还阳(21)_倪匡

二一

　　其中，最匪夷所思的是有约两百字，记述了“移植白楠树两株于前庭”的记述了，说它不可思议，是由于记述之中，清楚说明那两株白楠树“高一丈五，主树干围五尺二寸”。

　　那是接近一人合抱粗细的大树，谁都知道，这样的大树是不可能移植的。

　　可是记述中却说这两株白楠树，来自桂（广西省），沿途由千人照料，历时九个月，才运到了目的地，沿途观看者逾百万人，枝叶繁茂，端赖有原植地之大量沃土，培植其根云云。

　　就算有丰富的想象力，也很难想象要把这样的两棵大树，千里迢迢运来的艰难情形，更何况还要令它保持“枝叶繁茂”。

　　为什么要运两棵这样大的白楠树来，种在那屋子的前庭呢？

　　那是我在一看到了这段记载之后，第一个想起的问题，这个问题倒很快有了答案──不过虽有答案，但我仍然一点也不明白。

　　这种情形，乍一听，像是很怪，但其实也很简单，那是因为我不懂答案的意思。

　　也是同样的记述，说这两棵白楠树，是“树神所居”，还有进一步的说明：“树神者，东方乙木之神，众木之灵也，居于树中，与树合为一体，又俨然独存，为万古奇观之象。移植前庭，令神木居为万世之基。”

　　这一段文字，个个字都识得，可是凑在一起，所传达的讯息，却是扑朔迷离之至。

　　像什么是“树神”，它不解释，倒还可以意会，一解释就叫人如坠五里云中，“东方乙木之神，众木之灵”倒还可以理解，“居于树中”也易明白，但接下来的形容，就不知所云了，只是可以知道，那“树神”现象，是“万古奇观”。

　　元朝帝国，版图幅员广大，见识自然也广，可知那“树神”确是一种奇异之极的现象，只可惜究竟真相如何，记述不详。

　　从记述中知道。那幢屋子的名称是“神木居”，由宋自然的形容来看，这“神木居”的称号，倒也当之无愧，可是接下来，“万世之基”，又是什么意思呢？

　　通常来说，“万世之基”这一类的词句，只有帝皇才用得上，历史上几乎所有的皇帝，都希望自己的基业可以千秋万古传下去。

　　造这神木居的脱脱，又不是皇帝，只是丞相，难道他有做皇帝的野心──这很使人费解，就算他真有这样的野心，也决不能这样公然表示，那是诛九族的大罪。

　　而且，我立刻又想到了第二个问题：那两棵白楠树呢？

　　在那屋子（神木居）的前庭，并没有树。宋自然曾说，那屋子的范围之内，只有木头，没有树。

　　那两株在四百多年前已经有一人合抱粗细的白楠树，现在若仍然存活，至少该有两人合抱，三丈高了吧。若然还在，宋自然定无看不见之理。

　　可以肯定的是：神木居的前庭，曾有两棵极大的白楠树，但现在已不在了。

　　大树不会自动消失，消失得如此彻底，自然是让人掘起来了。

　　是什么人那样劳师动众．把两棵大树掘起来的？

　　这个问题，看下去，倒也有了答案，但是更叫人又产生了许多疑问。

　　解答这个问题的资料甚多，最早的是一些零星的地方志所记载的，说是在“太祖登基之初”，就有地方官建议，建立“树神祠”，以佑民生。

　　那“太祖”自然是明太祖，这个建议被否决──这样提议，在接下来的几百年之中，一直被提出来，但一直没有实行，只是“百姓膜拜者众”。

　　更具体的一项记载，是说“圣祖南巡”时，曾驻驿神木居。

　　这确然是惊人的记载，“圣祖”是清圣祖康熙，那是中国历史上极少的好皇帝，简称“明君”。他曾几度南巡，居然曾经入住这神木居，这可以说是珍贵之极的历史资料，也是奇怪之极的行为。

　　作为尊贵的皇帝，为什么要屈驾到神木居来呢？

　　这一部分的资料，相当详细，还记载着当时皇帝，曾召见了一批“士”。

　　这一节记载，更令我莫名其妙。稍知历史的人，都知道“术士”或“方士”这类身分的人，自古以来，一直都存在。但他们的行动是不是兴盛，和统治者的好恶大有关系。若是皇帝向往神仙位业的，那么，上有好者，下必有甚焉，术士在社会上，也必然大大活跃。

　　可是，众所周知，康熙皇帝十分热衷于实用科学，并不热衷于神仙文学，那么，他为什么要在神木居中，召见了一批术士呢？

　　唯一的推论是：在神木居中，有极奇特的现象，这种现象，只有术士才能了解。

　　我在看到这一部分资料时，花了相当的时间。皇帝在离开的时候，还下了一道圣旨：钦命地方官员，对神木居严加防守，不准擅入，有意图进入者，严厉惩处。

　　在这道圣旨之下，神木居成了禁区，那时，那两株大白楠树，还在前庭，有关它们的叙述是：“已两人合抱，高五丈，树叶婆娑，蔚为奇观。”

　　看到了这样的记载，我想到的是：这可能是世上仅有的大树移植成功的例子，是一个奇迹，值得所有植物学家去研究。

　　终有清一朝，这“神木居”都受到保护，甚至上司考核地方官的政绩，也看他是不是把“神木居”保护得完善而定。

　　宋自然曾感叹神木居历数百年而仍和新的一样，当然是保护有功之故。

　　可是，清朝消失，也已好几十年了，在这几十年，近四分之三世纪中，战火连天，时世不太平之极，这个城市，也曾经历过战争，有一两次战役，在近代史中，甚是著名，何以“神木居”仍能超然存在呢？

　　资料看到这里，我的好奇心，已被引发至爆炸性的程度了，我像是干旱已久的大地吸到水分一样，想在资料中寻找解开谜团之钥。

　　再接下来的资料是，满清末任官员，曾带引攻进城来的车队指挥者，到过神木居。那指挥者日后是一位著名的将军。

　　将军曾感叹那两株白楠树为“奇树”，而且立即下令，派军队保护神木居。

　　令人又大是好奇的是，在接下来的日子中，许多著名的军政领袖，乃至最高领袖，都曾到过“神木居”，或逗留一天，或留下了一个月不等。

　　毫无例外地，这些大人物，在到了神木居和离开之后，都没有说什么，除了赞叹屋子的精巧坚固之外，并没有别的言论。

　　屋子当然是稀世奇宝，但我相信那决非吸引大人物去逗留的真正原因。

　　一定另有原因在，可是大人物（包括康熙）个个都三缄其口，并不提及，照我的推测是，那事情一定古怪和不可思议之至，以致令得大人物说不出口。

　　当我有了这样初步结论之后，更是急于想着看到最近的发展。

　　约有三四十年，虽然战火在各地蔓延，但这个城市总算相当平静。

　　到最后，又一股攻城大军，完成了对这个城市的包围之后，守军看到大势已去，所以投降，并没有发生激烈的攻防战，城市也没有受到破坏。

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