天外桃源(13)_倪匡

一三

　　大师父点头：“对，自从二十年前，祝氏三兄弟走后，大家口中不说，心中都以为外面的花花世界一定比待在这里好玩得多，他们才会这样一去不返。”

　　我同意：“都是因为他们，现在谷中的年轻人，谁个不想到外面的世界见识一番？阿力和阿鹏这次偷走，很可能只是冰山的一角。”

　　我说这句话的时候，面上有点发热，我又何尝没有过偷走的念头呢？只是由于地位超然，假如我一走，谷中只怕全部年轻人也会跟着走个干净，为了顾全大局，我才不能走罢了。

　　大师父咳嗽了几声：“所以，假如让大家知道阿力和阿鹏这件事，他们可能甚至会同情阿力和阿鹏，那时情况恐怕就更一发不可收拾了。”

　　我迟疑了好一会：“大师父，有句话不知该不该和你说，恐怕就是现在的消息压下，如果没有一个永久的妥善解决办法，以后偷走的情况可能更会变得越来越严重。”

　　大师父脸色忽然变得凝重起来：“天兵，你说得对。我找你来，便是为了这件事。”

　　我没有说话，让他继续说下去，因为我知道大师父一定已经想到妥善的解决办法，才会叫我来。

　　果然，大师父顿了一顿，徐徐地道：“天兵，我想你替我抓祝家三兄弟回来！”

　　我不敢肯定大师父是否在试探我，还是真有此心，只好小心地道：“大师父你的意思是？”

　　大师父一字一顿：“我要你抓他们回来，家法处置，看看以后谁还敢偷走！”

　　我惊叫一声，声音也有些发颤：“甚么，大师父，你想用家法处置他们？”

　　（家法，《辞海》的解释是：“旧时家长统制家族，训饬子弟的法则。”实际上，在当时每个大家族，甚至每条村庄，都有家法存在。所谓“山高皇帝远”，家法的威力，甚至比朝廷颁下的法令还要巨大。妇女失节后的“浸猪笼”，便是一个很好的例子。）

　　当我看到这里之际，不禁叹息了一声：“想不到在号称是与世无争的三姓桃源内，竟然还需要有统治子弟的残酷家法！”

　　王天兵整本日记由始至终都没有提及家法究竟是甚么，事后我有机会好奇问香妈，香妈轻描淡写地道：“哦，只不过是把头割下，腌干，悬挂在宗庙前的旗竿罢了。”

　　大师父语调十分平静：“假如他们有了子女，便把子女也一并抓回来，宣、王、祝三姓的人，绝不容许在外面的世界生存。”

　　听了大师父这番话，我的心怦怦乱跳，又是兴奋，又是惊怕：“大师父，祝氏三兄弟都是武功高强，才智过人，我一个人恐怕末必能把他们生擒回来。”

　　大师父双眉一扬，一双眸子登时变得精光慑人：“生擒不成，便要死的！”

　　大师父凌厉的眼神，仿似射穿了我内心深处的私心，我不由得机伶伶地打了个寒战。

　　（从王天兵日记的前半部中，详细记载了他在大师父的严厉训导下，学习武术的痛苦过程，而亦可以知道他毕生最畏惧的人便是这位既威严又精明的大师父，而这种畏惧，是多年积压下来，发自内心深处的。）

　　我心中其实已经是千肯万肯，但为免大师父起疑心，仍然嗫嚅着道：“大师父，我……舍不得离开阿瑛。”

　　大师父忽然露出一丝诡异的笑容：“放心，我会派阿瑛帮你忙。”

　　我陡然震动了一下，万万料不到大师父竟然有这样惊人的提议，不知他心里打些甚么主意，所以有点不知所措：“阿瑛……她……不知肯不肯……”

　　大师父声音冰冷：“她不肯，便说是我叫的。”

　　我看着大师父森冷的面容，突然像一股强光划破了黑暗，我终于恍然明白了他为甚么肯派宣瑛和我一起去了。

　　监视！

　　大师父为人一向极其谨慎，他不放心让我一个人出谷办事，可能怕我也和祝家三兄弟同样一去不回，所以特别派他最信任的女儿来监视我。而我的武功在当时已经冠绝全谷，唯一令我出手有顾忌，能够制衡我的，恐怕也只有我所深爱、不忍伤害的宣瑛一人而已。

　　老实说，和宣瑛一起到中原闯荡江湖，是我做最好的美梦时也不敢梦到的事，可是，受阿瑛监视又是另外一回事了，然而我没有选择的余地，立即便跪倒地上，强装欢声道：“多谢大师父成全。”

　　大师父声音带点感伤：“这个病，不知还能捱上多久，希望你能够快点回来，好让这副老骨头还有命亲眼见到你们的婚礼，那大师父便死而无憾了。”

　　我听到这句话，立时握着大师父的手：“大师父，你长命百岁，别说这样的话。”

　　大师父闭上眼睛，良久没有说话。我不敢打扰他，又不敢离开，整个房间一片死寂，直至很久很久以后，大师父才张开眼睛，说道：“我还是有点不放心。”

　　大师父这句话有点没头没脑，但多年师徒，我对大师父的思路已经熟悉得不能再熟悉，立刻明白了他话中的含意。几乎连想也不想，便慨然道：“皇天在上，我王天兵若不竭尽平生之力捉拿或格杀祝氏三兄弟和他们的后人，便要我五雷轰顶，五马分尸而死！”

　　大师父嘉许地道：“祝氏三兄弟皆是智勇双全，你单人匹马，可能不是他们的对手，到时怎么办！”

　　我当然知道大师父想我怎么做：“假如他们的武功确实比我高，我便会不惜使用每一种卑鄙手段，总之，一定会把事情办妥回来。”

　　大师父点头：“天兵，你懂得这样想，我便放心了。”

　　我沉声道：“大师父，我一定不会让你失望的。”

　　大师父缓缓地道：“那么，你再发一次誓，说假如你不用尽一切卑鄙手段去捉拿或格杀祝氏三兄弟，阿瑛便五雷轰顶，五马分尸死了吧。”

　　我几乎不相信自己的耳朵，此刻的感觉真的有如五雷轰顶，整个头颅“嗡嗡”地响，脑袋空白一片，好一会才能开口：“大师父，你说甚么？”

　　大师父平静地道：“阿瑛不是你最亲爱的人吗？要发誓，便应该把誓言应在最亲的人身上。”

　　我万料不到大师父竟然出了这样的一个难题，一时间手足无措，不知如何是好。

　　大师父语音没有一丝感情：“只要你尽力办事，阿瑛便不会应誓，有甚么好担心的？”

　　我回答不上来，无奈只得依言发誓。

　　大师父十分满意：“好了，你现在还是快去找阿瑛，叫她陪你一起上路吧。”

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