尺蠖(1)_倪匡

一

　　▼第一章

　　尺蠖是一种蛾的幼虫，这种蛾，就叫尺蠖蛾。尺蠖蛾也有十几种之多，但它们的幼虫，都叫尺蠖，这种虫的样子有点像蚕，身子细，约有三寸长，好像是一节四季豆，脚生在头部和尾部，所以行动起来，样子就非常怪，要将长在尾部的脚，移到了齐近头部的脚，在头部的脚，再向前移去，如此连续不断。

　　当头部的脚，和尾部的脚，靠在一起的时候，整个身子，就弯了起来，所以它在向前行进之际，实际上就是不断弯成弓形再放直的动作，几十条尺蠖，一起在树干上，身子弓起来又放直，向前蠕动，这种情形，实在令人有说不出来的憎厌和不舒服之感，觉得这种毛虫向上爬的姿态实在太令人恶心。

　　人看尺蠖拚命向上爬的情形，觉得恶心，不知道反过来尺蠖看人拚命向上爬的情形，是不是也觉得恶心？人在向上爬的时候的情形，只怕还要丑恶得多吧？

　　＊＊＊

　　在一个漂亮俐落的急转弯之后，年轻人贴住了滑雪板，在一簇枯树之前，停了下来，回头望去，几分钟之前，自己的站立之所，看来已经有点高不可攀，从山顶上向下滑来，那种风驰电掣移动的感觉，真令人心旷神怡。

　　气温很低，双手虽然戴着手套，手指尖仍然有点麻木，年轻人将手指伸屈了几下，正准备继续向前滑，滑到他居住的那间由松木筑成的屋子去，而就在此际，连续的两下枪声，突然响了起来。

　　在这幽静的地方，他住了超过一年，在这一年中，他听到的最大的声响，怕不会响过他自己的咳嗽声，那突如其来的两下枪响，衬着山峦的回音，令得年轻人的身子陡地一震，当他看到他前面的两株枯树，树干上忽然开了花之际，他已经向前直扑了下去。

　　他并没有中枪，他向前扑出去，是为了躲避有可能再射来的第三枪，他在雪上打着滚，一直滚下去，在平整的雪地上，留下了极难看的痕迹。

　　一直到他滚下了三十多码，他才有机会，定神向四面看去。

　　枪声来得太突兀了，他甚至无法判断子弹是从哪一个方向射来的，但是凭他对枪械的知识来判断，他却可以肯定，子弹划破冷空气时所发出的尖锐的呼啸声，一定是一柄性能极佳的远程来福枪所发出来的。

　　年轻人伏在雪地上，喘着气，他穿着鲜艳夺目的衣服，而四周围是一片白茫茫的，那使他成为最佳的靶子。

　　年轻人的心头，感到了一股寒意，他用最快的动作，将滑雪板除了下来，然后身子扭动着，尽可能令浮雪将自己的身子盖住。

　　枪声没有再传来，连最后的一下回声也静止了，四周围仍然是那样寂静，空气寒冷而凝止，可是年轻人却觉得死亡之神，在他身边徘徊。

　　他向自己的身子望了一眼，他伏着的地方，离屋子还有三百码，如果他能够奔进屋子去，那么，至少他可以比较安全，可是在这三百码的过程之中，他是不是能避开枪手的射击呢？

　　年轻人的手心，在隐隐冒着汗，他已经对刚才突如其来的那两下枪声下过判断，觉得那绝不会是猎人的杰作，因为这里根本没有猎人，而且，除了他之外，最近的邻人，也在一公里之外，而且，这里除了积雪，并没有可供打猎的野兽，这里是芬兰的北部，接近北极圈之处，他已在这里住了一年多，这一次，真正是除了他的叔叔之外，没有别人知道他在这里。

　　可是，刚才就有人向他射了两枪。

　　想起刚才的情形，他还有点不寒而栗，要是那两颗子弹，稍微瞄准一点的话──

　　可是，那种不寒而栗的感觉，只不过维持了几秒钟，他就忍不住伸手在自己的脑门上拍了一下，同时哈哈笑了起来。他真是太蠢了，他真是太蠢了，他心中骂了自己一声蠢才，然后，从雪地上站了起来。

　　他站在雪地上，成为极明显的一个目标，而且，几乎是他一站起来，枪声又响了，就在他身侧，还不到一尺处，子弹发出“滋溜”的声音，钻进了积雪之中。

　　可是年轻人却一点也不害怕，他只是扬了扬眉，向子弹飞来的方向，挥了挥手，又继续向前走去，当他走出七八步之后，第四下枪声又响了起来，他觉得头上，像是有甚么东西飞过，他伸手在头上摸了一下，他所戴的那顶绒线帽上面的一个绒球，已经被射掉了。

　　年轻人笑了一下，那更证明他才听到那两下枪声时的害怕，是多余的。

　　他在那一剎间所想到的是，虽然有枪手在他看不见的地方，向他射击，所使用的又是远程来福枪的话，那么，他早就应该死在第一、第二响枪声之下了，因为装有望远瞄准器的来福枪，是十拿九稳的，而开始的两枪既然放过了他，他实在不应该害怕，那证明对方无意取他的性命，只不过和他开一个玩笑而已。

　　年轻人在站了起来之后，本来是想循着子弹射来的方向，去找那个枪手的，但当他帽子上的绒球，被子弹射飞了之后，他就改变了主意。

　　他知道自己料得不错，枪手并没有取他性命之意。不过如果说这是开玩笑的话，那么这个玩笑，也未免太过份了一些，如果开枪的人，手指稍为震动一下──

　　年轻人改变了主意，决定先回到屋子里去再说，那个枪手，能够来到这样遥远荒僻的地方来找到他，当然不会放弃最后的几百码不走，不到屋子里来和他见面！

　　在年轻人走向自己的屋子之际，枪声一下又一下地响着，他左、右两脚的滑雪橇上，各中了四枪，留下了八个小孔，而他来到门口之际，最后的两枪，射断了他双手所握的滑雪杆。

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