天外桃源(3)_倪匡

三

　　祝香香在向我传送了这样的一个眼神之后，却又半晌不语，那令我心中的疑问更甚：她这样望我，想传递甚么信息呢？

　　所以，在接下来的几小时之中，在隆隆的火车厢中，我们都望着窗外，大家都不说话。车外是一望无际的黄土平原，其时春耕还未开始，正是严冬时分，有些残雪仍在，有的现出光秃秃的土地，树木凋零，景色不是很动人，千篇一律。

　　我们坐的是火车中较好的车厢（堂叔给我的路费甚多），少年男女而乘坐这种高级车厢的，并不常见。所以列车上的人，都以好奇的眼光，打量我们，并且窃窃私议。我对这种情形，有点沉不住气，反是祝香香，十分镇定，她把手轻轻放在我的手背之上，使我感到一股暖流，传遍全身，舒适无比，自然再也暴躁不起来。

　　火车是很先进的交通工具──那时，航空交通普通人难以触及，但有许多地方，没有火车，就要使用其他的交通工具了。我们也知道，在最后一段路程，要用最原始的“交通工具”：我们的双腿。

　　两天之后，我们离开了火车，当晚要在一个小城之中住宿。在这两天之中，我和祝香香几乎每分钟都在一起，双方之间，都增加了不少了解，有好几次，她睡着了，我偷偷地亲她──敢肯定，有好几次，我看到她睫毛闪动，她醒着，可是却装睡。

　　在这个时候，我当然也想起况英豪紧张的情形，可是，早在这之前，我们就有过更亲热的热吻，这时，驱使我去亲她小巧美丽口唇的力量，大得不可思议，完全无法对抗。

　　那时并不是太平岁月，而是兵荒马乱的时候，由于我们乘搭的是高级车厢，一连几节，都有达官贵人在车上，军警保护严密，所以那两天的旅途，很是平静。

　　（火车旅行在兵荒马乱的岁月中，也绝不安全。在山东省境内，就曾发生过整列火车上的乘客都被土匪掳走的事，且包括许多外交使节在内！）

　　在启程之前，恰好有堂叔的朋友也要走这条路，会经过这个小城，所以堂叔托这朋友预定了客栈，还托他代买船票，交代在客栈的柜台上。那客栈叫“三泰”，堂叔曾对我和香香说：“那是这城中最好的客栈了，可是你们别吃惊，一切，和家里不能比！”

　　香香当时笑着说：“我是出过门的，知道外面的情形！卫斯理不知道，我会告诉他！”

　　我大是不服，曾大声抗议：“祝香香，是我保护你上路！想当年，宋太祖赵匡胤，一条杆棒打天下，千里送京娘，也不过如此！”

　　祝香香听了之后，脸红了一红，想说甚么，终于没有说出来。我话一说出口，也知道自己说错了话，乱用了典故，所以也乱说一些别的话，岔了开去。

　　（宋太祖“千里送京娘”的故事中，有京娘这个少女在半途中诱惑宋太祖，而宋太祖不为所动的情节，我自然是“拟于不伦”了。）

　　一出车站，一片喧闹声，全是各大小客栈在站外招揽顾客的。有的大声吆喝，有的一见有人出来就抢行李，抢了行李就走，叫人不能不跟着他。

　　大一点的客栈有马车，小客栈就是凭人力，各自带着客栈名称的牌子。

　　我和祝香香一亮相，倒使得车站外静了一阵，人人的目光，都向我们射来。

　　实在是因为我们的样子，不属于各水陆码头中常见的一些人──两个，穿着虽然不华贵，但也一身“细毛”，很是出众，而且，我自己不说，祝香香也很有气概，所以人人称奇。

　　我在这极短的寂静之中，朗声问：“三泰的人在哪里？”──这一问，就纯是老江湖的口吻。

　　问了一声，没有回答，再问一声，仍然没有人搭腔。

　　情形就有点尴尬了，正想再问第三声，一个看来很老实的中年人走了过来，笑容满面，一开口就称“少爷”：“三泰确是大客栈，可是他们今天没人来，多半是客满了。就小店吧，也不错。”

　　我摇头：“早托人来订了房的。这样吧，你带我们到三泰去，我赏你脚力钱！”

　　那中年人压低了声音：“少爷，这两天三泰像是透着古怪，我们行家也摸不透，还是改投小店吧。”

　　那中年人相貌老实，话也诚恳，可是大奸大恶的人，额头上也不会凿着“奸恶”二字。这店伙计倒不会是奸恶，只是想拉生意而已。

　　我不再理会他，四面看，想招一辆马车过来。不料就在那一分钟不到的时间中，不知道从何处，冒出许多衣衫褴褛的小乞丐来，一下子把我和祝香香围在中心，也不出声乞讨，只是默默地伸着手，睁大着眼。在他们的眼中，充满了期待的神情，看了令人心酸。

　　堂叔也曾吩咐过：“各处水陆码头，都有各种各样的乞丐，万万不能打发，只有视而不见。尤其是成群结队的小乞丐，你打发了十个，还有一百个在后面，这些小乞丐，都是有人指使的，不能滥用同情心！”

　　当时我一口答应，可是如今身历其境，却怎么也硬不起心肠来，只好向祝香香望去──她说她出过门，想来曾经此等场面。

　　一看之下，我不禁苦笑。祝香香已用她雪白的手绢，在替一个圆脸小女孩抹鼻涕，还握住了那小女孩冻得又红又肿的手，竟是泫然欲泪的神情！

　　在那群童丐之旁，很多大人冷眼旁观，都是一副“看你如何处理”的神情。

　　我还没有想出应付的办法，两个楞头楞脑的小孩子，已经过来拉扯我的衣襟了！

　　由于年纪轻，服饰又特别，在一个完全陌生的地方，本来就容易引起别人的敌意，再加上被一大群小叫化子围住了来强行乞讨，其余的人，都在等着看热闹，这场面也算够令人尴尬的了！

　　祝香香只顾把几个在身边的小女孩拉近身来，替她们抹鼻涕，而来拉扯我衣服的也更多──我四下一打量，只见有一个和我差不多年纪的少年，正在向远处打手势，又有十多个小乞儿，向我们奔了过来。

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