连锁(58)_倪匡

五八

　　我不禁怔了一怔，因为我不知道耶里要我帮他做甚么，但是看他的神情，显然是如果我不答应，他就不会讲他的故事。

　　如果我得不到他的故事，心中的所有疑团，就不能解得开。看来，没有选择！我只好叹了一声：“你真会拣提条件的时机！”

　　耶里做了一个无可奈何的手势，我也作了一个同样的手势：“好，我答应你。”

　　耶里倒很相信我口头上的答应。

　　以下，就是耶里王子的故事。

　　印度有很多土王，每一个土王都有过他们真正的王朝。

　　耶里王子的祖先也有过王朝，王朝建立在印度南部，领土并不大，但也曾有过辉煌的历史。

　　耶里王子的祖先，在领地上，建立了一座极其宏大巍峨的王宫，也和其他的土王一样，储藏珠宝，广蓄美女，过着穷奢极侈的生活。

　　那时候，土王和土王之间，为了扩展势力，争夺利益，经常发生战争，胜利的一方，并吞失败的一方。在许多次战争之中，耶里王子的祖先，几乎无往不利，所以耶里王朝的领土在不断扩大，势力也在不断膨胀，直到有一年，占领了一大片原始森林。

　　印度南部有很多原始森林，别说在几百年前，就算直到现在，这种原始森林还存在，几乎是人类的禁地，只有在森林中生长的动物，才能出没。

　　那一年，耶里王朝的统治者，只有一个儿子，那位王子，据说自小就聪明过人，勇敢机智，所有的人都认为，这位王子长大了之后，如果接掌王朝，那么耶里王朝的势力，一定会更加扩展，说不定整个南印度，都可以归耶里王朝的统治。

　　可是，这位王子在他十几岁那年带着几个扈从，到原始森林去探险，去了一个多月，正当他父亲已经组织好了庞大的搜索队伍，怀疑他已在原始森林中遭了不幸之际，他才回来。

　　王子去探险的时候，带了六个扈从，全是精挑细选的勇士，但回来的时候，却只有他一个人，没有人知道他在原始森林中究竟遇到了甚么，只知道他回到王宫之后，将自己关在一间房间中，足足三天，然后，就离开了王宫，不知所终。

　　说这位王子，“不知所终”，其实可以有点补充。在这位王子离开王宫之后，他的父亲，耶里王朝的统治者，曾派许多人去找寻他的踪迹，也曾出巨额的奖金，希望知道他的下落，若干年来，也得了不少信息，所得到的消息是，这位王子一直在旅行，漫无目的地旅行，从这个地方到那个地方，一直在旅行，而且，这位王子似乎不肯放弃和每一个人交谈的机会，只要遇到人，他一定和人交谈，发问，问的问题，是同样的，不变的一个问题。

　　当耶里将事情“从头说起”，说到这里之际，我陡地怔了一怔，失声道：“这位王子问所有人的问题，我知道是甚么！”

　　耶里有点不以为然：“你怎么可能知道？”

　　我固执地道：“我知道！”

　　耶里摊了摊手，不准备和我争辩。

　　我又道：“他的问题是：‘你快乐吗？’而他所得的答案，全是否定的！”

　　耶里本来是坐着的，一听得我这样讲，陡地站起来。

　　然后他重重坐下来，睁大眼，瞪着我，半晌，才道：“你怎么知道的？”

　　我道：“在东京，有一个印度人聚会的地方，我因为你，才到那地方去，有一个弹多弦琴的老人向我讲了一个故事，内容是一个王子，如何向灵异猴神要求三个愿望的事，我从那里知道！”

　　耶里又呆了半晌，才道：“原来是这样，这位曾经见过灵异猴神的王子，是我的祖先。”

　　我早已料到了这一点，所以耶里说了出来，我倒并不觉得奇怪。

　　我和耶里，对于那个王子的遭遇，似乎有一种奇妙的感觉。弹多弦琴的老人最后并没有讲明王子怎样了，但王子在经过了三十年的旅行，向千万人发出了同样的问题之后，他会怎样，是人人皆知的事，只不过所有的人都不愿意讲出来，甚至连想也不愿意去想。

　　那时，我和耶里的心情就一样，想也不愿想。

　　所以，我们都没有再提及那王子，而耶里则继续着他的叙述。

　　当耶里王子还是童年的时候，土王的权力消失，印度中央政府接管了权力，但是还有限度地保留了土王原来的财产。

　　由于时代的变迁，只有一小部分土王，还愿意居住在原来的地方，大多数土王，都带着财产、家人，向大城市迁移，去享受更豪华、更现代化的生活。耶里王子的父亲，就是迁居到大城市的土王之一。虽然土王的权力已消失，但积累下来的财产，也足以使他们过豪奢的生活。

　　当土王迁离原来的居所之后，原来巍峨的王宫，便渐潮荒废了下来。对耶里王子来说，如果不是那个日本人的话，他对于属于他名下的那座王宫，根本一点印象也没有。耶里王子在新德里大学学医，仪表出众，前途无限，生活舒适，女友众多，在大学的附近，他有一幢房子，完全属于他，是大学同学最喜欢聚会的地方。有一次聚会之中，一个同学，带来了一个日本人。

　　那日本人一见耶里，就开门见山地道：“我叫板垣光义，从东京来，很希望你能帮助我！”

　　耶里有点莫名其妙，不过他生性好客，所以他一面大力拍着那个自称板垣光义的日本人的肩，道：“只管说，有甚么事？”

　　光义道：“我研究过印度南部土王的历史，知道你是其中一个土王的后裔！”

　　耶里有点得意：“是，到如今为止，我还有着王子的头衔。”

　　光义又道：“在印度南部，你还有一座宫殿？”

　　提到了那座“宫殿”，耶里不禁有点啼笑皆非。在印度中央政府剥夺土王权利的时候，曾经允许土王保留“住所”，而许多土王立时发现，“保留住所”对他们来说，是一个极其沉重的负担。因为土王的宫殿，又大又宏伟，要保留，每个月都得付出一笔为数极其巨大的保养费。所以不久，不少土王便将他们的宫殿无条件献出来，作为国家管理的财产。不过，耶里王子的父亲却十分固执，他虽然一样无法支付庞大的保养费，而且也不再居住在那座宫殿之中，但是他却任由宫殿荒废，根本置之不理。耶里王子在两年前，偶然想起自己还有一座宫殿，曾经租了一架直升机视察过。

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