灵椅(4)_倪匡

四

　　那些人一面骂着，一面就拿那张椅子出气，有的人用力踢着它，有的人举起来摔它。外面的人也知道，甚么也没发现，只发现了一张椅子，也都十分失望。椅子传到了外面之后，更被人抛来抛去。

　　那张椅子虽然轻，但是倒十分结实坚固，不论怎么掷，怎么抛，并没有损坏。有几个年轻人，仗着自己气力大，想把那个长的椅脚拗断，却用尽了气力，也无法成功。

　　这时，在屋中的人，都已经来到了外面的空地上。当那张椅子再一次被重重抛了出去，在地上弹了几下，又落下来之际，主持人双手高举，大声道：“各位，这──椅子被放在这个地方，一定有道理的，我建议我们好好研究它一下！”

　　一个年轻人叫了起来：“还要研究？”

　　他一面说，一面拿起那张椅子来，用力抛了出去，抛过了一堵围墙，落在一个院子中。那院子，恰好是用来堆放自屋中搬出来的所有破烂家具的。

　　主持人苦笑：“研究一下──也花不了多少钱！”

　　一个已届七十的老者摇头晃脑：“算了吧，这椅子，被放在墙中间，我倒知道是甚么用途！”

　　老者一说，人人都向他望来。老者捋着胡子，慢条斯理：“古时，在造房子的时候，总要将一点吉祥的东西藏在隐秘的地方，例如墙脚下、柱墩中、梁柱上，来保佑合宅平安，这张椅子，就是这个用处的。”

　　老者的话，得到了不少知道中国古代建筑，的确有这样传统的人的认同和附和。可是一些年轻人却不相信，大声道：“椅子算是甚么吉祥的东西？”

　　那老者有点恼怒：“后生小子知道甚么，椅者，不偏不倚，持中之物。中庸之道，是我国之传统，我们的祖宗，是要子子孙孙守着这个道理！”

　　年轻小伙子挨了一顿训，没有再敢说甚么。而那张已被扔进了破烂家具堆中的椅子，也没有人再去过问了。

　　整件“发掘藏宝”事件，看来像是一出闹剧，应该结束了。然而，还有一个尾声，就是英国的工程公司的帐单开来了。

　　那是相当大的一笔数字，即使是几百个人分摊，每人也得拿出不少来。于是，原来认了数的人开始有九成以上，左推右宕，把主持人弄得无法可施，只好道：“大家都不肯拿钱出来，反正旧房子放在那里也没有用，不如卖掉它来抵数吧！”

　　主持人的这个提议，倒获得了一致通过。

　　于是，在“古老巨宅一座，连地出售，包括巨宅内的一切陈设用品”的广告，刊出之后的第一天，南越这个古旧物品的爱好者，就找到了主持人。

　　在南越而言，这是他一生买卖的古物之中，最大的一件了。在别人看来，是旧得不堪的屋子，在他看来，一砖一石，全是古物。

　　主持人在成交之后，自己都不好意思：“帮你清理一下再交给你吧！”

　　这一句话，把南越吓得一头冷汗，双手连摇：“不要，千万不要！我甚么都要，你千万别动！”

　　就这样，南越就拥有了整所巨宅，包括那些被搬了出来的破烂家具在内。

　　主持人心满意足，就把巨宅和他们的寻宝故事，讲给了南越听。

　　南越听了之后，表面上没有甚么反应，只是淡然道：“哪有那么多宝藏！”

　　可是他心中却在想：你们这群傻瓜，整所巨宅就是宝藏，就在你们眼前，何必去找！

　　但是不用多久，南越就开始怀疑，究竟那些人是傻瓜，还是他自己是傻瓜了。

　　他想将巨宅清理一下，作为他的住所和店铺。对一个古董商人来说，还有甚么比住在一件大古董之中更适合的呢？

　　可是，宅子实在太旧了，除了结实的墙之外，所有的东西，几乎全要换过。举个例子来说，原来宅子中的窗花，全是用上好的枣木，雕出各种花样图案来的，如今皆已毁坏。重新装一装，南越找了人来估价钱，是八十万美元，别说其他的了。

　　南越算得是财力雄厚的人，可是三年不断地修饰这幢巨宅，也几乎令得他吃不消。在逼不得已的情形下，他只好忍痛卖掉了两件古物，来作为弥补。

　　那两件“古旧物品”，一件是两片玉符，足有一尺长，一面刻有阳符，一面刻有阴符，玉质纯净无比，是周朝的物品。另一件，是一对上佳的宋汝窑花瓶，足有三尺高，那可以说是宋瓷中的极品了。

　　不过，南越总算在这所巨宅中定居了下来。他是个独身人，有两个老仆跟着他，三个人住在这样大的巨宅之中，真是静得会出鬼。

　　可是南越却引以为傲，当他在宅子门口，挂上“南越古旧物品买卖商店”的招牌之际，那种神态，就像是登基做了皇帝一样。

　　他自然也将他商店的新地址，印发了许多封信，寄给他的同行，和世界各地著名的博物馆。不过令他扫兴的是，邮差坚决拒绝步行一小时，把信送到宅中，要他在路口装一个信箱。

　　南越发了一阵脾气，可是在交涉无效之后，他只好在破烂家具堆中，找了几片镶有螺钿的紫檀木，自己动手，制成了一个全世界最别致的邮箱。

　　南越足足花了一年的时间，来整理那一大堆旧家俬。最引起他兴趣的，自然就是那张椅子，事实上，那也是一大堆破烂之中，唯一完整的东西。

　　他本来的野心，是想把那所巨宅，完全恢复到几百年前，初起好时的旧观。但是他在几个月之后，就发现那实在是没有可能的事。别说把屋子修葺得像原来一样了，单是想找明朝的家具，来布置这所宅子，也不可能，就是把全世界现存的明代家具加起来，也还不够！

　　南越对于古代家具，也有相当深刻的研究，而且也有很好的收藏。只不过他的收藏，作为一个古董商而言，自然是丰富的了，但是要来布置巨宅，却不及百分之一，只是勉强布置了一间书斋、一间卧室和一个客厅而已。

　　不过虽然如此，他的几个同行，和对古代家具有认识的人来看过之后，也已经叹为观止了。一本专门性的杂志，甚至说这宅子中的明代家具，可以说是一个盛大的展览了。

　　中国的家具陈设，发展到了明朝，是一个大巅峰。所有家具，都极注意线条的简洁优美，所以明式家具，有许多的造型，一直流传至今。

　　这是题外话，只是想说明南越所要的，是真正的明朝古物，而不是要仿制品而已。

　　那张独脚椅子，引起了南越绝大兴趣的原因相当多：

　　第一，是他在那主持人的口中，知道了这张椅子发现的经过。

　　第二，这张椅子，是整个宅子中唯一完整的东西。

　　第三，这张椅子的样式，使他感到了极度的迷惑。那张椅子的样式，已经描述过，在南越的知识范围中，明朝是没有这种样子的椅子的。

　　第四，这张椅子是用甚么材料制成的呢？看来不是金属，也不像是木头，色泽十分暗，质地又十分轻，是一种灰扑扑的颜色，可是又十分结实。南越曾用十分锐利的锯子，想锯下一小块来，研究一下究竟是甚么材料，可是却连痕迹也没有留下。

　　第五，引起了他莫大兴趣的，是若干日子之后的事，他又发现了那张椅子，有一个十分奇特的性能──

　　他在最初的时间，只是研究这张椅子，并未曾想到去坐它一坐──椅子最大的功能，自然是供人坐，可是这张椅子只有一只椅脚，根本无法平衡。当然，勉强要坐，也还可以，但肯定不会舒服。

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