倪匡短篇(6)_倪匡

六

　　§武侠小说人物关系之五：杀手和联络人

　　谁会把杀手和绸缎铺掌柜联想在一起呢？所以，绸缎铺掌柜就成了杀手的联络人。或者，就是为了要做杀手的联络人，他才成了绸缎铺的掌柜。

　　绸缎铺的掌柜，几乎都有相同的外形，由于顾客多是女性，所以他们特别耐性，脾气好，随和，背上插着一柄尺，点头哈腰的时候，那柄尺看来也特别显眼。

　　他自然和普通的绸缎锈掌柜不同，因为他是杀手的联络人，只有他，可以找到神出鬼没的杀手——也不对，应该说，只有通过他，才能和神出鬼没、下手万无一失的杀手取得联络。

　　杀手，受雇杀人，雇用杀手者，无权也不会过问杀手用什么方法杀人，只要在指定的日子前，被杀者死了，杀手的任务便已完成，雇用杀手的，在先付了一半费用之后，等到目的已达，就得依约付另一半费用。

　　杀手是什么样子，甚至是男还是女，根本没有人知道，连联络人也不知道。

　　杀手收的费用，一律是信誉较好的银号所发出的银票，每张纹银一万两，杀一个人，要多少张，并不一定，视乎要杀什么人而定，杀手自然不会和雇主直接接头，霏的就是他这个联络人。

　　一疋一疋的丝绸，由年轻的伙计抖开来，他背负双手，站在顾客的身边介绍着丝的色泽和质地。顾客是一个中年妇人，首饰宝光夺目，拣得很严，在看了七疋之后，仍然没有满意的，抬起头来，神情紧张焦切：“我看了多少疋了？”

　　他很有耐性地答：“七疋。”

　　顾客却坚持着：“不，十疋！”

　　当同样的对白，重复了三次之后，他虽然觉得奇怪之极，但是对方既然照足要找杀手的暗号而来，他这个联络人自然必须负责安排。所以，他压低了声音：“请到内堂去，那里有进贡用的好绸。”

　　中年妇女的行动，看来不是很灵活，跟着他走向内堂。他在想：要雇杀手的，大多是江湖中人，和人结了仇，自己没有本事对付，就来雇杀手行事。也有许多卑鄙的阴谋，例如杀了帮主，副帮主就顺理成章当了新帮主，而且还咬牙切齿，要为老帮主报仇，等等，什么样的肮脏事都有，相形之下，杀手只管杀人，纯洁得和婴儿一样！

　　到了内堂，他真的在一个柜子中，抽出了一疋鲜红色的丝绸来，在并着的两张紫檀木的八仙桌上，摊开了少许，他发胖的手，在柔滑的绸面上，轻轻抚摸着，并不望向对方。

　　由于中年妇女看来不像是江湖中人，所以他在考虑，自己是不是应该先开口。但是。中年妇女已然急不及待，压低了声音：“我要杀人！”

　　中年妇人的声音，甚至在微微发颤。自然，江湖上人过的是刀头舐血的日子，生、死看得淡了，杀人和被杀，都是在江湖上闯荡，必须随时接受的事实，而普通人，杀人是一件大事。

　　他仍然轻抚着绸子：“很贵，看要杀什么人，都很贵。”

　　妇人的声音急促，说出了一个名字来，那个名字，倒令得他陡地抬头，看了中年妇女一眼，那是城里大镳局的总镳头，一手五虎钩，江湖知名。

　　他，作为杀手的联络人，绝不问为什么，他只是道：“二十万两，先交一半。”

　　妇人犹豫了一下：“一个月之内要他死！”

　　他点头，妇人解开了紧攥在手中的钱包，数了十张，每张纹银一万两的银票。他看了一看，对于这种银票，他经验丰富，一看就知道是真的，只要持票到银号，高兴的话，就可以有白花花的一万两纹银抬出来。

　　送走了中年妇女，他仍然觉得有点奇怪！很少这样的委托人，她和总镳头是什么关系？她为什么要总镳头死？他照例，把十万两银票，扣下了六张，把四张，放在离铺子不远的一堵砖墙中，只有他和杀手才知道的一个用砖块掩饰得很好的墙洞中，再用一张小纸片，写上被杀人的姓名，好让杀手去行事。

　　他应该放九张银票在墙洞中，他抽一成佣。但是最近一年来，他却只放四张，他所得的，比杀手还多，人总是贪心的，杀手又无法和雇主直接见面，怎知杀人的代价是十万两还是二十万两？杀手本来就只要十万两，他有本事叫雇主拿出二十万两来，那是他这个联络人的本领，他心安理得，绝不觉得有什么不妥。

　　当天晚上，他把六张银票小心地放进一只镶满了宝石的小盒子——那里面，至少上百张同样的银票，他拍着盒子，知道自己一辈子也花不完那么多银子，可是不知为什么，每当增多了几张，心中总有一股异样的满足，他深深吸着气，像是银票上有芳香四溢，然后，他转身，准备放好小盒子时，看到了日间曾见过的那中年妇人。在他还未有弄清楚是不是自己眼花时，一柄闪亮的匕首已经插进了他的心口。

　　杀手需要联络人——老实的联络人。

　　杀了不老实的联络人，可以再找新的、老实的联络人，甚至一样是绸缎铺的掌柜。

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