“我怎样才能知道你的故事，可以使我满意呢？”

　　那老者搓了搓手：“先生，你一定会满意的，因为每一个人都满意，我虽然不识英文，也不识那种古怪的文字，但是我知道，先生，你既然是来探索秘密的，你就一定会满足。”

　　我想了一想，道：“你的意思是，你所知道的故事，并不是由你讲出来，而是你向我出示一种记载来取信于我，是不是？”

　　那老人连连点头：“不错，正是那样。”

　　我取出了一埃镑，交到那老者的手中，又取了几枚辅币，给了萨利。萨利向我鞠躬而退。那老者将一镑钞票就着灯火，翻来覆去地看了好一会，才将之折成一小块放好，他退开了一步：“先生，你自己看罢，随便你看多少时候！”

　　他在叫我看，但是他却没有拿出任何东西来。剎时之间，我以为那是一个低能到了这种程度的骗局！但是我立即看到那老者伸手指着那块他用来当作桌子的大石，而我也看到。在他指着的这一面上，刻满了文字！

　　我心中陡地一动，拿起那盏油灯来，凑近去，只见上面所刻的文字，全是我所看不懂的古埃及象形文字。那块大石缺了一角，我立即可以断定那缺了一角，就是我在那三厚册巨书中曾看到照片的，上面刻有“索帕族人带来了看不见”十个字的那一块。

　　我的心剧烈地跳动了起来，现在我至少知道了进一步的事实了。当年，在沙漠中发现了那座金字塔的英国人，一定不是只敲下了金字塔上的一块石角，而是搬来了一大块石头。

　　那一块大石，就是我眼前的这一块。不知是为了甚么原因，这一块大石竟会湮没在这样肮脏的地方！而那块大石上断下的一角，却被当作宝贝，放在博物馆中！

　　我准备将那些象形文字抄下来，去交给葛地那教授翻译，但是我随即发现，这是多此一举，因为在那些象形文字之下，还刻着有英文。英文字刻得十分浅，可见刻的时候，十分匆忙，大约因为年代久远，有几个字已经剥蚀了，要凭借着猜测，才能知道它们是甚么字眼。

　　我一口气将那些刻在石上的英文看完，不禁深深地吸了一口气，站住了作声不得。

　　如今我知道，为甚么以前五个外国游客在到了这里之后，便直赴沙漠了。的确，正如舍特所说，这件事的本身，有着一种神秘的力量，使得任何知道这件事的人，都要去进一步探索它，即使明知大沙漠是吃人不吐骨的凶魔，也都要去。

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