豪赌(24)_倪匡

二四

　　生念祖恨恨地道：“自然是有它在手，样样事情，都有必胜的把握！”

　　我扬了扬眉，虽然我没有开口说话，可是他们都知道我想说的是什么，所以连生念祖也现出了十分沮丧的神情。

　　我想说的话其实很简单：如果那必胜石真有这样的作用，何以年羹尧输得如此之惨？

　　他们显然无法解释这一点，所以才感到沮丧。

　　生念祖很不服气，他道：“如果有宝物在手，我一定可以知道它的用途。”

　　我很是讶异：“宝物是在那个洞中，这一点可以肯定，为什么会还没有到手？”

　　董事长苦笑：“我们当时取出了这块木牌之后，也是这样想，以为宝物一定在那洞中——”

　　他讲到这里，顿了一顿，长叹一声：“谁知道我们几乎把整个山洞翻转过来，就是没有找到任何东西。”

　　从他说话的神态上，可以看出他实在花了不少功夫，仍然没有收获。

　　我道：“这山洞现在还在？”

　　董事长点头：“还在——山洞其实不大，体积不会超过十立方公尺，我们把洞口扩大，取出了那个石球，放了强力照明设备进洞中，就算是一枚针，也被发现了。”

　　生念祖恨声不绝：“一定就在那两天，被人取走了！”

　　他在这样说的时候，还向董事长狠狠瞪了一眼，在怪董事长当日没有立刻采取行动。

　　此人根本不可理喻，所以董事长没有理睬他，向那块木牌指了一指：“还是家父细心，他仔细研究这块木牌，认为宝物原来就放在木牌之上，而当我们发现木牌的时候，上面并没有宝物，由此可知，宝物早已叫人取走了。”

　　我向老人家望去，老人家道：“不算什么，卫先生你只要仔细看看，也可以达到这个结论。”

　　我再度去看那块木牌，在木牌刻了字的那一面，看不出什么名堂来，我把木牌翻了过来，木牌的背面很光滑，我看了一会，就看出究竟来了。

　　只见那块木牌，由于年代久远，已经变成了深棕色。可是在它的背面，却有一部分颜色比较浅，那比较浅的一部分是一个长方形，大约和一包香烟差不多大小。

　　这一部分颜色比较浅的原因，当然是因为这一部分和空气接触比较少的缘故——理解为上面本来放着一样东西，自然再恰当不过。

　　我立刻向董事长望去，董事长点了点头：“是，我们发现这块木牌的时候，有字的那面向下。”

　　老人家道：“所以宝物原来放在木牌上，大小也和传说中差不多——”

　　老人家说到这里，叹了一声：“只可惜有人捷足先得了！”

　　我也不禁苦笑——要是有人把宝物取走，只怕神仙也无法追回来了！可是我又觉得不是很合情理，我道：“若是有人取走了宝物，应该连这块木牌也一起拿走才是。”

　　老人家道：“我们也想过这个问题，我们觉得宝物是从它原来所放的地方，掉了下来，以致伸手进去就可以把它取到手，取到宝物的人，根本不知道有这块木牌。”

　　我还是疑惑：“宝物应该放得十分平稳，怎么会掉下来？”

　　老人家没有回答，可是他的神情却告诉我，他心中有答案，可是没有说出来。

　　我等了一会，老人家才道：“在这块木牌上，有颜色的深浅不同之处，我想到可以通过化验，找出一些线索来。”

　　我被他一言提醒，挥了挥手：“是啊，从木牌表面和空气接触的程度，可以测知深色和浅色之间的差别是相差多少时间！”

　　我说到这里，顿了一顿，问：“两者之间的时间差异是多少？”

　　两种颜色的时间差异，就是宝物被人取走离开现在有多少的时间。我相信他们已经进行过化验，有了结果。

　　董事长吸了一口气：“化验师说，如果是金属，根据表面的氧化程度，可以计算出十分正确的时间差异来。而木材和空气的作用十分缓慢，而且复杂得多，所以不可能有精确的数字。”

　　我道：“大约的数字是多少？”

　　董事长道：“是六十年和八十年之间。”

　　我怔了一怔：“也就是说，宝物在六十年或八十年之前，就已经被人取走了！”

　　董事长父子都点头，生念祖却昂着头，不愿接受这个事实。

　　从化验的结果来看，宝物在六十年或八十年之前已经被人取走，是毫无疑问之事。生念祖不愿意承认，实在是由于这个打击他无法承受的缘故。

　　我想了好一会，才道：“假设有什么动物，进了山洞，也有可能把宝物从大石头上弄掉下来，如果接近洞口，伸手进去的人，就有机会把宝物取走。”

　　我这样的设想，应该很合情理。

　　可是董事长却摇头：“那个洞口，由于有必胜石的传说，几百年来，不分日夜，都不断有人伸手进去转动那个石球。尤其后来传说演变成为转动那个石球之后，可以使人在赌博中有好手气，能够逢赌必胜，所以成了赌徒的圣地，去的人极多，在这样情形下，不应该会有什么动物走进山洞去。”

　　董事长的说法，虽然不足以全盘否定我的假设，可是也很合理。赌徒为了取胜，什么样的方法都会用，再无稽的传说都会相信，何况在海子外这个小岛上，摆明了可以使人逢赌必赢，自然会吸引成千上万的赌徒去转那石球，以求赌运昌盛，可以在赌博中大杀四方，唯我独赢。

　　所以那洞口绝不会有什么闲着的时候。

　　甚至于可以设想，当年藏宝者创造了这样的一个传说，目的就是要不断地有人伸手进山洞去，也要不断地有人聚集在山洞之前，形成最好的一种保护力量，保护山洞不被动物侵入。

　　能作出这样设计安排的人，当然是杰出的智者，可是宝物却还是被人取走了，这真是人算不如天算！

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