考验(16)_倪匡

一六

　　我相信这几个人，是一直跟踪我上飞机来的，看他们的外貌，还是和土王一类。这些人竟然如此阴魂不散，真是岂有此理，叫人忍无可忍！

　　我向白素作了一个手势，示意她留在座位上，我起身向离我最近的一个人走去，那是一个看来很有身分地位的老者，我不能肯定是不是曾在湖边见过他。

　　我去势汹汹，可是对方并不感到惊讶，反倒略欠了欠身，表示欢迎，神情镇定。

　　我来到了他的身边，坐了下来，冷冷地问：“你属于哪一边？拥护天嘉土王。还是反对天嘉土王？”

　　老者神情优雅地笑了一下：“既不拥护，也不反对。”

　　我瞪着他，正想口出恶言，他已经道：“作为王族中辈分最长、和可以代表许多人的身分，只是希望能按照传统的规矩办事。”

　　我还是忍不住：“那是他妈的你们家里的事，你们这样阴魂不散地跟着我，算是什么！”

　　老者的态度仍然很优雅，他道：“很感激你来要求解释──”

　　他话没有说完，我已经对他那种软皮蛇的态度感到不耐烦，我冷笑道：“不是我要求，是你们必须解释！”

　　老者摊了摊手，道：“我们知道，天嘉土王要求你陪伴他一起通过考验，所以我们必须知道你是不是答应──你答应或是拒绝，意味着天嘉通过或是通不过考验，我们要先做好准备，这是我们国家的头等大事，不能在没有准备的情形下，仓卒从事。

　　我又是骇异，又是好笑：“你们太看得起我，怎见得一有我参加，天嘉土王就可以通过考验？”

　　老者也笑了起来：“老实说，阁下是何等样人，一个月之前，我还一无所知。只是我知道天嘉土王在三年前就已经开始物色人才，陪他一起通过考验，结果他认定了阁下是最佳人选，我相信他的选择不会错！”

　　我大摇其头：“不但错了，而且大错特错──因为我根本不会答应他的要求！”

　　老者用很是疑惑的眼光望着我，明显地表示他并不相信我的话，这令得我很气恼：“你举三个不相信我的原因给我听。”

　　老者应声道：“一个就够了──要是你不答应天嘉土王的要求，为什么你会到我们国家去？”

　　我又想口出恶言，问他谁想到他那种地方去。可是话没有出口，就听到白素在我身后轻轻咳了一声。我心中陡然一动，失声道：“这飞机是飞到你们那里去的？”

　　老者瞪大了眼：“别告诉我，你不知道飞机的目的地！”

　　我苦笑，回头向白素望去，白素向我作了一个无可奈何的表情。我也真是无可奈何之至，一面摇头，一面道：“你不相信，我也没有办法！”

　　出乎意料之外，老者居然道：“我相信──因为这一个月来，我已经完全知道阁下是何等样人了！”

　　我松了一口气：“谢谢你肯相信我。”

　　老者叹了一声：“那是天嘉土王的不幸，是海高的大幸──我可以开始筹备海高土王的登基典礼了。”

　　我当然知道海高就是我在小湖边见过的那个中年人，这时候老者也道：“天嘉和海高两个人你都见过，你觉得他们两人谁当土王更好？”

　　这问题本身已经十分好笑，再加上他问得一本正经，煞有介事，更令我忍不住哈哈大笑。

　　机舱之中，除了我和白素之外，其余大概全是老者的从员，所以他们都向我怒目而视，怪我对老者无礼。

　　老者的反应却很认真：“你的意思是，他们两人谁当土王都是一样？”

　　我出言讽刺：“你居然明白！”

　　老者缓缓摇头：“其实大有不同，有的土王对百姓好，有的土王对百姓不好──这其间就大有差别。”

　　我冷笑：“古代百姓不懂，只好祈求上苍赐一个好土王，现在百姓早已知道自己有权选择一个好‘土王’，这是人类文明进步的成果。虽然还有不少地方，土王们用枪杆剥夺了百姓的这种权力；可是在文明国度，‘土王’是由百姓选出来的，叫做‘民主’，这你只怕不懂了。”

　　老者闭上了眼睛一会，并没有接我的话──对于还有土王制度的国家来说，民主选举国家领袖是一个遥不可及的梦，老者当然无法回应我的话。

　　不过老者接下来的反应，倒也大大出乎我的意料之外。

　　老者苦笑了一下：“想要天嘉土王接受全民选举，来决定他的地位，是不可能的事情。”

　　我问道：“为什么？听你的话，天嘉土王似乎颇得民心，比海高要好。”

　　老者一味摇头：“虽然如此，天嘉土王宁愿接受传统的考验──虽然在历史上从来没有一个土王可以通过这种考验，而且个个下落不明，生死难料。所以他算是一个极有勇气的人──”

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