后备(47)_倪匡

四七

　　哥登打断了我的话头：“足球队都有后备队员，也没有人会知哪一个正式球员会出毛病，后备放在那里，用得到，就用，用不到，也没有损失，因为我们已累积了相当的经验，要培育一个后备人并不是甚么难事。”

　　我明白了哥登的意思，心头不禁升起了一股寒意：“这样说来，你们培育的后备人──”

　　哥登向在场的所有人望了一眼，像是在征求各人的同意，然后，他才道：“我们已培育成的后备人，正确的数字是五百二十七个，过去几年，每年平均可以用到二十六个，近两年，有增加的趋势。”

　　他望着发呆的我，又道：“你知道，超级大人物的日子其实并不好过，他们要付出比普通人更繁重的脑力和体力劳动，虽然他们有最好的医生在照料他们的健康，但是有许多疾病，患病率十分高，尤其是以心脏病为然。而心脏病，是最容易医好的一种。”

　　我伸手轻敲着自己的额角：“像陶启泉先生──”

　　哥登道：“就以他为例，来看看我们行事的方式。陶先生是亚洲有数的豪富，他的健康一旦出了问题，瞒不住人，消息一传出，我们就进行活动。”

　　他们的活动，十分有程序，也不性急。如果目标所患的疾病，在现代医学能够医治的范围之内，他们根本不会出面。

　　等到肯定了目标的疾患，现代医学无能为力，他们就出面了。出面的方式有许多种，但是目的只有一个：和目标直接见面，交谈。罗克和陶启泉见面的方式，就是冒充了巴纳德医生的私人代表。

　　陶启泉确知自己患了绝症，可是世界上没有一个豪富，甘心接受这个事实。不论他们平时对金钱看得多么重，到了死亡的关口时，他们也会愿意拿出大量的金钱，甚至是他们财产的百分之九十九，来换取他们的生命。

　　而且，几乎毫无例外，当他们一旦得知自己可以活下去，他们都会立刻签署财产转移的文件。

　　在这里，我发了一个小问题：“签署财产转移的文件？他们怎么肯？他们全是聪明人，要是签了之后，医不好病，那怎么办？”

　　罗克“呵呵”笑了起来：“感谢贵国人，为我们解决了这个难题。”我真的不明白罗克这样说是甚么意思，只好瞪着眼睛望着他，罗克道：“在贵国通过考试而录用官员的时代，有一种舞弊的方法，叫作‘购买骨的关节’？”

　　我不禁有点啼笑皆非：“叫‘卖关节’，就是要应试的人，将选定的几个人，写在试卷上。考官一看，就知道那是付钱的主儿，就会取录他。”

　　罗克道：“是啊，这些应试的人，他们付钱的方式，是怎样的？”

　　一听得罗克这样讲，我不禁“啊”地一声，叫了起来，心里又是好气，又是好笑。

　　应试而买关节的人，通常是写一张借条，借条后的具名，写明“新科举人某某具借”。如果关节不灵，中不了举，不是新科举人，当然不必还钱，这种事，略具历史学识的中国人都知道。

　　我自然也因此明白了那些大人物签署的文件，文件上的日期，一定是他们自知到那时必定已经死亡的日子。像陶启泉，明知只有一个月命，叫他签一份一年之后的文件，他当然肯。如果医得好，到时他心甘情愿地履行文件中所承诺的一切，如果医不好，这文件，一点用处也没有。

　　我“唔”了一声：“聪明办法。”

　　罗克道：“是，完全自愿，而且在大多数的情形下，我们全是科学家，并不善于经营，所以我们所要求的，只是这个病人的每年收入的二分之一或三分之一。这些病人的钱实在太多，利用他们太多的钱，来发展我们的科学研究，我看不出有甚么坏处。”

　　我叹了一声，的确，那没有甚么害处。可是我还有一个问题，这个问题更严重。

　　我在考虑应该如何提出这个问题来，罗克已经催道：“你刚才说有两个问题，还有一个是甚么？”

　　我缓缓地道：“你们一再强调，后备人没有思想，没有意识，由于他们是培育出来的，不能算是一种生命，是不是？”

　　他们沉默了片刻，哥登才道：“意思是这样，可是修辞上可以商榷，例如说他们根本是实验室中的产品，培育他们的目的，就是当作后备。”

　　我提高了声音：“对这一点，我有异议，他们可能不是全无智力和思想，至少，他们会逃亡。而且，当他们逃亡之际，被你们派出来的人捉回去的时候，他们也会挣扎，他们要自由。”

　　我说得十分严肃，以为我的话，一定可以令得他们至少要费一番心思，才能有所解答。可是，结果却出乎意料之外，我的话，惹来了一阵轻笑声。

　　罗克道：“第一，他们不是逃亡，而是在固定的行动训练之中，工作人员一时的疏忽，让他们走了出去。其实，即使是最无意识的生物，遭到外来力量改变固有的行动，都会有自然挣扎行动的。”

　　我还想说甚么，哥登已道：“卫先生之所以会有这样的疑问，是由于他对后备的生活情况不了解，我提议索性让他去看一看，他就会明白。”

　　杜良皱着眉：“其实，那并不好看──”

　　我一下子就打断了他的话头：“即使不好看，我也要看。”

　　那情形真的一点也不好看，不但不好看，甚至令人感到极度的呕心，呕心到我实实在在，不想详细将“后备”的生活情形写出来，只准备约略写一写。

　　他们的外形，全是人，而且，当我乍一看到他们的时候，着实吓了一大跳，世界上任何一次重要的会议，都不会有那么多的大人物集中在一起。

　　然而，他们全是大人物的后备，是准备在大人物的身体出毛病之后“用”的。他们的一切，全要由他人照顾，包括进食、排泄。

　　我只好说，我看到的“后备”，都受到十分良好的照顾，这种生命，是不是真是生命，还是不算是生命，令得我也迷惑了起来。

　　杜良他们，将秘密毫无保留地展现在我的面前，我对他们十分感谢，我心中的谜团，也全部解开了。可是如果要我完全同意他们的观念，我却也做不到。我是不是要反对他们的行动，我也下不了决断。一句话，我完全迷惑。

　　当我要离开之际，杜良带我到另一间手术室之中，取出了一柄极锋利的小刀来，向我示意着，我伸出手，让他在我的手指上，轻轻划了一下，让一滴血，滴进了一个小瓶之中。

　　我在这样做的时候，自然明白，这一小滴血，他们可以成功地培育出一个后备，一旦我的身体器官有了甚么不能医治的疾病，或是损伤，这个后备，就可以挽救我的生命。

　　我不禁苦笑。人类对于生命的价值观，极度自我中心。如果一旦我有需要用“后备”，我是先考虑自己的生命，还是后备的生命？那时，我就会想，后备算甚么，只不过是我身上的一个细胞，身上每天都有不知多少细胞在死亡。

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