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一九


  阿普喃喃地道:“不知道!”

  乐天有点着急:“甚么叫不知道,你不是曾径下来过一次吗?那时,你手中当然不会有我现在持着的磷光棒,在黑暗中,你是怎么找到那玉环的?”

  乐天一面说,一面挥动着手中的磷光棒。在黑暗之中,磷光棒所发出的绿色光芒,幻成了奇异的图案,看起来更令得这个深洞的底部,诡异莫测。

  阿普道:“我真的不知道,上次,上次,我是像喝醉了酒一样,大着胆子,一直向前走着。然后,就看到了——”

  乐天打断了他的话头:“四面一片黑暗,你怎么会看到东西?”

  阿普现出十分迷惘的神情来:“我不知道,我不知道,真的不知道!”

  乐天本来还想追问下去,但是他随即想到,别说阿普是一个完全没有知识的山区印地安人,就算是他自己,若是有人问他何以中国古代的蝌蚪文会出现在这里的山头,何以一个那么深的地洞之中,会有这样细而高的奇异的柱子,那么,他唯一能作的回答,怕也有“不知道”三个字而已!因为这里的一切现象,实在太怪异了!

  所以,他不再问下去,语气也温和了许多:“那么,我们是不是也应该和你上次一样,不要发出任何光芒来?”

  阿普喃喃地道:“我不知道。”

  乐天苦笑了一下,他决定发挥一下冒险精神,他把磷光棒的套子套上,四周围又回复了一片漆黑。这时,他在想:为甚么所有用电的装备全都失了作用呢?连乾电池的作用也丧失了,那是甚么缘故?

  当然他得不到任何答案,他和阿普的一只手互握着,阿普的手十分粗糙,这是山区简陋生活的结果,两个人小心地向前走着。

  黑暗之中,乐天感到自己是走在一条十分长的通道之中,印地安人传说中的“魔鬼”并没有出现,是极度的黑暗和极度的寂静,却越来越使人难以忍受,像是形成了一种重压,自四面八方,向他压来一样。乐天先是故意把脚放得十分重,走出了将近一百步之后,他忍不住隔一会,便发出一下大声响来。

  在又走出一百多步之后,乐天开始觉得呼吸困难起来。这种吸吸不畅顺的感觉,乐天倒是十分熟悉的。作为一个探险家,他有许多次攀登高山的经验,在高山顶上,空气稀薄,就会呼吸不畅。在乐天的背袋之中,有着小型的压缩空气,他停了下来,喘着气,同时也听到身边阿普在发出浓重的喘息声。他刚把压缩空气筒取在手中,想教阿普怎样使用时,听得阿普在道:“对,是这样,快睡着了,好像是快要睡着了,对……”

  阿普的声音越来越低,乐天陡地吃了一惊,有极度疲倦想睡的感觉,那是脑部缺乏氧的症状,阿普是不是因为得不到正常氧气的供应,已开始缺氧了呢?

  乐天一想到这里,刚想拔开压缩空气筒上的栓塞,塞进阿普的口中时,他发现自己的手,全然软弱无力,本来不会比开一罐罐装汽水更费力的动作,他竟然无法完成!乐天的心狂跳了起来,这也是脑部缺氧的症状之一!他虽然极度吃惊,而且也有了昏昏欲睡的感觉,但是在那一刹间,他的思路还是十分清楚,他把栓塞塞进自己的口中,想用尽最后一分气力把它咬开来,好呼吸到空气,可是,他没有成功。

  他的手一软,在他失去知觉之前,他听到了“当”的一声响,那是压缩空气筒落在地上的声音。那一下声响,听来十分空洞,而且像是不断扩展开去,变成一种“嗡嗡”的声响。这种扩散了的声音,也迅速地模糊,终于,他甚么也不知道了。

  在他失去知觉前的一刹那,乐天的心境,竟是出乎意料之外的平静。他并不是没有想到,在几百公尺的深洞下,昏迷过去,那等于是死亡的代名词。他想到这一点,想到了死亡。或许,死亡之前的一刹那,心境正是十分平静的?他甚至想到了一个极滑稽的问题里现在,进入深洞中不出来的人,又多了两个,上面的人一定会以为那又是被魔鬼吞噬去了!

  等到乐天又有了知觉的时候,他觉得自己的身子不住在晃动,这种晃动是如此之剧烈,简直要把他的五脏六腑一起都翻过来一样,他的第一个反应,就是大叫起来,接着,他听到另一个人的大叫声,他也认出那是阿普的声音。

  失去知觉之前的经历:在不到一秒钟的时间内,就在他的记忆之中发生,他想到:地震了!一定是大地在震动,不然,怎么会有那么剧烈的撼动?这种雳汤之剧烈,即使是一个极健康的人,也难以支持三分钟以上的。他除了大叫之外,实在不知道一该做些甚么才好,他双手乱抓着,想抓住一点甚么,可以使自己的身子固定下来,可是却又什么都抓不到!

  幸而,这种剧烈的震荡,只维持了极短的时间,就静止了下来。

  他的身体虽然不再震动,但是由于刚才的震动实在太厉害了,以致他全身的骨头,还在发出格格的声响,他一开口,下两排牙齿,也不由自主相应发出“得得”的声响来。

  他立即问:“阿普……得得……你……得得……在那里?”

  阿普的回笞声立时传过来,情形和他一样:“我……得得……在这里!”

  乐天听到阿普的声音就在他的旁边,连忙一伸手,抓住了阿普,两人一起挣扎着站了起来。好不容易站直了身子,阿普陡然道:“看!是可以看到东西的!”

  不必等阿普叫出这句话来,乐天也已看到了,前面有了光亮!

  那其实还不算是光亮,是昏黑的一团,但是却有异于四周围这样的浓黑,那已经可以算是光亮了!


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