影子(17)_倪匡

一七

　　那影子出现在楼梯口的墙上，它似乎在犹豫，是不是应该下来。

　　我和毛教授，都双眼发定，望着那影子。

　　它真的下来了，它不是从楼梯上走下来的，因为它只是一个影子，它是贴着楼梯的墙慢慢滑下来的。

　　那影子来势很慢，足足有两分钟之久，它才到了楼梯脚下，离我们大约只有十多呎。

　　毛教授失声道：“就是它！”

　　我尽量将身子靠得离毛教授近些，因为我感到害怕，我道：“它在这里，已经有十年以上了，它──究竟是甚么，是生物么？”

　　毛教授摇着头，从毛教授的神情上，可以看得出来，他摇头并不是为了别的，不是为了否定我的话，而是因为他自己的心中，也感到一片迷惑。

　　那影子停在楼梯口不动，我和毛教授也呆立着不动，过了好久，那影子突然招了招手。

　　我猜想它是在向毛教授招手，因为他和毛教授，是在那古庙中见过面的。

　　然后，那影子又渐渐向上移去。

　　直到那影子又上了楼，我和毛教授两人，才算是吁了一口气。在毛教授的脸上，突然现出了一种十分兴奋的神色来：“如果你决定放弃这幢屋子，那么，你是不是可以以较低的价钱卖给我？”

　　我还没有回答，许信的声音，突然从大厅的门口响起：“只是要说一个价钱，我们就卖了。”

　　许信的声音，突如其来，我和毛教授都吓了一大跳，刚才，当那影子从楼上移下来的时候，我们的神情实在太紧张了，是以根本未曾发现许信是甚么时候来的。从许信那种苍白的神色来看，他到了总也有好些时候了，至少，他曾看到那影子。

　　毛教授道：“一言为定！”

　　我和许信齐声道：“自然一言为定。”

　　毛教授又道：“我买了这屋子之后，你们不能再来看我，而且，要凭你们的信用，遵守一个条件，那就是绝不能对任何人，提起有关这影子的事。”

　　我和许信互望了一眼；点着头：“可以。”

　　毛教授立时自他的衣袋中，拿出了支票簿来：“我的积蓄并不多，我可以给你们五分之四，这数字你们是不是满意？”

　　他签好了支票，递向我们，那样问着。

　　老实说，我和许信，根本就不想要那屋子的了，就算白送给他，我们也是肯的，何况还有钱可以支，我们都道：“满意，满意！”

　　我们接过了支票，支票上的数字，也十分庞大，对这间屋子，我们再没有留恋，立时向前走去。

　　当我们走到大厅门口时，我回头看了一看，看到毛教授正在以一种十分庄严缓慢的步伐，走向楼梯，看他的神情，像是在走向祭坛一样。

　　虽然，这项交易，完全是毛教授自己提出来的，但是我仍然有他上了当的感觉，我又叫道：“教授，屋子中还有不少食物，如果你需要帮助──”

　　可是，我的话还没有讲完，毛教授已叫了起来：“走！走！这屋子是我的了，别来打扰我！”

　　我好心对他说屋中有食物，却碰了一鼻子灰，心中自然很气恼，对他的那一点同情，也化为乌有，和许信一起走了出去。

　　等到我们跨上了车子，冲出了花园，许信才道：“你是怎么碰到那老头子的？我等你不来，怕你有了意外，是以才赶来看你的。”

　　我将我见到毛教授，和毛教授所讲的话，转述了一遍，那时，我们已经远离那屋子了。

　　在我讲完之后，许信好一会不出声，但是，他突然之间，停下了车子：“你说，那影子会不会是一件宝物？”

　　“宝物？”我惊讶地反问。

　　“是啊，谁见到它，就是它的主人，可以命令它去做任何事情！”

　　我忙道：“别胡思乱想了。”

　　“那么，”许信瞪着眼：“那老头子为甚么要买下那屋子来？”

　　我也不知道毛教授为甚么要买下那屋子来，是以我只好道：“或者，他要和那影子长期相处，以便研究那影子究竟是甚么。”

　　许信叹了一声：“我们太胆小了，不然，我们可能会要甚么，就有甚么！”

　　我只觉得好笑：“是啊，那是阿拉丁神灯，你告诉他，你要一座宫殿，在空地上立即会有一座宫殿，那影子会听你的使唤！”

　　许信知道我是在讽刺他，他很不高兴地摇着头：“行了，别再说下去了，朋友，我们到银行去提钱，提出钱来，一人一半，再也别提这件事。”

　　我道：“不要了，这些钱，应该全是你的，我们虽然是好朋友，但是我也没有必要来分你的钱用的。”

　　许信道：“那是甚么话，我曾经说过，要将那屋子的一半分给你的。”

　　我道：“屋子是屋子，钱是钱，现在我不要了。”

　　我们两人，又争了很久，许信看出我的态度很坚决，他也就不再坚持，我们当晚就分手了。

　　当时，我绝未想到的是，这一晚分手之后，我竟再也没有见到许信，直到如今。

　　我一直以为许信突然不知所终，实在很是可疑，但是却又没有甚么迹象，表示他遭到了意外。我是在第二天下午，才到他家去找他的，他的母亲说，他一早就到银行中取了钱，立即将所有的钱，换成了银洋和港币，搭火车到香港去玩了。

　　他的母亲那样说，我自然只好相信，但是我心中疑惑的却是，为甚么许信在离开之前，竟不来找我谈谈呢？我们毕竟是好朋友啊。

　　难道说，是昨天的争论，使他认为我们间的友谊已不存在了？

　　我想了很久，一面慢慢地在街上踱着，但是却想不出答案来，当时我的心中，实在很气愤。

　　后来，由于局势的急骤变化，很多人都到香港去，我也到过香港，并且住了一个时期。

　　在那个时期中，我想念许信这个好朋友，我曾尽一切可能，打听他的消息，我所得到的消息只是，他的确到过香港，曾住在半岛酒店的华贵套房中，举止豪阔，不久，他就去了泰国。

　　我也曾托在泰国的几个朋友打听过他的下落，但是却没有结果。

　　那全是以后的事情了，在这里先说上一下，因为这些事，对于以后事情的发展，都有一定的关系。

　　当时，我又回到了学校中，年轻人总是较难守秘密的，我将那影子的事，告诉同学，那些同学都笑我，因为没有许信做我的证人，我也无可奈何。

　　那一学期开学之后不久，局势变乱，学校便停了课，我曾经到过很多地方，最后才定居下来。

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