天外金球(21)_倪匡

二一

　　接着，她听到了轻微的脚步声，那脚步声不会比一头老鼠跑过的时候声响再大一些，然后，那中年人又将那根带子，塞到了她的手中：“白小姐，你取到的东西可重？要我代你拿一阵么？”

　　白素摇头道：“不重，我拿得动，那是一只金球，据说，是天外飞来的！”

　　那中年人立时发出了“啊”地一声，在他那一下赞叹声中，充满了欣羡、钦服、仰慕之情，接着，他便喃喃地道：“金球，天外金球，我……白小姐，我有一个请求，你肯答应么？”

　　白素道：“你说，只要我可以做得到，我当然是不会拒绝你的。”

　　那中年人缓缓地说着，他讲得如此缓慢，显然是故意的，那是为了要抑压他心头的激动，他道：“神宫被敌人占领了，我们几十个人，在暗道中，仍坚持和敌人斗争。白小姐，你可知道这天外金球对我们的意义么？”

　　白素道：“我不怎么清楚，但是我知道那是你们信仰的一个象征。”

　　那中年人道：“可以那么说，但是那却不是象征，而是实实在在的事情。当一个有修养的僧侣，对着金球静坐的时候，他的精神世界，便会扩展到极度遥远、不可思及的地方去。他会在金球中得到世上所得不到的启示，这种启示，我们已承受了几百年，使我们的族人兴旺、和平、安全！如今，我们虽然没有这种修养可以在金球之中得到启示，但是给我们看一看，拜一拜这天外飞来的神奇的金球，却也可以增加我们的力量。”

　　白素耐着性子听完，她对于“金球能对一个有修养的高僧发出启示”一事，一笑置之。

　　但是，她却也知道，那金球既然是他们这一族人膜拜的象征，那么，如果给他们看上一看的话，的确是可以鼓舞他们斗争的勇气。

　　所以，白素几乎没有考虑，便道：“可以，那当然是可以的！”

　　那中年人高兴得低声欢呼了一下：“那我们就下去，就去给大家看看这神奇的金球！”

　　他急急地向前走去，白素也快步地跟在后面。可是曲折的地道却是有一定的规律的，绝不能走入岔道，该绕七个弯儿的，绕六个弯也不行，心急也急不出来。

　　又过了好久，他们才回到原来的地方，当那个中年人讲了几句话之后，一盏小油灯又被点亮。白素取出了那只金球来，放在那块平整的岩石之上。在白素看来，那金球只不过是一个黄金色泽的球形物而已。但是那几十个面上满是忧患的痕迹的汉子，一见到了这个金球，却完全变成了另一个人。

　　他们的脸上，现出了难以形容的神色来，着了邪似地望着那只金球。然后，他们膜拜着，口中念念有词，白素当然听不懂他们在念些甚么。

　　好一会，他们才都站了起来，每一个人都像是吃了兴奋剂一样，精神奕奕。那中年人绝不敢伸手去触及金球，他将包住金球的衣服，轻轻盖了上去。

　　然后，白素拿起了金球：“请你引我出去，我要离开这里了。”

　　那中年人转头吩咐了几句，有几个壮汉离了开去，不一会，便提了两大盘极粗的绳索来。其中有一个壮汉，却是拿着一股手指粗细、两呎来长的一根香。

　　那根香漆也似黑，看来像是一根木棒一样。

　　那中年人道：“白小姐，那暗道是斜通向山脚下去的，我们必须将你用绳子缒下去。”

　　白素点头道：“那不成问题。”

　　那中年人又道：“还有，这条暗道极其污秽和恶臭，你必须点燃这枝香，这香是我们这里的宝物，它所发出的异样香味，可以辟除任何恶臭。”

　　白素接过了那根香来，凑在小油灯上点着，烟篆升起，那根香发出了一股不浓不淡，恰到好处，闻了之后，令人舒服无比的香味。那种香味，使人如同置身于古寺之中，独自静读一样，有一种近乎灵空的安宁之感。

　　白素将那金球负在背上，扎了个结实，提着香，又跟着那中年人向前走了出去，转了几个弯，便停了下来。这次，还有两个壮汉随行，一停下来之后，那两个壮汉便俯身，用力旋开了一个大石盖来。

　　白素向下望去，并不觉得怎样，只不过是一片漆黑而已。而且，她鼻端只是闻到那股香所发出来的香味，也没有闻到别的甚么味道。

　　她心中暗忖，这或许是那中年人过甚其词了。她一面想，一面俯下身去。

　　当她俯下身去之际，她的手臂并没有跟着向下去，所以她的头部也离开了那股香。

　　那中年人忙叫道：“白小姐，不可！”

　　然而，那中年人的警告，却已经来得迟了，白素一俯身下去，那一股恶臭，已然直冲了上来！

　　那一股恶臭，像是绝不止从人的鼻孔中钻进，而是从人全身三万六千个毛孔之中，一齐涌了进来一样，令人剎那之间，血液停顿，五脏翻腾，脑胀欲裂，眼前发黑，那一股恶臭，又像是一股极有力的力道一样，将人撞得向后退出了两三步去。

　　白素一退出了两三步，双腿发软，坐倒在地上，只觉得体腔之内，所有的一切，几乎全向口中涌了上来，白素想要忍住，但却没有法子。

　　她口一张，“哇哇”地大吐了起来。一直将所有的食物全都吐完，吐得只剩清水，她的恶心还未曾止。那中年人直到她吐完了，才从她的手中接过那股香来，在她的面前轻轻地摇着。

　　白素吸进了那股香味，她体腔内的五脏六腑，才算渐渐安于原位了。

　　她涕泪交流，又过了好一会，才挣扎着讲了三个字出来：“好厉害！”

　　那中年人苦笑道：“那是我不好，白小姐，我未曾向你说明，将人按在这个洞口，在我们这里，是被认为最厉害的刑罚。”

　　白素挣扎着站了起来：“这洞中这样臭法，我……能下去么？”

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