烈火女(37)_倪匡

三七

　　除非陈二小姐把那只一愿神虫给了别的女人，那么这产妇才不是她。但是那虫子对于一个深入苗疆的汉人来说，实在太重要了，不可能随便给人。而且，那是她姐姐送给她的生日礼物，她必然宝爱之至。她进入苗疆，在穷山恶水之中涉险，目的就是为了要寻找她的姐姐，又怎会把这虫子随便送人？

　　就算再作假设：有人偷了，抢了那虫子，可能性也少之又少──那是蛊苗的东西，持有人和蛊苗必有渊源，谁有那么大的胆子敢起邪心？

　　所以，不论从哪一个角度来分析，身怀一愿神虫，在苗疆产女的产妇，除了是陈二小姐之外，不可能是别人。

　　剎那之间，我和白素，也不由自主，伸手在眼前挥动了几下，因为想到的一切，实在太乱了，我不知道白素先想到了甚么，我首先想到的是：“蓝丝是陈二小姐的女儿，那就和白素，有极亲近的亲戚关系──她是白素的表妹。”

　　我又想到，我们设计，要把蓝丝当作是大豪富陶启泉的干女儿，介绍给温宝裕的母亲，以促成温宝裕的好事之际，还很为一个苗女忽然会和豪富扯上关系而骇笑。

　　可是，如今这个苗女的身世一揭露，她竟是白素的表妹──白素的一家子，和苗疆的关系太密切了。当然，那都拜白老大当年屡次深入苗疆所赐，可是事情也确然离奇到了极点。

　　算起来，红绫和蓝丝又是甚么关系呢？很容易算出来，蓝丝是红绫的表姨──蓝丝年纪比红绫小，可是辈份比红绫大。

　　在我和白素，思绪乱如麻，各种杂思，纷至沓来之际，红绫骇然叫：“怎么啦？发生了甚么事？”

　　猛哥只不过才说了两句话，已经牵出了那么复杂的事情来，我叹了一声，在红绫的手背上，拍了两下：“没有甚么，全是一些……旧事，我会向你详细说，不过你不容易明白。”

　　红绫睁大了眼，大声道：“我会努力。”

　　这时，白素定过神来，伸手指着猛哥，不知如何开口才好，我忙道：“还是让猛哥照他自己的方法来说，看来事情真的十分复杂。”

　　猛哥忙道：“是啊，是啊，得让我从头说。”

　　白素无可奈何，点了点头。虽然她心急知道更多，但也怕猛哥急然又冒出几句石破天惊的话来，那就会令事情更乱了。

　　猛哥吸了一口气，一开始，竟又是那句话：“那次，我从昆明回来──唉，在昆明的事和……事情无关，可以不必说它了……”

　　猛哥从昆明办完事回来，他是蛊苗的族长，可是出门的排场，也不是太大，只带两个随从。他在旅途上，也和其他人赶路不同，遇有甚么和蛊术有关的物事，他一眼就可以看出用途，自然也沿途收集，收获甚丰。

　　那一天，天色已晚，他们已在一道河边扎好了营，准备过夜了，两个随从下午时分就打了一只獐子，生起了火，准备烤獐子当晚餐，就在篝火火舌乱窜时，猛哥一眼瞥见附近的草丛中，有一条鲜黄色的小蛇在迅速游走。

　　那种鲜黄色的小蛇，十分罕见，对某种蛊术，大是有用，猛哥一见，就直跳了起来，追了上去。

　　那小黄蛇游走十分迅疾，猛哥身手虽高，但一时之间，也追不上。

　　而甚么蛇虫，既入了猛哥的眼，想要逃出去，也不是容易的事，只是时间问题而已。

　　可是这次，猛哥才追出了不到十分钟，就陡然停步，任由那小黄蛇在草丛中消失。因为他听到了一阵十分凄厉的呻吟声。

　　呻吟声而一入耳，就给人凄厉的感觉，那一定是发生了很不平常的事。猛哥一定神，立即发现那是一个女子所发出来的声音。

　　他精通蛊术，有许多极奇妙而且敏锐的感觉，所以他又立即听出，那女子正在极大的痛苦之中，而且，正面临生死的关头。

　　一辨明了这一点，猛哥立时循声扑了出去，才穿出了一小片林子，就看到两棵大树之中，搭着一个极其简陋的草棚，一望而知，不会是苗人所搭。

　　猛哥奇怪之极，直趋草棚之前，那呻吟声已是出气多入气少了。

　　猛哥一掀草棚门口的一排草帘，向内看去，映着月色，他看到的情景，真是奇特之极。

　　他看到一个半躺半卧的女子，躺在一些干草上，干草上全是血，月色下，血红得惊人，那女子全身近乎赤裸，下半身完全在血泊之中，有一蠕动的东西，在她满是鲜血的双腿之间。

　　就算猛哥是蛊苗的族长，见多识广，但是这种情景，也不是一个男性能常看得到的。猛哥怔了一怔，才算是明白：一个妇人正在产子。

　　他先撮唇，发出了一下尖啸声，召唤他的随从踏进了草棚，看出婴孩是逆产，并不是头部先出娘胎。

　　他不禁摇了摇头。这婴儿，真是命不该绝，这种情形，他只要迟来半步，就绝无活命的可能。

　　而对他这个蛊苗的族长来说，要令逆产的婴儿顺利出世，容易之至，当真只是举手之劳，他伸手在那产妇的脸上轻抚了一下，婴儿便已离开了母体，而且立刻发出洪亮之极的啼哭声。

　　那两个随从赶到，陡然听到了儿啼声，自然意外之极。猛哥挥动苗刀，割断了脐带，提起婴儿来时，听得产妇发出了一下呼吸声──猛哥听出，那是结束生命的最后一口气。

　　他心中不禁叹了一声，这时，他看出那产妇年纪不大，虽然污秽无比，可是仍难掩她的美丽，就这样来历不明，死在苗疆，自然可惜；而且，人一死，她是如何来到苗疆的，也就永远成谜了。

　　猛哥一手提着婴儿，一手去探产妇的鼻息。她已经没有了气息了。产妇的双眼睁得极大，眼光也已散乱，一缕芳魂，已不知飘向何处了。

　　猛哥一开始“从头说起”，叙述的经过，很有条理，他这段奇遇，听得我和白素，目瞪口呆。

　　我在听到一半的时候，心中就陡然一动，隐隐感到，我的记忆之中，有一些事，应该可以和草棚产妇这件事搭上关系的。

　　可是一时之间，却又难以在千头万绪的记忆之中把这件事找出来。

　　白素由于一上来就知道了那产妇是陈二小姐，是她的阿姨，一听得她死得如此之惨，已是眼花乱转，同时，向我怒瞪了一眼。

　　我知道她的意思，是在怪我，当日陈二小姐找上门来，要我帮她到苗疆去找人，我没有答应──如果我答应了，陈二小姐可能不会死。

　　我不禁苦笑，几乎想大声叫：“关我甚么事？”

　　当时，她带着何先达，携同四色名贵礼物来找我的时候，不论我怎么想，都不可能想到她和白素有那样的关系，也绝想不到事情会有那样的发展。

　　当然，我并没有分辩甚么，只是苦笑了一下。红绫看到白素想哭，只是呆呆地望着，不知发生了甚么事。

　　白素也立刻知道怪错了我，长叹一声，反而握住了我的手，向猛哥道：“请说下去。”

　　猛哥苦笑了一下，想是回忆起当时的情景，仍不免有狼狈之感，他以一族之尊，居然挥苗刀，断脐带，接生了一个婴儿来世上。

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