消失女神(6)_倪匡

六

　　自然，他也知道，通常在这样的情形下，拍卖公司会安排竞投的人，作一次面对面的竞投，让最有实力的一方，买得货品。

　　这根权杖的底价，是六百万英镑，年轻人估计，成交价可能高达三千万英镑──拍卖在东京举行，即使东京的房地产价格高居世界之首，这个价钱在东京，也可以买一幢十分象样的房屋了。

　　当然，古物是无价的，而且，那么大颗的极品红宝石，市场价格很高，拍卖公司把底价定得如此之低，自然是为了吸引更多的人去竞投──这也是拍卖公司的经营手法之一。年轻人和公主，这时正在巴黎勒斐德酒店的顶楼套房之中，他拿起电话，立即拨了瑞士银行的号码。

　　瑞士银行对客户的服务之佳，举世无双，二十四小时有专人接听电话，年轻人向接听电话的职员，提出了自己的要求，职员一口答应代办。

　　所谓“银行保证支付支票”，一般来说，印成淡金色，专由银行发给信誉超卓，又有大量存款的客户使用。客户使用这种支票，不论数额多少，银行保证支付，有如银行本票相同的保证。

　　那是实际上最高信誉的象征，自然拥有的人不是太多，年轻人和公主有一个联合户口，是保证支付的支票，所以可以透过银行方面去向拍卖公司提供保证，证明竞投人有足够的经济实力。

　　他们在讨论这件事的时候，已是夕阳西下时分，漫天红霞，酒店正对着凯旋门，景色怡人，年轻人放下了电话之后，电话铃又立即响起，是酒店方面来问：“预订的晚餐是不是可以开始了？”

　　年轻人向公主望去，公主点了点头。

　　他们在宽敞的阳台上晚餐，风拂上来，虽然有点凉，但是那比起室内令人闷窒的暖气来，舒服了不知道多少。公主根本不怕任何寒冷，她身上的黑纱，在风中轻飘着，时时令呷着上佳红酒的年轻人不由自主，发出自然而然的赞叹声来。

　　晚餐完毕，两人在阳台上轻拥着，欣赏着巴黎的夜景，电话又响起来，听到的是一个显然东方人口音在说法语：“我是日本大世界集团驻巴黎的代表，总公司方面才接到瑞士银行方面的通知，知道了阁下的意愿，我是不是能来晋见阁下，商量一些细节问题？”年轻人大是讶异，一面答应着，一面向公主道：“日本人的工作效率真高！”公主叹了一声：“这或许就是他们取得成功的原因。”

　　说话之后不久，门铃响起，门打开，一个全身礼服，身形高大，会叫人误会是体育明星的日本人，出现在门口，那日本人显然受过十分严格的礼仪训练，门一打开，他就准备鞠躬行礼。可是也就在门一打开的时候，他无可避免地看到了公主，也就毫无例外地为公主的美丽，像遭到了雷殛一样，僵在那里，不能再动。这种情形，年轻人司空见惯，也知道如何应付──他跨出了一步，站到了那日本人的前面，遮断了他的视线。

　　日本人这才如梦初醒，脸胀得通红，连连鞠躬，口中不住道歉。

　　年轻人也知道，一般来说，需要三分钟或更久，才能从失魂落魄的状态之中恢复过来，所以他不说甚么，只是等着。可是大约只过了一分钟，那日本人已经恢复了正常，而且，这时公主已来到了年轻人的身边，和年轻人并肩而立，那日本人再次看到了公主之后，态度竟然已十分自然。单是这个表现，已令得年轻人对这个日本人大有好感！

　　那日本人这时，才正式行礼，同时替自己的行为解释：“尊夫人实在太美丽了，像是一道闪电，定然会使人震慑，请原谅我的失礼！”

　　年轻人器宇轩昂，和美丽的公主站在一起，一看就知道是天造地设的一对，所以那日本人不等介绍，就认定了他们的关系。

　　年轻人道：“谢谢你的称赞。”

　　公主也十分娇柔地笑：“被人形容为一道闪电，对我来说，这是第一次，谢谢你！”

　　那日本人走了进来，顺手关上门，取出名片来，双手奉上时道：“我叫井上恭二！”年轻人接过名片来，一下子就看到了名片上印的衔头：“大世界集团永远董事长”，他和公主交换了一个眼色，望向这个井上恭二。

　　恭二的神情有点不好意思：“真对不起，刚才我自称是集团的巴黎代表，是想来证实一下阁下是不是真有实力竞投，如今毫无疑问，所以才报上自己的真正身份，这是商业行为中的一种小狡狯，请原谅。”他说得如此之坦白，倒令年轻人十分欣赏，所以他只是笑了一下，请恭二坐下。井上恭二四十出头，他体型健壮，面目俊俏，行动潇洒，处处都十分惹人好感，当公主把一杯酒递给他的时候，他霍然起立，双手恭而敬之地接过酒杯，表示了十分崇敬的礼仪。

　　寒暄了几句之后，公主先问：“劳动井上先生来访，是不是有特别的地方？”

　　恭二道：“我有事在巴黎，在和东京总部联络之后，得知两位对这根权杖有兴趣，所以特地来察看一下，如果只是普通的顾客，自然只是一般的拜访，但是对两位来说，我却还有一项邀请！”

　　年轻人笑了起来：“我不以为你知道我们是甚么人，何以如此认定我们特殊？”

　　恭二叹了一声：“年先生，气度！两位有非凡高贵的气度，叫人一看就知道两位不是普通人；这是学不来的，我由于出身寒微，一直在努力摹仿，可是总是学不像，那是与生俱来的。”

　　年轻人十分喜欢他说话的态度：“你如果不是自己说，谁也看不出你是甚么出身！”

　　恭二相当感叹地喝了一口酒：“十分巧，这柄权杖，现正在法国，是我带来的。”

　　公主“啊”地一声：“可是法国也有人想拥有它？”

　　恭二侧了侧头：“拍卖的情形如何，未到拍卖，我实在不能透露，但是两位可以先去看一看这柄权杖，因为它的成交价，可能极为惊人，先看了实物，再下决定，自然好得多！”

　　年轻人和公主，对恭二这样的安排，相当满意，所以一起点头。

　　恭二又道：“有三位对越南的历史文物，十分有研究的专家，正在确定这柄权杖的详细资料，我们可以参与他们的研究──一般来说，学者在进行研究工作的时候，不喜欢有外人参与，但是──”

　　恭二才讲到这里，公主已一挥手，打断了他的话头。这不禁令恭二愕然，因为那是十分不礼貌的行为。可是公主接着讲出来的话，却更令恭二咋舌不已！

　　公主一打断了恭二的话，就道：“阮山羊博士是决不会不欢迎我参加的！”

　　恭二张大了口，望着公主，就是不知道如何应对才好。

　　因为他请到的三个专家之首，正是越南历史和古文物的世界权威阮山羊博士，另外两个，是阮山羊的学生。

　　好一会，恭二才道：“夫人认识阮博士？”

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