异军(11)_倪匡

一一

　　李义德深深地吸了一口气，他自己告诉自己：如果自己的估计不错，地球已面临着一个前所未有的危机的话，那么自己的这次飞行，可以说是唯一可以探到危机是从何方来，将是怎样的一个危机的一次飞行了，这次飞行的成功机会，可以说只有万分之一！

　　但是，他必需成功！

　　李义德可以听到控制主任开始在数数目了。

　　当控制主任数出了一个零字，手指刚一按下按钮的一刹那，一辆最新型的气垫车，飞也似地驶进零四四基地来，遇到有建筑物阻拦，它不是回避，而是陡地升高，自阻碍物的上面越过，然后才继续前进，停在控制室的门外。

　　“停止，停止这次飞行！”太空总署署长气吁吁地自车上跳下，高叫着冲进了控制室，“停止这次疯狂的飞行！”

　　如果可以早到两秒钟的话，那么这次飞行一定被他亲自降临所制停了，但是他却迟到了两秒钟，当他冲进去的时候，控制主任的手指，还未曾离开按钮。

　　而轰然巨响，也已响起。

　　火箭的基部，喷出了的亮的、橙黄色的火焰，巨大的火箭首先猛烈地震动了一下，而不是立即便向上直窜而去！

　　这一下震动，令得胆子小的人，立时闭上了眼睛，没有勇气再望向传真的电视萤光屏。但奇迹似地，火箭在震荡了一下之后，开始上升了！

　　火箭上升的速度，快得惊人。

　　控制室中，在最初的十秒钟内，可以看到火箭的上升，和听到太空船中李义德的声音，李义德道：“升空的情形，还算理想——”他只讲完了这一句，不论他是否继续在讲话，但是地球上却已收听不到了，而且，由于远程追踪摄影设备，早被破坏的原故，火箭也在萤光屏消失了。

　　每一个人都不出声。

　　他们也都不动，看他们的情形，像是正在等待，然而却又没有一个人说出在等待的究竟是什么。他们是在等待火箭的爆炸声！

　　如果这时传来了火箭的爆炸声，那么他们将一点也不感到意外，因为这是意料之中的事中，必然会发生的事情。

　　但是，时间慢慢地过去。

　　二十分钟过去了！

　　二十分钟，即使火箭在这个时候爆炸，由于已经升得太高的原故，地面之上，也是听不到火箭的爆炸所发出的声音的了。

　　也就是说，火箭的命运如何，已是没有法子用任何方法获知的了！

　　太空总署署长首先打破那难堪的沉寂，他一字一顿，缓慢而又严厉地问：“这次飞行，是得到了什么人的支持的？”

　　控制主任站了起来：“我。”

　　出乎控制主任意料之外，也出于署长的意料之外，所有控制室中的工作人员，和在控制之外的人，竟在那一瞬间，异口同声地道：“我们！”控制主任感动得眼睛润湿，他激动地道：“署长，请处分我一个人，将我交给法庭，当我想到，李博士为了人类将要面临的危机，可以奋不顾身的时候，我怎能为了怕承担处分，而不支持他的行动呢？请你召警卫，将我拘捕。”

　　控制主任的面色苍白，但神情坚定。

　　署长停了半晌，才叹了一口气，道：“可是，你们无异是在鼓励他自杀，他死了，这是百分之九十九的可能，你们能不自疚么？”

　　“署长，”主任道：“我们既然敢于接受法律上的处分，自然也勇于承担心灵上的自我责任，比起李博士来，我们的牺牲，太微不足道了！”太空署长默然不语，又是一片静寂。

　　然后，才听得署长缓缓地问道：“关于这次飞行的一切，已记录下来了么？”

　　“一个工作人员道：“记下来了。”

　　“拿来，”署长命令：“拿来给我签字。”

　　署长如此出人意料之外的决定，令得每一个人都感动到了极点！他要在记录上签字，那就表示这次飞行，是他认可的了。

　　而可以想象得到的是，他必然要在世界议会中，遭到敌对派议员的猛烈抨击，他若是因此而丧失了署长的职位，那是谁也不会奇怪的事！

　　但是，当他在签名的时候，他却十分镇定。

　　他当然是决定接受牺牲的了！

　　火箭的制动系统一发动的时候所发生的那一个猛烈的震动，令得李义德以为火箭在那一刹问，便会发生爆炸了！

　　在那一刹间，他可以说是真正地尝到了死的滋味！

　　然而，他预期的爆炸，却并没有发生，火箭开始上升了，他仓惶他说道：“火箭上升情形，还算是理想，请保持联络。”

　　他打开了收听仪，但是却没有声音传出来。李义德不禁苦笑了一下！报告了火箭的上升情形之后，说一句请“保持联络”，这是多次太空飞行所造成的一个习惯，可是这时，习惯却没有用了。

　　因为地球和太空的联络，已完全中断了！

　　自己的话，可能一个字也传不到控制室中：在李义德觉得自己手心在冒着汗，他又不能去抹拭，他只有紧张地注视着一切仪表，飞行还十分正常，那倒是出乎李义德意料之外的。

　　这具火箭既然是玛斯7号火箭的试制品，它的设计，当然和“玛斯7号”是相同的，它共有七段，第一段火箭的任务，是冲出大气层。

　　这一段的任务，很快就完成了。

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