换头记(14)_倪匡

一四

　　▼第五章　限期三天寻出教授

　　那竹盒是苗区的手工艺品，那个瘦得出奇的人，这时，我也知道了他的身份！

　　他是一个蛊师！

　　那是苗区中具有无上权威的人物，因为他操纵着所有人的生死，而且，他可以要你甚么时候死，你就得甚么时候死！

　　那绝不是“神话”，而是实实在在的事实。从中国苗区传出去的蛊术，一直流传在泰国、缅甸、马来亚等地，在那一带，蛊术被称为“降头术”。

　　当我在苗区生活的时候，我曾和两个最著名的蛊师，成为极好的朋友，而我到苗区去，也是为了一件极奇异而不可思议的事。

　　当我在苗区的时候，我还意外地见过一个细菌学家在那里研究“蛊术”。他的研究，已有了一定的眉目。

　　我望着那蛊师，不等他打开那只盒子来，我就对他讲了一句话。

　　那句苗话，当然不是“灵魂”所能听得懂的。

　　然而我所料的却一点也没有错，那奇异的人，睁大了眼睛，现出十分奇怪的神色来，望定了我。

　　其实，我问他的话，翻译过来，是十分普通的，我只是问他：“你认识系金带的桃版么？”

　　这句话，需要解释一下，“桃版”，是一个人的名字，“系金带的”，则表示这个人的身份，只有最老资格的“蛊师”，才能在腰际系上金色的带子。

　　别以为那仅是一种普通的带子，那条金色的带子，制作过程极其繁杂，通常要手艺精巧的苗女七八人，工作近一年之久。

　　而佩上了这条金带，也表示这人在苗区之中的无上权威！

　　当我问出了这句话的时候，“灵魂”因为听不懂我在讲甚么，而瞪了我一眼。

　　但是在我面前的那个蛊师，却突然震动了起来，他手按在那竹盒上，猛地抬起头来，望定了我之后，好一会，才以同样的苗语问我：“你认识桃版么？”

　　“灵魂”仍是听不懂这句话的，但是他却有足够的机灵，知道我们两人正在交谈，是以他咆哮：“你们在讲些甚么？”

　　那蛊师转过头去，指着我，十分惶恐地道：“他认识桃版，他认识桃版！”

　　“灵魂”不耐烦道：“桃版是甚么人？”

　　那蛊师十分发怒，但是他显然不愿使怒意发作，是以他只是在眼中闪着愤怒的火花：“桃版是我的父亲，是最伟大的人。”

　　“灵魂”叫道：“胡说，最伟大的人，是主席，只有他才最伟大！”

　　那蛊师一副敢怒而不敢言的神态，但从刚才的话中，我已知道了他的身份，原来是桃版的儿子！

　　我们两人的交谈，使得“灵魂”怒不可遏，他陡地走过来，竟然伸出手来，“拍”地一声，在那蛊师的脸上，重重掴了一掌！

　　随着那“拍”的一下掌声，房间之中突然静了下来，静得只听得到我们几人的呼吸声。

　　“灵魂”对于这种突如其来的沉寂显然也感到十分意外，他在两分钟之后，又道：“为甚么你们不出声了？为甚么？”

　　那蛊师没有出声，我则缓缓地道：“你既然懂得利用蛊师，那么你总该明白，永远别得罪一个蛊师，而且，永远别让他们的手碰到你的身子，你的手，也不可触及他们的身子！”

　　“灵魂”的面色，变得十分青白：“别恐吓我！”

　　我镇定地道：“我并没有恐吓你，但是你在开始害怕！”

　　他连忙翻起右掌心来，仔细地看着，面上现出十分犹豫的神色，直到那个蛊师冷冷地讲了一句话，他才如获重生。

　　那蛊师道：“你不必害怕，我没有下蛊。”

　　“灵魂”松了一口气，但是那蛊师又指着我道：“可是，我也不能对他下蛊，他曾经是我的父亲、伟大的桃版的救命恩人。”

　　“灵魂”怒不可遏：“你违反命令？你应该知道结果怎样！”

　　蛊师面色铁青，冷冷地道：“我知道！”

　　“灵魂”扬起手来，又待向那蛊师掴去，但是才扬到了一半，便忙不迭地缩了回来。

　　我扬了扬手：“你不必发怒，本来你想叫他来害我，是不是？”

　　“不是害你，是给你一个期限，叫你去做一件事！”

　　“不必了，我这个人，用刀架在脖子上，叫我去做事，我也不肯，现在，我们谈一桩交易，答应我的条件，我就替你去做事，好不好？”

　　“灵魂”考虑了半晌，才道：“好，条件是甚么？”

　　我向那蛊师一指：“让他自由，别再管他的行动，并且保证你的手下，不再去骚扰他。”

　　“灵魂”呆了一呆：“那不行，他是我们这里最有用的人，每当我们有重要的任务，要派人出去，而又怕派出去的人投奔敌对阵营，他就有用了。”

　　我道：“可是，我却又怕他留在你那里，并不安全。”

　　“灵魂”道：“你放心，他安全，而且，他自己也必然愿意留在我这里的，京版，是不是？”

　　那蛊师向我惨然一笑，然后又点头道：“是！”

　　从这种情形来看，“灵魂”显然控制着他，而他似乎也有说不出的苦衷。我还未曾再追问下去，“灵魂”已然道：“而且，在他而言，他还一定希望你能够真诚地和我们合作。”

　　我略想了一想，道：“你原来想要我做甚么？”

　　“三天，三天的期限，替我找教授来。”

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