灵椅(2)_倪匡

二

　　那个大官是宁王的心腹，一切事情，大半是由他经手的。然而就在宁王起兵造反的前半年，这家伙却突然离开了江西。据说，把宁王苦心积虑，搜罗了好多年的奇珍异宝，拣好的，全都带走了──大宅之中有宝藏的传说，就是由此而来的。

　　虽然到了现代，已隔了四百多年，可是如果有家传异宝的话，几百年是不会失散的。但是这个家族之中，却一直没有甚么珍宝流传下来，只知道当他们第一代来到这小岛上的时候，金银极多。据说大海船用来压舱的，不是石块，而是金块。

　　这传说应是毫无疑问的事实，因为如果金银不多的话，怎能在当时荒芜的小岛上，起上这样考究的一所大宅子？

　　可是，比起金块来更有价值的宝物，却一直没有怎么见过，所以才有了传说。传说是那个大官，在亲自督造这所巨宅之际，造了一个十分隐秘的密室，把所有的奇珍异宝，价值连城、可以供来作造反之用的大批宝贝，藏在这个密室之中。

　　至于这个密室在大宅的何处，几百年来，既然有了这样的传说，谁不想把它找出来，可是却从来也没有人成功过。

　　据岛上的人说，直到七、八十年前，大宅中子孙繁衍，实在挤不下了，才有人肯搬出去，就是为了还想找到密室。

　　至于是不是真有这样的一个藏有大批珍宝的密室存在，传说归传说，找寻归找寻，却一直没有被人发现过。

　　大宅子虽然大，原来造的时候，连仆佣在内，不过是供二、三十个人住的。等到住的人超过了三百以上的时候，几乎所有的空间，都塞满了人，真要是有甚么密室的话，也早已被发现了。到后来，住的人越来越多，原来辉煌的巨宅，看起来比难民营还不如了。

　　而且，大宅子是造在一个山坳之中，不但交通不便，而且随着小岛变成一个现代化的城市，这所大宅，几乎得不到任何现代化设施的供应。一直到如今，水的供应，还要靠山间的溪流，引到一个蓄水池中，才能取用，其落后可想可知。

　　所以，尽管宝藏的传说十分诱人，但久而久之，也就陆续有人搬出去，到后来，搬出去的人越来越多。

　　虽然，本来全是有血缘之亲的一家人，但是几百年之后，实在已经和陌生人没有甚么分别了。于是，在大宅几乎沦为荒废的情形之下，族中有一个人，提出了一个建议：对祖宗遗下的巨宅之中，是不是真有宝藏一事，来作一次最彻底的清查。

　　这件事从提出来到实行，也真不简单。支族繁衍，也超过一千人以上，哪些人有权决定这件事，实在也很难下一个断论。

　　幸而整个族谱，自从南迁以来，还保留着，于是委托律师，一个一个去找。还在本地的自然容易找，有的早已移居外地，有一个甚至已在东非洲马达加斯加岛上，和土著成了婚。

　　足足经过了五年之久，才算是找到了绝大多数人。有的同意付出一笔费用，作彻底搜查之用，有的根本不相信巨宅中有甚么宝藏，连搜寻的费用也不肯拿出来。

　　他们的办法倒也十分公平，肯出费用的，将来发现了宝藏，可以分一份，不肯出费用的，就当作弃权论。

　　等到所有的法律手续全都办好了之后，大搜寻就开始了。

　　别看只是要找一个密室，工程真的还十分浩繁，费用也十分巨大，委托了英国的一家专门工程公司进行。这家工程公司，曾经在欧洲好几处著名古堡之中，运用新式的探索仪器，发现过许多秘道密室，是这方面的专家。

　　单是那些笨重的仪器，要从英国运过来，已是大费手脚了。英国的工程专家，工作倒是一点也不马虎，先把整个巨宅画成了平面图，在绘画期间，把巨宅中的破烂家具，全都搬到了空地上。

　　那些破烂家具，在几百年之前，也曾有过它们灿烂的岁月。可是到如今，再好的紫檀木料，只怕也只能用来做筷子了──几乎没有一件是完整的。

　　在绘制平面图时，注定了每一个空间的尺寸。工程专家随即发现，这所巨宅的建造工程，真是一丝不茍──在拆除了所有的加建部分之后，他们发现，每一堵墙的厚度，都是分毫不差的，外墙厚一尺二寸，内墙厚八寸。

　　其中，只有一幅墙是例外。

　　这幅墙的一边，是一间大房间，原来作甚么用的，已经不可考究了。还特地请来了对中国明代传统建筑有研究的专家，研究了一番。

　　大多数的专家，认为这间房间的位置，十分特殊，进门处，还依稀可以看到门楣上，有“避秦斋”三个字的石刻。所以断定，那是造这所大宅的主人的书斋。

　　这一个论断，十分令人兴奋。因为屋主人的书斋，那是一个十分重要的所在，而那幅怪异的墙，一边是紧靠着书斋的，可见其重要性。

　　而这幅墙的另一面，倒不难查考。那是一个佛堂，建造也和其他任何房间不同，三面墙上，全是石刻的佛像──并不是浮雕，只是浅刻，线条也不见得如何生动，显然不是甚么高手的杰作。

　　那些浅刻，也因为年代的久远，或是经过曾住在这里的孩童的破坏，而变得剥蚀不堪，但至少还可以辨认出来。

　　丈量的结果，令人兴奋，因为发现这堵墙的厚度，竟然是五尺！

　　不论是甚么墙，就算是古代的城墙也好，也没有道理厚到五尺的，由此可知，这幅墙的中间，是空心的。也就是说，传说中的宝藏密室，就在这幅有两丈长的墙之间。

　　试想想，两丈长，如果中间有三尺空间，那是六十平方尺的空间了。在这样的空间中，不知道可以贮放多少奇珍异宝了！

　　工程专家调来了X光透视仪──依照那个主持人的意思是，既然发现了有这样的空间，就干脆把墙挖开来算了。可是工程专家却不肯，要做到十足功夫，主持人只好依他们。

　　透视工程又花了三天。从一幅一幅的照片之中，显示那二十尺长的墙，几乎全是实心的。虽然实心的、五尺厚的墙，有点不可思议，但是透视仪器是不会错的。

　　“几乎全是实心的”，固然令人沮丧，但也不至于完全失望，因为还有三尺，证明是空心的。

　　那三尺证明是空心的地方，X光透视摄影的结果，显示出其中有一个形状十分奇特的东西。由于墙相当厚，所以相片也十分模糊，那东西的形状不规则，单从相片上看来，根本分辨不出是甚么东西来。

　　工程专家有了这样重大的发现，自然高兴莫名。主持人也十分高兴，立时拍电报，打电话，通知所有的人来到，参加砖墙的挖掘仪式，以昭公允，看看藏得那么秘密的，究竟是甚么东西。

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