新武器(40)_倪匡

四〇

　　菊点了点头：“我带着疑问，浪迹天涯，几年之后，途经阿尔泰山脚下──”

　　我们互望了一眼，心中均想：她走得好远！

　　菊在说着：“在那里，我遇见了一个人对着大山在发怔，我在他身边一整天，他除了眨眼之外，一动也未曾动过──”

　　听得菊那样说，我心中陡然一动，想起一个人来，这个人一口咬定大山是活的，有生命的。若是这个人面对大山，别说一天不动，一年也行。

　　我疾声问道：“此人可是中原人氏？”

　　菊望了我一眼，淡然一笑，似乎是在说：你已想到这人是谁了。她答道：“不，此人是一个波斯胡人。”

　　此言一出，除了官子和石亚玉之外，连黄蝉，由于熟悉我记述的故事之故，也知道那“波斯胡人”是甚么人了，穆秀珍更是微笑──这使我想到，穆秀珍和菊相识，可能也是由这重关系来的。

　　我又向那鹰望了一眼，那鹰竟也拍着翅膀，若有所悟。菊口中的那波斯胡人，我料就是有“天工大王”之称的那个怪杰，也就是神鹰的旧主人。

　　菊竟然会在天工大王那里得到了神秘事件的答案，真是太不可思议了！

　　我吸了一口气：“天工大王他怎样说？”

　　菊道：“我看出他是高人，等他终于向我望来时，我就愚昧地向他提出了心中的疑问。他闭目想了一会，才道：‘啊，你说的是彭泽──’说来惭愧，我没念过书，在此之前，也根本不知道鄱阳湖的古名是‘彭泽’。接着，他摇头叹息，自言自语：‘莫非是瘾石在作祟？’甚么叫‘瘾石’，我更是闻所未闻！”

　　菊的话，听得我们也莫名甚妙，连菊在内，大家都向我望来，想我有所解释。我摇了摇头：“天工大王是一个奇人，更有奇遇，他曾有穿越时空的经历，所以他的话要从非常理的角度去理解。他用古称，就有可能代表他知道的，是关于古代的鄱阳湖。”

　　各人的神情仍疑惑，但是我的话不至于不可接受。菊又转述在阿尔泰山下，天工大王的话：“彭泽之水注入大江，在江湖之交有无名山（可知‘小孤山’之名，那时还未有），我曾在山中遇见三个人正在努力地将一块极大的，足有两个人高的大石，推入一个深坑之中，行为甚奇。那三人的形象也甚奇特，我因怪而问之，那三人答我：‘此石，名为瘾石’。”

　　至此为止，“瘾石”此词，已听了几次，可是仍然难以明白是甚么意思。

　　天工大王向菊说的话，菊记得极清楚，此时可以一字不易的转述：“我追问何谓瘾石，三人答说，此石成分怪异，含有剧毒，不能沾水，甚至一遇水气，毒便四散，虽粒米之微，便能令千万人患瘾病，无药可治，为祸极广。此石如此巨大，足以令天下人尽皆患病，故吾等三人欲将之推入深坑，再以土掩埋，以免它为祸世人。”

　　菊说到这里，又向我们望来。白老大吸了一口气，道：“瘾病，是中国的古称，这个病就是西医的‘歇斯底里’症，是俗称神经病的一种。它和癫病有所不同，患者具有纵情不受控制，夸张狂妄，不顾一切表现自己的特征，而且，同一个病人，每次发作，症状都相类似。直到现在，仍然无法根治，甚至不知确切病因，只知是脑子中不知哪一部分，出了甚么毛病。”

　　我感到手中冒汗：“粒米之微，已可令千万人发狂，那大石如此之大──”

　　穆秀珍骇然：“若是全部发生作用，只怕全世界人，都要──都要──”

　　一时之间，大家都静了下来。

　　菊又道：“这天工大王道，那三人心地甚好，他也助了一臂之力。但是有那瘾石的存在，知者虽然绝少，也不是完全无人知道，说不定有人知道了，把它掘了出来，运载上船，沉入湖水之中，令毒素散发。那么，瘾病横行，人不成人，与鬼魅无异，自然无家无国，沦为禽兽不如了！”

　　我失声道：“他的意思是──是──神户丸上所载的，就是那‘瘾石’？”

　　菊点了点头。

　　我却摇头：“然则，那和神户丸失踪何关？”

　　菊道：“天工大王问了我船失踪的详细情形，我说先有大团浓雾笼罩，他便道：‘是了，雾中水气极浓，那瘾石中的毒气逐发，令船上人人疯狂。必是其中有人弄开了船上的阀山，令船迅速下沉，在下沉之前，只怕也曾有过疯狂的自相残杀。至于船沉之后，自然一切全被扯进了九鬼井之中。至于先后两组潜水队都在水中发狂，以致于自相残杀，当然也是瘾石在作祟了！’他这样说，我一字不易也转述──我疑信参半，各位认为如何？”

　　白老大疾声道：“我完全相信，除此而外，别无他种说法可令我信服。”

　　我道：“然则可疑之处也不少。”

　　白素支持乃父：“不能说是‘可疑之处’，应该说是我们不明白之处。例如，何以山下堤昭在离开之后，并没有发病记录？也未见鄱阳湖附近，瘾病流行？”

　　白老大和菊齐声道：“九鬼井──”

　　白老大作了一个手势，让菊先说，菊道：“九鬼井扯力极大，会不会把毒素都扯在湖底，不令散发？”

　　一时之间，石亚玉、官子、穆秀珍各都有疑问提出，白老大提高了声音：“听我一言！”

　　各人静了下来，白老大向红绫道：“外公考你一考，你立刻就说，边说边想，说一个完整的假设出来。”

　　红绫也大声道：“得令！”

　　她居中一站，开始假设：“话说在长江边上的小孤山中，不知何年何月，造物主出自何意，在那里生出了一块大石，只要沾水，便会散发毒气，令人患瘾病。想来每次下雨，便都有病毒散发，以致总有人患上瘾病。这件事，知者极少，可是却不知如何被日本侵略军所知，于是，便有了设想，要令被侵略国的全国人口全都疯狂。日军把大石起出，弄碎，装上了一艘船，准备在鄱阳湖中，把几千吨瘾石沉入湖中，令病毒以鄱阳湖为中心，散发出去，便可以达到目的，成为最厉害之新武器──在山中要设立一个研究制造新武器之基地，不为人发觉难；要起出一块大石来，弄碎，再装上船，不为人发觉易。”

　　她一口气说到这里，有条有理，我首先鼓起掌来。

　　红绫续道：“那船在航行途中，遇上了大雾，令病毒散发，船上所有人立时疯狂，其中必然有人令船下沉，其地恰好又有几个大漩涡，就把一切都扯进了湖底。潜水队也疯狂起来──侥幸得以脱身的，事后对发生的事，并无记忆，那是精神病的一种现象，许多精神病患者在病愈之后，对患病时的情形，都没有记忆！”

　　我又叫了一声：“好！”

　　其他人也鼓掌，表示同意。

　　红绫道：“竹忽然起了下嫁山下的念头，只怕也是受了病毒的影响之故。”

　　菊喃喃道：“肯定是，不然，怎会有这等狂行。”

　　红绫一摊双手：“我的假设，大抵如此──我想，绝不必再去探索甚么了。就算能在九鬼井之中，把神户丸捞上来，也等于捞了一船瘟神上来，使病毒散布，令人类受害，就让那新武器永远沉在湖底。尚幸有九鬼井这样的水域，可令它的祸害，降至最低程度。”

　　我向石亚玉望去，目光甚是凌厉，石亚玉去却望向黄蝉。黄蝉深深地吸了一口气：“暂时只好如此，除非有朝一日，有了解毒之法。”

　　我松了一口气，但还是有点不放心，仍然盯着黄蝉。

　　黄蝉正色道：“放心──不必我去说服上头，上头在经过了那次全国大疯狂之后，也提起就害怕，不会再想全国人有一大半疯狂的情形再出现了。”

　　我总觉得有一个疑团梗在心中，失声道：“上一次的大疯狂，莫非也和那瘾石有关？”

　　红绫答得极快：“掀起大疯狂狂潮的那颗伟大的脑袋，曾在长江中浸过，中瘾毒的可能极大。”

　　白老大闷哼一声：“连症状也像得很！”

　　我不敢作确切的结论。

　　你呢？

　　（全文完）

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