非常遭遇(8)_倪匡

八

　　白老大在和伍路元的交谈之中，也承认陈老并没有夸张，这伍路元确然不是池中之物，然而当时白老大胸怀大志，伍路元年纪很轻，又沉默寡言，所以白老大并没有好好认识他。等到白老大想和他深交时，他已经不知所终了。

　　白老大要联合天下帮会的雄心壮志，走到了第二步，当他入四川，想去说服哥老会的时候，发生了意外，从此就没有再走下去，当然以失败收场。

　　由于陈老最先接受白老大的构想，所以白老大和陈老之间交情相当好，在陈老去世，伍路元不知去向之后，白老大和陈老三个儿子也颇有联络，白老大倚老卖老，常常教训这三个人，用的却是伍路元临走的时候所说的那番话，陈老的三个儿子如何听得入耳，好几次都不欢而散，白老大也就没有再理会他们了。

　　至于帮会组织，后来在时局的变换之中，下场如何，早已写入历史，人人皆知，不必多说了。

　　至于伍路元这个人，我也听说过许多有关他的传说——伍路元在江湖上传说非常多，可是并不包括他和陈老认识的那段经过在内。当日陈老在绝境时遇上伍路元，事先曾经做梦等等情形，一直没有人知道。

　　连伍路元都不知道。

　　陈老将这一段经过，保持秘密，一直到了临死的时候，才向伍路元说了出来。

　　伍路元本来确实不明白为甚么陈老对自己这样好，这样信任，甚至于超过了对亲生儿子，直到陈老说出了原因，他才恍然。

　　在有关伍路元的传说中，大多数是说他的能干，将陈老的势力范围不断扩大，将“事业”发展得兴旺之极。也有的传说是关于他的一身武术造诣。

　　江湖上人人都知道他少了一条腿，可是他就算不靠拐杖，刚装上的假腿，也行动自如，据说全国赛跑冠军，和他同时起步，要在三千公尺之后，才能追上他。

　　可是伍路元却一直使用一支铁拐杖，那支拐杖据说是陈老求遍天下巧匠，为伍路元打造的。拐杖不过手指粗细，长短也和寻常手杖一样，可是据说其中藏着许多机关，妙用无穷——不过究竟有甚么妙用，却谁都没有见过。

　　因为伍路元根本不必动用拐杖所有的机关，就已经无人能敌，他的铁拐，有五路拐法，包含刀、剑、杖、鞭、锏五种兵器的招数，据说出神入化。

　　不过好像也没有甚么人见过，因为他在帮会中地位极高，又有陈老这个对他完全信任的义父在，当然不会有人向他挑战。后来陈老去世，他又在面临挑战的时候，悄然引退，所以一切都只不过是传说而已。

　　反正在江湖上甚么样光怪陆离，荒诞不经的传说都有，信不信由你。

　　不过伍路元既然铁拐不离身，这五路武术又被传说得如此神奇，他的“铁拐五路元帅”这个外号，也就传了开来，在江湖上名头响亮，人人皆知。

　　我猜想，陈老虽然没有将当年他做梦的事情告诉任何人，可是这个名头一定是他首先提出来的，陈老一定以为伍路元是上天派来给他的救星，所以与其说陈老一直信任伍路元，倒不如说是陈老一直在依靠伍路元才是。

　　只有伍路元的存在，才能给陈老以无限的信心。

　　说故事说到这里，各位一定大有疑问：既然陈老只将当年发生的事情在临死之前告诉了伍路元，伍路元不见得会将事情到处张扬，我又是怎么会知道，而能够将之详细记述出来的呢？

　　答案简单之极：伍路元告诉我的。

　　疑问又来了：伍路元不是不知所终了吗？

　　答案更简单了：他在失踪了许多年之后，又出现了。

　　伍路元，铁拐五路元帅，江湖传奇人物，出现在我的面前，也很有一些曲折。

　　先是忽然有外交部门的官员来访，官员的职位还相当高——经常可以看到他在新闻媒体中露面的那一种。

　　官员非常有礼，说是正有一个世界性的经济合作会议在本地召开，其中有一个国家的代表，是那个国家的经济部长，表示很希望能够和我见面，委托他进行安排。

　　我听明白了这官员的来意，先是愕然，接着哈哈大笑，因为事情实在太古怪。我和参加经济合作会议的部长，八竿子也赶不到一起，完全没有任何关系，这位经济部长，不知道发甚么神经病，才会有这样的主意。

　　我一面笑，一面摇头，对那官员道：“这位部长先生一定弄错了，我并不是经济专家，对他的国家也毫无认识，他没有要和我见面的任何理由。”

　　那官员也觉得事情很怪，所以笑道：“他提出了这样的要求，我们照例要办事，阁下既然没有意思，我们照样转达阁下的意思就是。”

　　官员告辞离去，当天晚上和白素看电视新闻的时候，有这个会议的消息，恰好有那位部长先生的镜头，为时大约半分钟，他一出现，我就叫白素留意。

　　等到他在画面消失，我道：“这个小岛国的经济部长，说是要和我见面，你说怪不怪？”

　　在我叫白素看那位部长先生的时候，我也是第一次看到他的尊容，只见他的个子中等，肤色黝黑。五官面目，有明显的那个海岛民族的特征，大约三十出头年纪，神情很有自信，面对许多国家的要人，侃侃而谈，绝不因为他的国家只是一个小岛国而自卑，那一口略带法国口音的英语，更显得他母语是法语。

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