天书(22)_倪匡

二二

　　老板又道：“我一直独身，住在店后，十年前有一个晚上，正是月圆之夜，我在睡梦中，被一阵连续不断的拍门声弄醒，我起来，穿过店堂，去开门——”

　　老板一面说着，一面指着店堂。这时，我们正是在他的店堂之中，我相信这狭窄的，杂乱无章，堆满了各种各样货物的店堂，十年来一定没有多大改变过，我也完全可以想象当时，他从店堂后面的房间中，穿过店堂去开门时的情形。

　　杂货店老板在停了片刻之后，继续说道：“我来到了门口，一打开门，就看了隐儿站在门口。”

　　我呆了一呆：“隐儿？那是甚么意思？”

　　神父插了一句口：“隐儿是本地的土语，意思是一种神秘的精灵。”

　　我“哦”了一声，还是有点不明白，老板神情很不好意思：“我一打开门，看到的是一个十二三岁的小女孩，极美丽，站在门口，是一个我从来也未曾见过的小女孩。我以后一直在见她，但是她从来也未曾告诉过她叫甚么，我也没有问她，只是在我心中，当她是一个神秘的精灵，所以心里叫她‘隐儿’。”

　　我道：“不论你叫她甚么，我相信她就是我们要找的人，接下来的情形怎么样？”

　　老板道：“当时我心中奇怪之极，我在帕修斯出生，居住了几十年，这是一个小地方，很少有外地来的人，我认识在这里居住的每一个人，可是从来也没有见过她。我第一句话就问：“小姑娘，你是从哪里来的？’”

　　白素道：“这个小姑娘的手上，戴着一只红得异样的红宝石戒指？”

　　老板点头道：“是的，她一直戴着那只戒指，当时，她扬着手，开口说话，我就已经看到，她道：‘我想买一点东西，对不起，吵醒你了！’当时，我心中极其疑惑，可是我却没有再问下去，我只觉得她既然出现得如此神秘，我就不应该追问她的来历！”

　　老板讲到这里，向我和白素望了一眼：“两位是不是觉得我很蠢？”

　　我没有反应，白素道：“一点也不蠢，不追问她的来历是最聪明的做法，在我们中国有一些民间传说，和你的遭遇相类似，有美丽的女人，午夜拍门，要求购买物品，结果商店的老板好奇心太浓，暗中跟踪前来购物的神秘女人，结果，神秘女人消失在墓地，跟踪者吓得生了一场大病！”

　　我听得白素这样讲，又好气又好笑。白素所讲的，是中国民间故事中最普通的一种传说，在如今这样的情形之下，忽然讲起只该讲给小孩子听的传说，有点滑稽。

　　老板神情极为严肃、紧张，不断在胸口画着十字，喃喃地不知在说些甚么，或许是在庆幸他自己并未曾去跟踪不知来历的人！

　　这时，我心中也在迅速地转着念，疑问一个接着一个而来。

　　从杂货店老板的叙述之中，至少可以肯定了一件事：十年前，姬娜在墨西哥突然失踪，的确是来到了帕修斯。

　　这就已经够奇怪的了，从墨西哥到法属圭亚那，并不是一个短距离，而且，旅程所经之处，是世界上充满了危险的地区之一。一个十二岁的小女孩，且不说她为甚么要来，她如何来的，已经是一个百思不得其解的大疑问。

　　帕修斯如此之冷僻，决不应该在一个久在东方居住的十二岁小女孩的知识范围之内。也就是说，她知道有这个地方，已经是一桩怪事，她到这里来，为了甚么？就算是假设一千条理由，只怕也没有一条，可以解释得通！

　　白素问道：“她要买些甚么呢？”

　　老板吸了一口气，白素刚才讲的“故事”，在他的心中，显然造成了相当程度的恐惧，是以白素一问之下，他反问道：“她——她是鬼魂？可是——这些年来——她不断地长大——到最近，她已经不是小女孩，而是少女了！”

　　白素笑了笑：“别害怕，我的意思只是说，一个人好奇心太强烈，没有好处，有很多事，还是别去寻根究底的好！她绝对是人，当然会随着时光逝去而长大！”

　　老板松了一口气，再在胸口画了一个十字，才道：“她第一次要买的东西很普通，一袋面粉，一包盐，还有一块腌肉，大约二十磅东西，大多数是食物，还有一点杂物，可是她却订购了一件十分古怪的东西。”

　　老板讲到这里，连神父也被引起了兴趣：“订购甚么？”

　　老板道：“她给我一张纸，上面有这件东西的型号，我也不知道那是甚么，她告诉我，要我写信到美国一家工厂去订购，并且给了我钱，我答应了她。三个月后订购的东西才寄到，我偷偷拆开来看了看，也不知道是甚么，后来问人家，才知道那是一具小型的示波仪。”

　　我吸了一口气：“示波仪？”

　　老板道：“是的，示波仪！”

　　我道：“是一种仪器，看起来有点像电视机，有一个小小的荧光幕，荧光幕外，有着方格的刻度，在面板上，还有许多掣钮的那种东西。”

　　我一面说着，一面顺手取过柜上的纸笔来，大致画出普通示波仪的样子来。

　　我一面说，老板就一面点头：“正是！正是这样的东西。当时我不知那是甚么，也曾画了下来，后来向人家问起，当时我画的草图还在，你等一等，我去找出来给你看！”

　　他说着，转身向内走去。

　　这时候，我实在不知道自己应该向哪一方面去想才好！一具示波仪！姬娜要一具示波仪，有甚么用处？

　　老板不一会，就从店后出来，手中拿着一张纸，纸上有着示波仪的草图，他画得十分详细，连面板上各个掣钮旁的文字，也照写了下来。我看到这张图，就可以肯定这是一具相当精密、双线扫描示波仪，最高频率，达到五十万赫斯。

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