劫数(19)_倪匡

一九

　　在巴哈马，很少人西装笔挺，但这老绅士服装整齐，却更显得他气派非凡。他正盯着原振侠，原振侠向他礼貌地笑了一下：“阁下也看过这篇文章？”

　　老绅士笑了一下，作了一个手势，指了指原振侠手上的那本杂志：“我就是这篇文章的作者。”

　　原振侠“啊”一声！

　　这种情形虽非绝无可能，但总也是一种巧合。他在看这篇文章之前，注意过作者的名字，所以他立时道：“贝沙博士？”

　　老绅士显得十分高兴，伸出手来，原振侠一面和他握手，一面作了自我介绍。贝沙博士十分奇怪：“医生怎么会对一场奇异的地震有兴趣？”

　　原振侠道：“相当特别的原因！嗯，你文章中说，这场地震，是绝对不应该发生的？”

　　贝沙博士摇头纠正：“不是绝对，只是说它不应该发生。理由在文章中已说得很明白了——”

　　原振侠点头：“因为那地方，不是地球上的地震带，从来未曾有过地震的纪录——难道不能有新的地震带产生？”

　　贝沙伸手在鼻子上抚摸了一下：“我是一个地质学家，从三十年前开始，专门研究地震学，地球板块理论的建立，我出了相当的力。我熟悉地球的结构，何况，热感应的高空摄影，把地球上会发生地震的地区，调查得清清楚楚；人造卫星一直在高处监视，每四十八小时，就有报告传到研究中心——”

　　贝沙一口气说到这里，才停了一停：“青年人，你还认为，有突然产生新地震带的可能吗？”

　　原振侠摊了摊手：“可是，事实上，的确是有一场地震发生了——”

　　贝沙的神情变得极迷惘：“是，里赫特级六点二，极强烈的地震！事实上，我宁愿相信，不知甚么政权在那山区进行了极强的地下核爆，也不愿相信那里曾发生过一场地震，因为，那不可能——”

　　贝沙博士说到这里，神情激动，陡然站了起来。他一站起来，原振侠才注意到他有点跛，所以身子倾向右边。他顺手抓起了手杖，用杖尖在地下顿着，发出啪啪的声响：“要是找不出原因来，人类的地震学，将完全被推翻，不能成立——”

　　贝沙的大声和动作，引得贵宾室中，人人都向他望了过来。原振侠忙和他作了一个手势：“别激动，博士，我倒觉得，人类科学之中，地震学是相当薄弱的一环。至今为止，人类还不能准确地预报地震，大地震造成的生命财产损失，是所有灾害中最强烈的——”

　　贝沙博士的神情变得十分难看，有一种失败者的沮丧。他喃喃地叫了一句：“所有自然灾害——有许多人为的灾害，能造成比任何地震不知大多少倍的损失，例如世界大战！”

　　原振侠也很同意他这个见解，所以点了点头：“既然人类对地震认识不多，那么，一场不知原因的震动，也就可能发生。重要的是，它已经发生了——”

　　贝沙博士无话可说，只是苦笑，用手在脸上用力抚摸着，现出疲倦的神情来。说话的神态，像是在自言自语，可见他心情十分沉重。他道：“那里是一个矿区，在地震过后，许多矿洞都震塌了——”

　　他说到这里，抬起头来，望着原振侠：“你或许不知道，在地震时，最安全的地方，反倒是矿洞之中——”

　　原振侠点头：“我知道，被建筑物倒坍压死的人多，矿洞上面是整座山或整个大地，反倒不易崩塌。所以，在可怕的唐山大地震之中，当时正在煤矿矿坑下工作的三万多个矿工，遇难的不过几十个，而在地面上，遇难人数超过三十万人——”

　　贝沙感到有点意外：“想不到你对地震的新闻，那么注意——”

　　虑振侠苦笑：“那是人类历史上的一大惨剧，多少要有点了解——”

　　贝沙用力一挥手：“地震过后，我第一时间到达灾区，却发现了十分奇异的现象。那地方盛产水晶，十之八、九的水晶矿洞被封死了，像是整座山忽然向下沉了下来，以无可抗拒的巨大力量，将所有的矿洞都压坍，乃至消失——”

　　原振侠吸了一口气，为甚么会有这种情形，他不明白，自然也不能乱表示意见。

　　贝沙又苦笑了一下：“其中有一个主要的山峰，塌陷最甚，竟然达到二十二公尺。那情形，像是用沙堆了一座山，在沙山下挖了许多洞，然后，再一锤敲在沙山上所形成的后果一样——”

　　原振侠仍然没有表示甚么意见，贝沙指着那篇文章：“这只不过是一个开始，我估计，就算有十个或更多的专家参加研究，从各方面搜集资料，能在十年之中找出原因来，就算好的了。何况，各国政府只是忙于增加军备，拨出来作地震研究的经费，说出来笑死人——”

　　原振侠道：“对，我的一个朋友和你有同感。他说地震是地球上最大的自然灾害，说地球总有一天要毁灭在地震上，也不算夸张，可是人类花在研究地震上的人才和金钱，却少得不成比例。他曾算过，人类如果不造步枪，省下的那笔钱，已经比全世界研究地震的经费多！他还说，这种情形要是给外星人知道，不知会把地球人列为甚么等级的生物！”

　　原振侠的那一番话，使贝沙博士听得悠然神往，忍不住大声鼓掌：“真精釆，你这位朋友，他也是地质学家？”

　　原振侠摇头：“不，他只是有感而发。”

　　贝沙吸了一口气：“这次地壳的震动——整个山形都起了变化，毫无疑问，是属于地壳的变动——还有一个极怪异的现象，就是那个塌陷了的山峰，峰顶竟然凹陷下去，像是一个火山口！”

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