虚像(13)_倪匡

一三

　　彭都带着我，走出了那个大山洞，我才看到，这一族人聚居的地方，是沙漠中的两座大断崖，前面的一座，成了天然的屏障，将断崖后的一座绿洲遮住，而第二座的断崖中的山洞，就成了他们居住之所。

　　彭都带着我，转过了第二座断崖，后面是一个小小的绿洲，有一个小水池，水池边，是几株棕树，有几个女人正在洗衣服。

　　我一看到那个水池，和那几株棕树，便陡地呆了一呆！

　　这景象，我太熟悉了！

　　这就是江文涛在幻景中看到的地方！

　　我不由自主地停步，彭都转过头来说道：“你怎么了？”

　　那时我的面色一定很怪异，是以彭都才会那样问的。

　　我张大了口，在剎那间，我实在不知该说甚么才好，我只是伸手指着那个水池，这时，水池边一个人也没有，但我仍能肯定，这个水池，就是江文涛摄得虚像的那个，绝不会错！

　　彭都望了望我，又循着我的视线，向前看了一看。这时，我的心中，感到了惊异之极，但是在彭都看来，实在是丝毫也没有出奇之处的！

　　我仍然发着呆，彭都又问我：“怎么啦，你看到了甚么奇怪的东西？”

　　他连连问了我好几遍，我才渐渐地定过神来，忙道：“没有甚么——只不过眼前的情形，使我——使我想到了一个梦境！”

　　彭都笑着：“只怕不是梦境，那是你在沙漠旅行中，曾在海市蜃楼中，看到过这里的情形，我说得对么？”

　　彭都那样一说，我的口张得更大，神情也更加惊讶了，我有点口吃道：“你——你怎么——知道的，的确是那样！”

　　彭都摊了摊手：“一点也不值得奇怪，这里有两个断崖，特别容易反射光线，所以在沙漠中旅行的人，不少人曾看到过这里的情形，当然，只是海市蜃楼，真正的所在，他们是找不到的。”

　　我缓缓地吸了一口气，点了点头，这时候，我心中极度的惊慌已然过去了，我开始迅速地想着。

　　江文涛看到的海市蜃楼，就是这个地方，那已是毫无疑问的事了！我已在无意之中发现了遍寻不获的地方，那么，我找的那个阿拉伯少女，一定也是在这里的了！

　　那阿拉伯少女有着那么温和美丽的笑容，但是她却是盗族中的一员，这倒的确有点出人意表。

　　现在的问题就是，我应运用甚么办法，才能找到那位少女！

　　我道：“的确是的，我在海市蜃楼中见过这个水池，和那些树。”

　　彭都笑着：“看来，你对这一次的海市蜃楼的印象很深刻！”

　　我只是笑了笑，没有回答他这个问题，我自然不会将一切经过向彭都说的，因为在如今的情形之下彭都是敌人，我将和他们族中第一号刀手，在弯刀上见生死！

　　是以，我一面向水池走去，一面顺口问道：“你们这一族，聚居在这里，总共有多少人？我在池中洗澡，不会弄污了水源么？”

　　“不会的，真神很照顾我们，这里有一条地下河流，可以引出很多水来，使我们全族七百多人，都能够在沙漠中生存下去！”

　　他们全族有七百多人！就算是男女各一半，那也就是说，我在要三百多人中寻找她，那个阿拉伯少女，如果我能够在这里住上十天八天的话，那自然不是甚么难事，但在今天晚上，我的命运就可被决定，我可以说是自身难保，要找那阿拉伯少女，自然困难得多了！

　　我在水池边停了下来，彭都也一直跟着我来到了池边，我道：“请原谅，我不惯在人前裸体！”

　　彭都笑了一下：“好的，我想你认识路，当你洗完澡之后，你再到那个大山洞来找我！”

　　我点头答应，彭都又看了我一眼，走了开去。

　　我转过身来，才发现水池边已有一迭毛巾和替换的衣服，我脱下了衣服，跳进了水池中。沙漠是如此干燥、酷热，所以，当我可以浸在清凉、舒适的水池中时，我感到极度舒服。

　　我在水池中浸了好久才起来，换过了衣服，精神大振，当我穿好了衣服之后，我发现四周围，一个人也没有，那实在是我的一个大好机会！

　　我何必立即到大山洞中去找彭都？我可以先到处去走走，说不定我能见到那阿拉伯少女，就算彭都不愿意我随处去走，他也是无可奈何的。

　　所以，我向前走了出去，转过了断崖，我就看到了很多石屋和另一个大水池，比那水池要大得多，许多妇人在水池旁做着事。

　　那些妇女，虽然穿着传统的阿拉伯衣服，但是却没有蒙着脸。

　　当我走近那个大水池的时候，那几十个妇女，全都转过头来，用奇怪的眼光打量着我，她们的神态，也和一般阿拉伯女人，见了男人便低下头，急急逃开去大不相同，我也打量着她们。

　　使我惊奇的是，她们大多数都很美丽动人，但是，我要找的那个阿拉伯少女，却并不在其中。

　　可惜我的身边，已没有了那阿拉伯少女照片，不然，拿出照片来，向她们问一问的话，一定可以事半功倍了。我试图和她们讲话，但是她们给我的答复，只是有礼貌的微笑。

　　我在大水池边，逗留了没有多久，当我还想再到别的地方去看看时，看到彭都已带着几个人，急匆匆地赶了过来，一见到了我，便责怪道：“你怎么到处乱走，我不是叫你立即来找我的么？”

　　我脸色一沉：“这是甚么意思？我在这里的身份是囚犯么？如果是的话，那么，你应该早向我说明！”

　　我一生气，彭都反倒缓和起来，他忙道：“不是这个意思，那是比刀的仪式快开始了！”

　　我“嗯”地一声，跟着他向前走了过去，不一会，又来到那个山洞之中。

　　我到了那个山洞中，才明白刚才为甚么只看到妇女，而看不到男人的原因，原来所有的男人，都已齐集在山洞之中了。

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