聚宝盆(8)_倪匡

八

　　我在盒中，将那块东西拿了出来，那东西一上手，就给我以一种奇异的感觉，它十分重，可是它又不像是金属。

　　这多少使我感到了一点兴趣，我再仔细审视着那东西，我看到，在它的表面有许多细密的纹路，细密到了难以形容的地步，而且，还有不少极细小的小孔。

　　在它断口处，有很多米粒大小的珠状物，我用手指剥了一粒下来，发现这种珠状物之间，有一股极细的线连结着，自然，那股细线一拉就断。

　　我实在不明白这是甚么东西，但是那决非是一块大瓦缸的碎片，倒是可以肯定的。

　　我看了很久，韦应龙道：“怎么了，五千值不值？”

　　事实上，不论那是甚么，也不论韦应龙开价多少，我都准备将之买下来。

　　因为有了这块东西，我就可以和王正操晤面，弄明白他为甚么要找寻这东西。

　　但是，我还是考虑了半天，才道：“好吧，五千！”

　　我将那块东西，放进了盒中，数了五千元给韦应龙，韦应龙将钞票数了一数，才抽了一张给石文通，我带着那东西，和石文通告辞出来。

　　到了街上，我和石文通又进了一家茶楼，我开了一张面额很大的支票给石文通，道：“多谢你的帮忙。”

　　石文通拿着支票，手在发抖，连声多谢，我笑道：“不必太客气了，因为韦应龙不知道这碎片可以值多少，我也没有多付甚么钱，你拿去做小本买卖，像韦应龙这样的朋友，不交也罢了！”

　　石文通忙道：“是，是！我早就知道他不是甚么好东西！”

　　我和石文通分了手，回到了家中。

　　一到家中，我就将那片聚宝盆的碎片，取了出来，放在书桌上，用一盏强烈的灯光照着它，然后，取出了放大镜，仔细审视着。

　　在放大镜和强烈的灯光照射之下，我发现那一块碎片表面上的细纹，盘旋曲折，而且有许多细节的凸起，那些细小的孔洞，直通内部。

　　而在它的横断面看来，那细小的一粒一粒、紧密排列着的晶状体之间，也彷佛全有着联系，我用钳子，夹出了几粒来，每一粒之间，都有极细的细丝连结着。

　　那片碎片，乍一看来，十足是瓦缸上面敲下来的一块破瓦而已，可是愈看愈是奇妙，看来，那竟像是高度工艺技术下的制成品。

　　我不禁呆了半晌，王正操博士在看到了那块碎片之后，一定有所发现，所以他才毫不犹豫以一万美金的高价买了下来。

　　而且，更有可能的是，他在买下了那块碎片之后，一直在埋头研究那东西。

　　然而使我不明白的是，王正操并不是一位考古学家，他只是一位电子科学家，学的是尖端的科学，他为甚么竟对一件古物如此有兴趣？

　　我翻来覆去审视着那块碎片一小时之后，仍然不能肯定那是甚么东西，但是那是一件奇特无比的东西，是毫无疑问的了。

　　当我聚精会神坐在书桌之前的时候，白素曾两次来催我吃饭，到了第三次，她有点不耐烦了，大声道：“你究竟在研究甚么？”

　　我抬起头来，在那剎那间，我心中陡地一动，白素对于整件事，全无所知，我何不趁此机会，试试一个全不知情的人，对那块碎片的看法如何？

　　于是，我侧了侧身，道：“你来看，这是甚么，你有甚么判断？”

　　她向桌上那块碎片看了一眼，笑道：“从大水缸上敲下来么？”

　　我道：“你仔细看看再说！”

　　她走了过来，将那碎片拈在手中，脸上现出惊讶的神色来：“怎样那么重，好像是金属的？”

　　她将碎片放到了灯光下，也仔细地看着，看了好久，才转过头来道：“这究竟是甚么？照我看来，这好像是甚么太空船的一片破片。”

　　我不禁呆了一呆，不论我如何想象，我也未曾将那破片和太空船联想在一起。因为我早已知道，那是明初大富翁沈万三聚宝盆的碎片，自然不会再去联想到和太空科学有关的一切。

　　我呆了一呆之后，忙道：“你为甚么会那样想？为甚么你会想到这是太空船的碎片？”

　　妻笑了笑：“或许我想错了，也许是我用词不当，我不应该说是太空船的碎片，而应该说，这是一具精密仪器的一部分！”

　　我又道：“你这种判断，从何而来？”

　　妻指着那碎片表面上的细纹：“你看，这些纹路，像是积体电路，这些凸起的细粒，简直就是电路上的无数电阻！”

　　我吸了一口气，她的想象力堪称丰富之极，但是也不能说她讲得没有理由。

　　她又道：“还有那些细小的圆粒，它们使我想起半导体电子管来，虽然那么细小，但是我相信它们一定有着非凡的作用。”

　　我听到这里，不禁“哈哈”大笑起来：“你完全料错了！”

　　她的脸红了一红：“那么，这是甚么？”

　　我道：“这碎片，据说是明朝富甲天下的大富翁沈万三的聚宝盆的碎片，我是用很高的价钱，将它买下来的。”

　　妻听得我那样说，也不禁乐了，她将那碎片重重地放在桌上：“不消说，你又上人当了！”

　　我忙分辩道：“那倒未必，至少它使你认为那是甚么极其精密的仪器的一部分！”

　　她瞪了我一眼：“别多说了，快去吃饭吧！”

　　我们没有再争辩下去，而我三扒两拨地吃完了饭，又找了许多笔记小说，翻阅有关沈万三那聚宝盆被打碎的经过。据记载，明太祖听说聚宝盆灵验，下令沈万三献上聚宝盆，但是聚宝盆到了明太祖的手上，却一点没有用，明太祖一怒之下，就将之打碎，埋在金陵门下。

　　又有的记载说，明太祖怀疑沈万三呈上去的聚宝盆是假的，便和沈万三开了一个大玩笑，玩弄了一下数字游戏，借了一文钱给沈万三，以一个月为期，每日增值一倍，一个月后，本利清还，沈万三欣然应之，却不知上了明太祖的大当。

　　在“碧里杂存”中，提到这一段事的记载如下：

　　“太祖高皇帝尝于月朔召秀，以洪武钱一文与之曰：烦汝为朕生利，只一月为期，初一至三十止，每日取一对合。秀忻然拜命，出而筹之，始知其难。”（沈万三的名字是沈秀）

　　从这段记载看来，朱元璋显然是有心装一个陷阱让沈万三掉进去，一文钱，每日增加一倍，以一个月为期，那是二的二十九次方，简直是天文数字！

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