迷路(16)_倪匡

一六

　　然后，车子停在一个看来十分残旧的帐幕之前──这是一件相当奇怪的事情。

　　那天和酋长在一起的，一共有三个人，一个是司机，另一个是保镖，还有一个，是能言善道，擅于即席讲笑话，专使酋长开怀大笑的随员。

　　三个人事后，在黄绢代表了阿拉伯国家联盟，来到酋长国，调查酋长在失踪前有甚么奇怪的行动之际，这三个人都异口同声地说：“酋长曾命令在达尔智者的帐幕前停车，都使我们感到奇怪。”

　　达尔智者，是部落中的一位智者。整个酋长国，其实就是一个游牧部落，要不是在土地下埋藏着石油，尼格酋长别说坐不了汽车，连住所也不过是帐幕。石油业带来了财富，却并不能改变落后，智者在部落中，还受着部落人民的尊敬。

　　也由于这一点，所以酋长有自己的权威被削弱了的感觉，平时对达尔智者，根本不理不睬。可是这天，他在停车之后，却下了车，走进达尔智者的帐幕中去。

　　当天，他在达尔智者的帐幕中，耽搁了大约半小时。三个人在外面等着，寒风吹得他们几乎昏过去，但是没有酋长的命令，他们既不敢进帐幕去，也不敢在车上等──酋长下了车，他们安坐在车中，这是大大的不敬，何况今天酋长的脾气不好，他们可不敢冒这个险。

　　酋长在帐幕之中，和达尔智者谈了些甚么呢？那三个人的印象是，尼格酋长出帐幕的时候，满怀着心事。

　　去调查的黄绢，当然要去见一见达尔智者，去问一问，尼格酋长当天和他谈了些甚么。

　　黄绢去的时候，也带着那三个人，仍然由酋长的司机驾车。那个擅讲笑话的随员，自从酋长失踪之后，没有说过任何笑话，只是愁眉苦脸。当车子在帐幕前停下之后，黄绢下了车，冒着强烈的风，走进了帐幕之中。

　　达尔智者盘腿坐在帐幕中心看书，黄绢进来，他连头都不抬起来。

　　帐幕之中十分寂静，除了达尔智者偶然翻动残旧的羊皮书，发出一两下声响之外，就是强风吹打着帐幕时发出的“啪啪”声。

　　黄绢知道阿拉伯部落中“智者”的地位，虽然她在卡尔斯将军的国家中，发号施令已惯，但是在这个残旧的帐幕之中，她却也不敢胡来。

　　她找了一个有着刺绣，但是颜色早已淡褪了的垫子，坐了下来，打量着达尔智者。

　　她无法猜测达尔智者的年龄，看来应该超过七十岁了。雪白的长胡子，将他满是皱纹的脸，几乎遮去了一大半，可是在旧羊皮书上移动的眼光，看起来还是十分有神。

　　沉默维持了相当久，黄绢好几次忍不住要开口，但是都忍了下来。直到她听到达尔智者长长地吁了一口气，她知道，事情快开始了。

　　达尔智者在吁了一口气之后，托了托他那副老花镜，视线仍然停留在旧羊皮书上，用一种十分沉缓的声音问：“有甚么问题？”

　　黄绢听到了这样的发问，一时冲动，几乎想问达尔智者：“尼格酋长到哪里去了？”

　　但是黄绢毕竟不是阿拉伯人，不会把智者当作是无所不能的先知。她来看达尔智者的目的，只不过是想了解尼格酋长在失踪前，究竟和达尔智者讲了些甚么。

　　因为尼格酋长在见了达尔智者之后，据和他在一起的那三个人说，酋长显得十分忧郁，而且过了没有多久，就突然作出了到夏威夷去的决定。

　　黄绢也知道，不管尼格酋长私下对达尔智者有甚么不满，他总是阿拉伯人。阿拉伯人对部落中的智者，有着一种天主教徒对神父的崇敬，当他们心中有难以解答的疑难之际，会去向智者倾诉，寻求解答。所以，尼格酋长究竟说了一些甚么，就是一项十分重要的线索。

　　黄绢吸了一口气，道：“我想知道，若干时日之前，尼格酋长曾经来见你，他和你讲了些甚么？”

　　达尔智者一听，抬起了头来，托高了眼镜，向黄绢望了过来。他的声音仍然是这样沉缓，道：“任何人和我之间的谈话，除了真神之外，我不会转述给任何人听！”

　　黄绢的心里有点恼怒，但是在表面上，她仍然维持着对智者应有的恭敬。她道：“你必须告诉我，因为在和你会面之后，尼格酋长有一项非常奇异的行动。他到了一个遥远的地方，然后失踪了，几个月来，找不到他的踪影。我是受整个阿拉伯世界的委托，调查他的下落的人，所以请你告诉我！”

　　黄绢不能肯定，达尔智者是才知道尼格酋长失踪的消息，还是早已知道了的。总之，他听了之后，一点震惊的神态也没有，只是缓缓抬起了头，看着帐幕的顶部，一副沉思的神情。

　　黄绢等了一会，未见他开口，有点不耐烦，又道：“请你──”

　　可是她才讲了两个字，达尔智者就作了一个手势，令她别再讲下去。然后，他又沉默了片刻，才道：“尼格并没有失踪！”

　　黄绢实在忍不住，她要切切实实地找出尼格酋长的下落来，而并没有兴趣和任何人来打原始哲学上的哑谜。她加强语气，道：“酋长是失踪了，在一种很神秘的情形下失踪的，可能有敌人──”

　　达尔智者陡然低下头，直视向黄绢。他的眼光是那么有神，以致当他向黄绢逼视过来之际，黄绢不由自主住了口。智者缓慢地扬起手来，道：“敌人？只要心里没有敌人的话，敌人就不存在！”

　　黄绢苦笑了一下，她不想争辩。这种问题争论下去，是永远没有结论的，这似乎只是信仰上的问题。

　　智者接着说：“尼格没有失踪，他在见他乐于见到的人，在做他乐于做的事！”

　　黄绢皱着眉，一时之间，不知道这样说法是甚么意思。她正想再问，智者接下来所说的话，却令黄绢感到了震动。

　　达尔智者接着道：“由于你是代表着整个阿拉伯世界来的，我可以告诉你一点。尼格来见我，是因为他的心中有疑难，他不知道是否应该接受一项邀请。”

　　黄绢听到这里，心中已经陡然一凛──“一项邀请”，这是甚么意思？

　　达尔智者接着道：“尼格有了一切，他自以为已经有了一切，可是他为甚么还要受不住一项邀请的诱惑呢？那只证明他实在是甚么也没有，有了一切，只不过是表面上的情形而已。我告诉他，如果一个人要追求自己很想得到的，那他应该去追求。”

　　黄绢仔细思索着这几句话，那几句话，听来还是十分空泛的，但是却又像是有所指而言。黄绢觉得自己已经掌握到了一点线索，是以她又道：“请问，谁邀请尼格酋长？”

　　智者摇头道：“不知道！”他顿了一顿，又补充道：“不但我不知道，连尼格自己也不知道！”

　　黄绢忍住了不满，再道：“他到甚么地方去？他去了之后，会得到甚么？”

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