非常遭遇(12)_倪匡

一二

　　我仔细打量这位老人，只见他容貌并不奇特，看来年纪介乎六十到八十之间——由于他肤色比较黑，所以不容易确定他真实的年龄。

　　他整个人在外形上并没有甚么特别，可是却给人以非常特别的感觉，我感到很奇怪，要定下神来，略想一想，才能明白何以会有这样的感觉。

　　我找到了两个原因，其一是他的双眼十分有神，顾盼之间，目光炯炯，这时候他正在和白素寒暄，目光偶然向我扫来，都使人在剎那之间，有凛然之感，可以想象如果在他盛怒的时候，目光是如何慑人，这是使人感到他非常奇特的第一点。

　　第二点是他这时候随随便便地站着，身子略斜，拄着拐杖，可是看起来却全身精力弥漫，像是有一股强大的力量蕴藏在他的体内，随时可以爆发一样。

　　这种情形，使人对他的印象变得很奇特，我立刻想到的是，在中国武术的内家功夫中，将发挥武术所需要的“气”，锻炼到了一定的程度，就会有这种情形出现。

　　然而在武术造诣的程度而言，这种锋芒毕露，并非上乘的内家功夫——上乘气功练到高层，讲究精气内敛，收藏得外表上叫人一点都看不出来。

　　可是现在看情形，这老人家又不像是在故意炫耀，何以会如此，我也说不上来，只好说他天生是有领袖魅力的人物——很多领袖人物确然有这种独特的气质。

　　当时我对这老人毫无认识，老人和白素说了几句，向我望来，我先开口：“欢迎，欢迎。”

　　老人非常客气，道：“我有事情来求两位。”

　　他先说明这次来，是有目的，很是爽气，我对他印象极好，所以道：“只要能够做到，必然效力。”

　　老人家显得非常高兴，走进屋子，我和白素在他的身后，我趁机向白素望了一眼，询问她是不是知道这位老人家的来龙去脉，因为来人说曾经见过白老大，而且白素对江湖上三教九流的人物都很熟悉，我想她应该已经知道了对方的来历。

　　可是白素当时却略摇了摇头，皱着眉，表示还不知道对方是甚么来头。

　　后来想想，也实在难怪白素当时想不起来，因为其人已经在江湖消失了几十年，而且又从一个毫不相干的岛国来，当然不可能一下子就知道他的来路。

　　然而白素毕竟见多识广，当老人家进屋之后，坐了下来，还没有说甚么，就忽然以他的拐杖，去敲他自己的右腿，发出了硬物相击的奇特声响的时候，白素就“哈”地一声，道：“原来是铁拐五路元帅到了！真正意想不到，这才是真正的蓬荜生辉啊！”

　　白素这样一叫，老人家高兴之极，哈哈大笑，足有一分钟之久，我对这个奇特的称号，只有非常模糊遥远的印象，这时候还完全不知道是怎么一回事。

　　老人家略欠了欠身，自我介绍：“我叫伍路元。”

　　这外号“铁拐五路元帅”的伍路元，当然就是故事一开始就详细介绍过的那位了。

　　而我在开始就说的那些，当然也是伍路元后来告诉我们的。

　　在当时，看白素的情形，虽然猜到了对方的来历，可是也只是知道一个名头而已，对于他的事迹，也不是很知道。

　　然而可以猜到他的名头，也显然绝不简单，伍路元也很高兴白素猜到了他的名头。

　　他笑着道：“我最近拜见过白老爷子，他说：要是完全没有暗示，我女儿恐怕认不出来，只要有一点暗示，她就一定会知道你是甚么人，不然怎么能算是我的女儿！果然我只敲了敲腿，卫夫人就叫出了我的外号！”

　　我听了这样的话，心中不禁叫了一声“好险”，白老大也将话说得太满了，要是白素在那一下子没有将来头认出来，岂不是十分丢人了？

　　而这种说话的方式，正是白老大一贯的作风，证明他的确曾经见过白老大。这时候，我更是表情奇怪，望了望他，又望向正在要同来的外交官员离去的那位经济部长，不明白何以他会有一个从名字到外貌，全是岛国土著的孙子。

　　伍路元吸了一口气，看出了我脸上的疑惑，他说了一句非常普通的话：“说来话长！”

　　这句话虽然普通，可是这时候由他的口中说出来，我可以肯定，必然是真的说来话长——他不知道会有多少故事告诉我们！

　　白素立刻道：“洗耳恭听。”

　　那位经济部长，已经将外交官员请了出去，外交官员走的时候，神情非常不情愿，显然他很想知道岛国部长为甚么要来找我们，而部长显然不想让他知道，所以才将他请出去的。

　　外交官员走了之后，部长来到伍路元的身边，很恭敬地伺立，在白素推酒车过来的时候，伍路元向部长道：“你也坐下，我接下来要说的事情很多，有许多你，你的父亲都不知道，却和你很有关系，你必须知道。”

　　部长听了，才答应一声，坐了下来。

　　我和白素互望了一眼，都不知道伍路元会告诉我们一些甚么事情，而且也无从猜想。

　　伍路元并不立刻开始说，问道：“两位那位爱喝酒的令嫒，何以还不露面？”

　　他忽然提出了这样的一个问题，当真是突兀之极，我和白素一时之间都不知道如何回答才好，我只是想到，他一定是在白老大处知道红绫的，这时候不见她出现，才有此一问。

　　而红绫恰好下落不明，我正因此烦恼，所以我叹了一口气，道：“她不知道到哪里去了！”

　　伍路元“啊”地一声，道：“原来如此，我还以为我带来给她的东西，引不起她的注意哩！”

　　我和白素互望了一眼，一时之间都不知道他这样说是甚么意思。伍路元笑了笑：“小岛上没有甚么好东西，只有在山里，有的是猿猴，它们竟然会酿酒——”

　　他说到这里，我和白素就明白了——从来崇山峻岭处，都有“猴儿酒”出产，据说是猿猴采百花百果酿制而成，由于猿猴可以到达许多人迹不到之处，去采集非常罕见的奇花异果，所以所有的猴儿酒究竟是由甚么成分酿成的，完全不可追究，总之全是非常珍罕就是。

　　这猴儿酒十分难得，猴群之中，也只有地位非常高超的老猴或者是猴王才能享用，猴群往往将酒收藏在很隐秘的地方，就算有人能够找到，也难以抵挡守护猴群的攻击。

　　红绫从小在苗疆长大，是个野人，本身和猿猴没有甚么分别，可是她也不是经常可以喝到猴儿酒，每当她和我们说起猴儿酒的香醇美味的时候，总不免舔嘴咂舌，连连叹气，说是离开苗疆最大的损失就是从此再也尝不到猴儿酒了。

　　而今听伍路元这样说，分明是他带了猴儿酒来，可能数量还不少！这可以说是送给红绫最好的礼物了——而送给红绫最好的礼物，就等于是送给我们最好的礼物。

　　伍路元一定是在白老大那里，知道红绫嗜酒，而且白老大一定向伍路元夸红绫嗅觉灵敏，有好酒，不论如何密封，在三十公尺的范围之内，就可以闻得出来。

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