极刑(31)_倪匡

三一

　　黄堂又深深吸了一口气，忽然转了一个话题，并且作了一个手势，叫我们别打断他的话：“访问者的回答，正如卫斯理所说，就算经过假设，也牵强得很，几乎不能成立，我自然要再查下去──深入调查之后，问题越来越多，根本没有人见到屋子重建的情形，也没有任何部门批准过重建的图样──屋子是突然出现的，不多久，就变成一家并不受人注意的蜡像馆。”我们三人互望着，仍然不是很明白黄堂究竟想表达些什么。黄堂道：“这实在使我想不通，忽然之间多了一幢屋子，虽然说在私人产权的土地之上，但竟然完全没有人对它发生怀疑，似乎它是顺理成章，应该在那里的一样，这不是十分古怪吗？委托律师行也说，三个共同业主从来不曾和他们联络过。”

　　黄堂所说的事，渐渐有点趣味了，而且的确十分怪异，但是如果承认了屋子是在很短时间内偷偷盖起来的，也就一点都不怪了！

　　虽然作这样的假设，也不是很合理，要盖一幢屋子，又不是搭积木，怎么可能一点也不给人知道？就是米端──假设盖屋子的是他，他看到这块地空了很久，也了解到了这块地有产权的纠缠，至少在一个时期之中，不会有人管。所以他就私自在这块空地上造起房子来，他也无法令所有造房子的纪录都消失的。

　　我道：“你有什么样的假设呢？”

　　黄堂的口唇掀动了几下，却又没有出声，过了片刻，他才道：“我确然有一个设想，这设想──是我访问的一个老人所说的话引起的──这位老先生已经七十岁了，精神还十分好，在附近居住了将近四十年。”

　　他的神情十分严肃，所以虽然他说得太啰唣了一些，我们还是耐心听着，并不去打断他的话头。

　　黄堂继续者：“那幢屋子，是他开始在那附近居住的时候，已经在的，他对那房子也有一定的印象，后来，屋子失火，他从头到尾看着那屋子毁于火灾，印象也十分深刻，屋子失火那年，他是中年人，自然有足够的智力，留下深刻的印象。”

　　我们仍然维持着耐心，而且知道他说得如此详尽，一定是有道理的。有许多事，的确需要原原本本，从头说起的。不然，事后有不明之处，解释起来，更加麻烦。

　　黄堂停了一停：“我遇了这样的一个人，我自然要好好详细问一问，他说在一个月，还是不到一个月之前，经过那地方，还看到围板在，再一次经过，就看到出现了那幢屋子。”

　　我插了一句：“那是什么时候的事情？”

　　黄堂答：“大约半年之前！”

　　大约半年之前，那也就是说，米端的蜡像馆，开始至今，不过是半年多的时间，难怪知道的人不多。陈长青算是消息灵通的了，他早就去看过，还在我面前提过许多次。若不是我经过那地方，只怕我还是不会去参观一个蜡像馆的。

　　黄堂还在等我问问题，我做了一个请他继续讲下去的手势。黄堂道：“他对我说他乍看到那幢屋子的感受，我记录了下来，大家听听？”

　　我们一起点头，黄堂在公事包中，取出了一台小录音机来，解释着：“我们是在路边交谈的，录音不是很理想，可是还听得清楚。”

　　他说着，按下了录音机的掣钮，不一会，就听到了一个老人的声音，黄堂说这位老先生的精神好，那是毫无疑问的事，因为他不但声音洪亮，而且说的话，条理分明，一点也没有夹缠不清的地方。

　　他的语调十分感慨：“我一看到空地上忽然有了屋子，立即停下来看，心想，现在盖房子好快，上次经过的时候，明明还是空地，我停下来只看了一眼，就可以肯定，房子完全按照多年之前──大约三十年之前被一场火烧掉之前的样子重建的，一模一样，简直是一模一样。”

　　黄堂插了一句：“完全一样？就算是照样重建，也不可能完全一模一样的啊。”

　　老先生道：“是啊，可是在我的感觉上，真是一模一样，我站在这房子之前，就像是时光忽然倒退了三十多年一样，这是一种很奇妙的感觉。”

　　老先生讲到这里，黄堂按下了暂停钮，向我望了过来：“卫斯理，你进过那个蜡像馆，你觉得那屋子，像是半年之前新建的吗？”

　　我想了一想，心中不禁惭愧，因为全然未曾留意。一进去，米端正在大发议论，注意力被他的话所吸引，接着，看到了那些陈列的人像，谁还会去注意屋子是新盖的还是旧的？谁又知道以后会发生那么多怪事？

　　不过，模糊的印象，还是有的。新盖的房子，总会在一段时间内，有一种特殊的气味，而一切装饰，自然也应该有新得令人注意之处，可是蜡像馆中，一点这种迹象都没有。

　　所以，我在想了一想之后，道：“当然我没有留意，但是──没有进入新屋子的感觉。”

　　白奇伟挥了一下手：“黄先生，你想证明什么？那位老先生的话，也不像是能启发什么。”

　　黄堂点头：“谈话那时，我还未曾想到什么，可是再谈下去，就有点不同了。”

　　他像我们做了一个手势，令录音机重新操作。

　　于是，我们又听到了黄堂和那位老先生的交谈，先是黄堂问：“那一定是照足原来样子造的？”

　　老先生道：“真是照到足了，我走过马路去，看到门上挂着蜡像馆的牌子，我对蜡像没有什么兴趣，所以并没有进去看。从那次后，我又经过几次，每次站在对面马路看看，都像是自己回到四十多岁时一样，哈哈，你别笑我，老年人能有这样的感觉，是十分难得的事。”

　　黄堂敷衍似地回答着：“是，是！”

　　老先生相当健谈，主动地说下去：“所以，昨天晚上，我一听到了救火车的声音，立即呆了一下，奇怪，当时我就想到，是那幢屋子失火了，因为多年之前，也是在晚上差不多时候，嗯──要早一个钟头的样子，我也是在家里听到了救火车的声音，出去看热闹的，那次，我几乎看到了整场火从头到尾的情形。”

　　黄堂“嗯”地一声：“你又去看──热闹了？”

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