通神(15)_倪匡

一五

　　他问：“阿普，我们这样向下滑去，要滑多久？”阿普喃喃地道：“不知道！不知道！”乐天真是不知道自己会怎样。

　　在向下滑的过程之中，他曾试过用力抓紧柱子，并且用双脚阻住下降的势子，看来要向上攀，也不是很困难。可是人的气力是有限的，一个素有训练的人，或者可以在这样的情形下，向上攀上去一百公尺，可是决没有人可以一直攀上去。

　　乐天可以肯定，他已向下滑了许多，那绝不是他的气力所能攀得上去的！不过事情已经到了这个地步，他已经是绝无办法退缩的了。他知道，在这种情况不明的境地中，最重要的是保持镇定和头脑清醒。他估计，在放开了皮带之后，大约向下又滑了两百公尺左右，那根细柱子，竟如此之长，令得他作了几百种设想，也无法想得出那是怎么会在这个洞中的？然后，突然地，他的脚碰到了硬物。

　　由于下滑的速度在不知不觉中加快，所以当他双脚到实物之际，那一下力量相当大，令得他双脚生痛。

　　同时，他听到阿普也发出了一下声响，乐天忙间：“到了？”阿普闷哼了一声，由于四周围一片浓黑，甚至也看不见，所以乐天的行动十分小心，他先肯定了自己的双脚，是踏在实地上，然后，才把握住柱子的手，稍为松开了一些，把脚伸出去，用足尖试探着，感到脚尖所及之处，也是实地，才吁了一口气。

　　他先不向前移动，同时也告诫阿普不要乱动。

　　然后，他试了试身边所带的照明设备，包括了一只强力的电筒，和两只小电筒，可是全都失灵。

　　乐天吸了一口气，并不觉得呼吸有甚么困难，那么深的地洞之中，空气似乎十分清新。

　　乐天又取出了一根磷光棒来，除去了外壳，磷光棒发出了一团浅绿色的光芒，可以令他多少看清楚一些身边的情形。

　　首先，他看到了阿普，神情又刺激又惊恐，就在身边。

　　接着，他又看到，他顺着滑下来的那种细柱子，有几根，全都无依靠地笔直地向上耸立着，拾头向上望去根本看不到顶部。

　　乐天用力撼了撼，那是细而长的柱子，竟然一动也不动，全然无法想象它们是凭甚么力量这样耸立着的。

　　乐天估计，自己从抓住了这样的细柱子开始，向下滑了至少两百公尺左右。

　　那也就是说，这柱子至少有两百公尺长，而它不过十公分直泾粗细，就算它是用最坚硬的物质造成的，也无法不弯曲，不折断！唯一令得这样细而长的圆柱体能直立的可能，是要它在直立之际，重心就在那二公分直径的圆圈之内，而且长期稚持不变。

　　这简直是不可能的事！乐天在这时候，简直像是进入了一个梦幻的境地之中一样，心中充满了疑团，他慢慢转移视线，有看出一公尺左右，前面就是一片黑暗。

　　由于心中极度的震撼，乐天发出来的声音，连他自己听来，也有点陌生，他问：“阿普，是这样的么？”

　　阿普喃喃地道：“不知道！”

　　乐天有点着急：“甚么叫不知道，你不是曾径下来过一次吗？那时，你手中当然不会有我现在持着的磷光棒，在黑暗中，你是怎么找到那玉环的？”

　　乐天一面说，一面挥动着手中的磷光棒。在黑暗之中，磷光棒所发出的绿色光芒，幻成了奇异的图案，看起来更令得这个深洞的底部，诡异莫测。

　　阿普道：“我真的不知道，上次，上次，我是像喝醉了酒一样，大着胆子，一直向前走着。然后，就看到了——”

　　乐天打断了他的话头：“四面一片黑暗，你怎么会看到东西？”

　　阿普现出十分迷惘的神情来：“我不知道，我不知道，真的不知道！”

　　乐天本来还想追问下去，但是他随即想到，别说阿普是一个完全没有知识的山区印地安人，就算是他自己，若是有人问他何以中国古代的蝌蚪文会出现在这里的山头，何以一个那么深的地洞之中，会有这样细而高的奇异的柱子，那么，他唯一能作的回答，怕也有“不知道”三个字而已！因为这里的一切现象，实在太怪异了！

　　所以，他不再问下去，语气也温和了许多：“那么，我们是不是也应该和你上次一样，不要发出任何光芒来？”

　　阿普喃喃地道：“我不知道。”

　　乐天苦笑了一下，他决定发挥一下冒险精神，他把磷光棒的套子套上，四周围又回复了一片漆黑。这时，他在想：为甚么所有用电的装备全都失了作用呢？连乾电池的作用也丧失了，那是甚么缘故？

　　当然他得不到任何答案，他和阿普的一只手互握着，阿普的手十分粗糙，这是山区简陋生活的结果，两个人小心地向前走着。

　　黑暗之中，乐天感到自己是走在一条十分长的通道之中，印地安人传说中的“魔鬼”并没有出现，是极度的黑暗和极度的寂静，却越来越使人难以忍受，像是形成了一种重压，自四面八方，向他压来一样。乐天先是故意把脚放得十分重，走出了将近一百步之后，他忍不住隔一会，便发出一下大声响来。

　　在又走出一百多步之后，乐天开始觉得呼吸困难起来。这种吸吸不畅顺的感觉，乐天倒是十分熟悉的。作为一个探险家，他有许多次攀登高山的经验，在高山顶上，空气稀薄，就会呼吸不畅。在乐天的背袋之中，有着小型的压缩空气，他停了下来，喘着气，同时也听到身边阿普在发出浓重的喘息声。他刚把压缩空气筒取在手中，想教阿普怎样使用时，听得阿普在道：“对，是这样，快睡着了，好像是快要睡着了，对……”

　　阿普的声音越来越低，乐天陡地吃了一惊，有极度疲倦想睡的感觉，那是脑部缺乏氧的症状，阿普是不是因为得不到正常氧气的供应，已开始缺氧了呢？

　　乐天一想到这里，刚想拔开压缩空气筒上的栓塞，塞进阿普的口中时，他发现自己的手，全然软弱无力，本来不会比开一罐罐装汽水更费力的动作，他竟然无法完成！乐天的心狂跳了起来，这也是脑部缺氧的症状之一！他虽然极度吃惊，而且也有了昏昏欲睡的感觉，但是在那一刹间，他的思路还是十分清楚，他把栓塞塞进自己的口中，想用尽最后一分气力把它咬开来，好呼吸到空气，可是，他没有成功。

　　他的手一软，在他失去知觉之前，他听到了“当”的一声响，那是压缩空气筒落在地上的声音。那一下声响，听来十分空洞，而且像是不断扩展开去，变成一种“嗡嗡”的声响。这种扩散了的声音，也迅速地模糊，终于，他甚么也不知道了。

　　在他失去知觉前的一刹那，乐天的心境，竟是出乎意料之外的平静。他并不是没有想到，在几百公尺的深洞下，昏迷过去，那等于是死亡的代名词。他想到这一点，想到了死亡。或许，死亡之前的一刹那，心境正是十分平静的？他甚至想到了一个极滑稽的问题里现在，进入深洞中不出来的人，又多了两个，上面的人一定会以为那又是被魔鬼吞噬去了！

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