宝刀(5)_倪匡

五

　　老人家又道：“这位大公，是当时世界上最出名的古物收藏家，俄国革命之后，他的收藏品有一小部分流到古董市场上，全是著名的古物，唔，让我来猜猜，这盒子里的是──”

　　老人家讲到这里，向年轻人望了一眼，年轻人作出了一个表示绝望的神情，老人家笑道：“你从伦敦来，其实我不必猜了，一定是伦敦伊通古董店的十大珍藏之一，那柄波斯王达理阿的佩刀。”

　　年轻人无可奈何地道：“我应该用一块布将盒子包起来，你就猜不到了！”

　　老人家呵呵笑着，打开盒子，将刀鞘拿在手中，端详了一会。

　　年轻人知道他叔叔一定喜欢这件礼物的，可是当他望着他叔叔的时候，却看到他叔叔脸上的笑容，渐渐地消失，接着，老人家拔出了那柄刀来，又看了一看，才将刀放回盒子之中。

　　年轻人吸了一口气，道：“怎么样，你不喜欢？”

　　老人家却反问道：“多少钱买的？”

　　年轻人又怔了一怔，说了一个价钱，老人家忽然笑了起来，道：“你不是来考我的眼力来了吧！”

　　年轻人再怔一怔，道：“假的？”

　　老人家望了他侄儿片刻，像是很难措词，但是他还是道：“我怕伤了你的自尊心，或者，我应该高高兴兴，接受礼物，甚么也不说，反正我们不在乎金钱上的损失。可是──”他略顿了一顿，“我却在乎我的侄儿受了愚弄，对，这是制作得极其精巧的假货。”

　　年轻人立时想起那莫名其妙的四小时昏睡，但是事后，他也曾详细察看过那柄宝刀，和他购买的时候，完全一样，除非购买之际，就是假的，但是那好像不可能，他曾经确实地鉴定过。

　　老人家一直望着他双眉紧锁的侄儿，道：“你有没有注意到那刀柄上的金丝盘纹，波斯人的嵌金技术──”

　　年轻人不等他叔叔说完，就伸手拿过那柄刀来，察看着刀柄部分，又拿起放大镜来照看。

　　这时，他也看出来了。刀柄部分镶嵌着的金丝，整齐、紧密，是高度工艺技巧的作品，他当然还记得，他在经理室中所看的那一柄，也就是他所买的那柄刀柄上镶嵌的金丝，有少许松弛的现象──那是由于当时，波斯工匠的嵌金技术，还未曾登峰造极之故。

　　现在在他手中的那柄刀是假的！

　　年轻人慢慢放下了那柄刀，事情已经很明显了，他买的那柄，不折不扣，是一件价值连城的古董，而他带回来的那一柄，只不过是一柄精巧的仿制品。

　　他带着真货出店门，带着假货回来，当然是叫人掉了包，而掉包是在甚么时候进行的，也再明白不过，他曾睡了四小时之久！四小时之中，可以将刀掉来掉去，掉上几千回了！

　　年轻人陡地感到耳根一阵发热，虽然他的面前没有镜子，可是他也可以知道，自己的耳朵，一定红得可以了。正如他叔叔所说，他可以完全不在乎那笔钱，然而，这样受人愚弄，那却是奇耻大辱，他是干甚么的，怎么可以栽这样的一个筋斗？

　　他抬起头来，看到他叔叔正盯着他，他有点苦涩地笑了一下，老人家的神情看来很不在乎，道：“怎么样，要不要找我帮忙？”

　　年轻人立时神情坚决地摇着头，道：“不用，我自己可以解决！”

　　老人家转着手上的刀，道：“其实，我对于古董，也没有甚么真正的嗜好，这柄刀也制造得很精致……”他话没有说完，年轻人已经伸手，在他的手中，将刀取了过来，摇头道：“我会将真的换回来，我想不必太久，你也不必担心甚么。”

　　老人家笑了起来，道：“对于你，我从来也没有担心过甚么。”

　　两叔侄笑了起来，年轻人将刀放进盒中，合上了盒盖，顺手将刀放在一边，接下来的时间，他们谈了不少话，可是全然未曾谈到那柄刀，甚至他们两人的视线，也未曾扫及那柄刀，好像那柄刀根本已经不存在了一样。

　　直到年轻人告辞离去，在走向门口之际，他才顺手拿起了那柄刀来，挟在胁下，当他刚要跨出门口时，老人家忽然道：“你预算要多少时间，才能够结束这件事？”

　　年轻人笑着，说道：“我看，几天就够了！”

　　老人家一面点着烟丝，抽着，浓烟自他的口中、鼻中一起喷出来，他缓缓地道：“别太乐观了，有时候，事情看起来越是简单，做起来就越是困难！”

　　年轻人点着头，老人家又道：“无论如何，一个月之后，我有事情要你去做。”

　　年轻人扬了扬眉，大有兴趣地道：“甚么事？”

　　老人家挥了挥手，道：“到时再说，你去吧！”年轻人伸手轻拍着刀盒，走了出去。

　　离开了他叔叔的屋子，在两旁全是白杨树的小道中，慢慢往前踱着，年轻人的胁下，仍然挟着那盒子，而他的另一只手，在盒上轻轻拍着──那是他的习惯，在他思考的时候，总喜欢作一点有规律的小动作。

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