犀照(44)_倪匡

四四

　　我点了点头，又按了研究所的号码，可是得到的答复是：“胡所长在工作，他工作时，不听电话。”

　　我道：“请告诉他，我是卫斯理，还有张坚张博士，我们才从南极回来，要和他先联络。”

　　在这样讲了之后，又等了一会，才有了回答：“对不起，胡所长在他私人研究室中，没有人敢去和他说话，他吩咐过，不受任何打扰。”

　　我问：“我们现在正向研究所来，难道到了研究所，也见不到他吗？”

　　接听电话的那位小姐相当幽默：“只怕没有法子，胡所长就像是时间保险库一样，不到时间他自己出来，谁也见不到他。”

　　我转头望向张坚，张坚说道：“不要紧，到了，总有方法见到他。”

　　我一面放下电话，一面道：“自然，大不了破门而入，不必等他自己出来。”

　　白素瞪了我一眼，我知道她是在怪我，我指着放在张坚膝上的那只箱子：“你知道这里面的是甚么？要是耽搁了时间，低温保持有了问题，谁也不知道会发生甚么事。”

　　白素仍然没有发出任何问题，只是扬了扬眉，反正到胡怀玉的研究所还有一段路程，我就开始讲述我们在南极的经历，当然，只集中在我们见到了冻结在冰崖之中，千奇百怪，见所未见的东西那一方面。

　　由于我们的发现实在太惊人了，白素再镇定，也不免现出骇异之极的神色来：“所有的东西，肯定是生物，动物或植物？”

　　张坚回答：“是，可是形状之怪异，令人见了像是进入了魔境。”

　　白素呆了片刻，才道：“所有的生物，在一个从未见过的人来说，样子都是怪异的──有的科学家，甚至想把动物和植物的特性混合起来，例如一只角上会长出苹果来的鹿，身上会长蔬菜的马等等。”

　　我不由自主吞了一口口水：“那──还不至于这样怪异。”

　　白素已经镇定了下来：“既然不至于那么怪异，总还可以接受。”

　　我和张坚都摇了摇头，不是很同意她的话，也知道她之所以会如此说，是因为她未曾身历其境之故。白素自己也感到了这一点：“照这样看来，那些生物被冻在冰崖之中，已不知道有多少年了。”

　　张坚道：“是，我在海底冰层之中发现过它们的残骸，如果是同一个时期被冻结的，从距离来看，时间当以亿年作单位来计算。”

　　我用力挥了一下手：“不论这些生物是哪里来的，它们总在地球上生活过，而一种突如其来的变化，使它们置身于冰崖，从此被保存了下来，就像是琥珀中的小昆虫。”

　　白素点头：“这一点，毫无疑问。”她一面说着，一面转了一个弯，车子已驶上了沿海的公路，再向前去不久，就可以见到胡怀玉的水产研究所了。她把车子开得十分快，显然她也急于想看看那些“东西”究竟怪异到了甚么程度。车子来到研究所门口，我们和守卫讲了几句，就直驶了进去。然后，三个人一起下车，进入研究所的建筑物，一直来到胡怀玉研究室的门口。

　　问了问职员，胡怀玉甚么时候会出来，全然没有一定。我们可能在下一秒钟可以见到他，也可能要在门外等候超过十小时。

　　我当然不主张等，于是，就用力拍着门，拍且不够，还用力踢着，并且举起一张椅子来，在门上用力敲打，发出惊人的声响，只要胡怀玉有听觉，一定会听得到。

　　但即使如此，还是过了三四分钟之久，才看到门陡地被打了开来，胡怀玉脸色铁青，样子盛怒，研究所的职员，早已远远避了开去，所以他一开门，就看到了我、张坚和白素三人，陡然怔了一怔，怒气发作不出来，我不等他开口，一伸手，就把他推了进去，张坚和白素跟了进来，反手把门关上。

　　张坚立时叫：“低温箱呢？”

　　我已经看到，曾被胡怀玉打碎的玻璃柜，又已经有了新的，我就向之指了一指。

　　直到这时，胡怀玉才算是缓过气来：“你们──干甚么？”

　　我道：“我们在南极的冰崖之中，发现了一些从来也未曾见过的生物，带了一点肢体回来。”

　　这是最简单的解释。胡怀玉一听，面色变得极难看，张开双臂，尖声道：“把那些不论是甚么的东西毁掉。既然多少年来，这些东西都在冰里面，就让它们继续在冰里。”

　　他这样反应，真是出乎意料之外，张坚怒道：“你的科学研究精神到哪里去了？”

　　胡怀玉用更愤怒的声音回答：“科学研究，科学研究，根本不明白那是甚么，研究来干甚么？我一个人受害已经够了，你还想多少人受害？把冰封在南极冰层下的不知是甚么的东西全都放出来害人？”

　　我和张坚互望了一眼，我把胡怀玉自己认为已被不知甚么生物入侵了脑部的情形，向张坚说过，所以张坚也全然知道他这样说是甚么意思。

　　张坚作了一个手势：“我带来的东西都相当大，是一些生物的一部分，绝不会复活。”

　　胡怀玉的神智，看来十分昏乱，但是在这时，他却讲出了一句令人无法反驳的话：“你怎么知道在那些生物的肢体上，没有附带着看不见的，会复活的，会繁殖的有害的东西？”

　　胡怀玉这样一说，我们倒真的怔住了，不知道如何回答才好，谁能否定他的话呢？一切全一无所知，甚么事都可以发生！

　　隔了片刻，在胡怀玉的喘息声中，白素才道：“正因为如此，所以才要快一点将那些东西放进低温箱中，不然，低温不能维持，情形只怕更糟。”

　　白素的那几句话，真是“以子之矛，攻子之盾”，立时有了效果，胡怀玉震动了一下，一言不发，转过身去，忙碌地操作。

　　而张坚也已开启他的低温保持箱，等到胡怀玉转过身来，张坚以第一时间，把低温保持箱中的东西，一起倒进了玻璃罩。

　　那实在是无以名之的一些东西，当张坚在冰崖的冰缝中，收集这些东西的时候，只是拣可以折断的，在冰层之外的弄了来，有的，可以称之为一种生物的触须，也有的，可能是其中的一些肢体，我和张坚，指着在玻璃柜中的那些东西，胡怀玉看来镇定，利用装置在玻璃柜内的机械臂，把那些东西尽可能分开来，而我和张坚，则尽自己的记忆和描述能力，讲述着这些东西原来是生在甚么样的东西的甚么部位，而我们怎样弄下来的。

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