魔女(2)_倪匡

二

　　因为中学时期同学开开玩笑，绝对没有甚么欺骗的成分在内。而后来，当洪致生喜爱潜水寻宝的名声越传越开之际，不少江湖骗子，看到这是一个骗钱的好机会，便假造了各种各样的秘图，编好了各种各样离奇故事，把甚么海盗日记、航海秘图，甚至圣经中记载过的所罗门王海底宝藏，摩西带领以色列人出埃及，海水分开让路之际，留下来的宝藏等等的“宝贵资料”，出售给他。不论索价多高，他也照单全收，不但照单全收，而且还真的组织潜水队去探索、去打捞。

　　他的这种行径，在他的熟人之中，几乎已成了笑柄。相熟的人一见到他就会打趣：“怎么，最近又得到了甚么秘图？”

　　这时，原振侠也自然而然地道：“怎么，最近又得了甚么秘图？”

　　原振侠这样问，百分之百是在打趣。可是回答的洪致生，却十分正经：“正是，这次的情形有点古怪，所以我想来听听你的意见。”

　　原振侠一听，不禁啼笑皆非。除了洪致生本身之外，谁都可以知道，他高价买下来的那些沉船和藏宝的资料，全是伪造出来的东西。他上了无数次当之后，还不肯承认上当，或者，认为在上了无数次当之后，总有一次会是真的。

　　朋友也不是没有劝过他，可是他非但不听，反倒教训别人：“你们没有听过‘千金买骨’的故事？买不到千里马，高价买一副据说是千里马的骨，也是好的。买了马骨，真有千里马肯出让的人，自然会来找你。”

　　战国时，郭隗对燕昭王所说的“千金买骨”的故事，自然大家都知道的，自然也难于反驳。

　　这时，原振侠刚想推托，可是他还没有开口，洪致生已经又道：“这几年，你古怪的遭遇不少，所以我一定要来听听你的意见。”

　　原振侠叹了一声，正想推辞，洪致生又不让他开口：“我知道，你们都在背后笑我——”

　　原振侠大声道：“对，不该在背后笑你，应该到了有人当面笑你的时候了，你——”

　　洪致生陡然提高声音：“你听我说好不好？我给你看资料，你提意见，有甚么损失呢？有损失的话，是我有损失，不是你！”

　　原振侠苦笑：“如果由于我的意见，而导致你有损失的话，那不是我害了你？”

　　洪致生呵呵笑了起来：“如果资料看下来，你也认为值得行动的话，那就是资料十分靠得住了，更不会怪你的。”

　　洪致生的口才一直十分好，事实上，每一方面，他都是聪明绝顶的人。原振侠把视线移到墙上所挂的那幅草书条屏，无可无不可地道：“好吧，甚么资料？你对我说说看。”

　　当他在答应之际，他心中想，反正全说不可靠就是了。当时，无论他如何去设想，再也想不到，风和日丽一个星期天的下午，两个人之间看来完全是无关紧要的谈话，会牵涉到世界上一种最神秘的力量，会彻底改变了两个人的命运——一个是洪致生，另外一个，他们这时根本不知道有这个人的存在。自然更想不到，会有那么惊心动魄、不可思议的变化潜伏着。

　　直到有关这件事的一切全都过去之后，原振侠还在自己问自己：如果当时一口拒绝，一切会不会发生呢？这个问题，他没有确切的答案。

　　洪致生看到原振侠答应提供意见了，十分高兴，提起了他带来的公事包。那公事包考究之极，浅黄色的鳄鱼皮，配上双重电子号码锁。

　　洪致生对他那些“资料”极其重视，他有一间“资料室”，全部资料原件放在保险箱中，资料输入电脑，需要的时候，随时可以检阅。他确然十分认真，不然也不会被当作“怪人”了。

　　他把公事包放在桌子上，转动号码，打开，原振侠看到里面放着好几只纸袋。洪致生且不取出来，手按在那些纸袋上，望着原振侠：“我先把资料的来源向你提一提，资料不是从普通人那里来的。”

　　原振侠闷哼了一声：“每一次你得到的资料，都不是普通人那里来的，这次，是哪一个古代西班牙海军大将的后代给你的？”

　　洪致生瞪了一眼，没有反驳：“你听说过一个美国潜水家，叫作佛烈特雷？”

　　原振侠摇头：“对于潜水界的英雄豪杰，除了你之外，我一概不识。”

　　洪致生道：“不要紧，我先给你看这位潜水家的资料，你看——”

　　他取起了第一只纸袋，抽出许多资料来，有剪报，有杂志上撕下来的内页，也有一些相片。他把资料放在桌上，原振侠一面翻动着，一面看着。

　　那个叫作佛烈特雷的美国潜水员，并不是甚么著名的人物，只是一个普通的潜水员。在桌上所有的资料，全是报导他死亡的消息和经过的，对于他的生平甚少提及，看来一定是没有甚么好说的缘故。

　　而这样子的潜水员，在美国至少数以千计。至于他死亡的原因，也不很特殊，是在一次潜水之中发生了意外，出水之后，不到一分钟就已经死了。

　　死亡的原因，只好断定为意外。至于是甚么原因导致意外，熟悉深海潜水的人，都知道那是无可追究的。海洋是如此变幻莫测，航海者和在海中讨生活的人，都知道在海中可以发生任何不可思议的事。而大海深处，更是魔鬼的境地，人类对之所知极少。

　　例如，一个健康状况极佳，潜水配备又十分精良的潜水员，何以会突然在深水之中昏迷呢？这问题，只有昏迷者自己才能回答。但可惜的是，深海昏迷者没有例外，都是一出水之后，不是陷入永久的昏迷，就是立即死亡。深水潜水员，都知道他们的工作极度危险，就像端着冲锋枪去做抢滩攻击的战士一样。

　　所以，佛烈特雷的死，不算是甚么，比较特别的，是造成他死亡的那次潜水任务。他是为了搜集一种十分稀有的贝类生物的标本，这种贝类的学名是“阿当氏翁戎螺”，只在美国佛罗里达州附近的大西洋海域有，而且生活在四百公尺以下的深海之中。

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