地心洪炉(17)_倪匡

一七

　　我望着他们一会，我感到眼前这两个人和空中平台上的机器人，有着不同的地方，那便是他们的面具上，有喉管道向背后负着的钢管。

　　假定他们背后所负的钢管中所装的是压缩气体的话，那么也就是说：他们需要呼吸。

　　由电子管和复杂的线路所做成功的机器人，难道需要呼吸么？

　　我的心怦怦地跳了起来。

　　看来，在我面前，一个坐着，一个站着的那两个身形矮小的人，并不是甚么机器人。

　　当时，我不知基于甚么原因，我只是下意识地感到，如果这两个不是机器人，而是有生命的人的话，那他们一定不是地球人。

　　我想，我忽然会有如此念头的原因，不外乎两点：其一，我相信空中平台上的那些机器人，是这两个人所制成的，因为机器人的形状，和他们完全一样，矮小人穿着橡皮衣服，戴着铜头罩。如果地球人造出了最精密灵巧的机器人来，形状一定也像是地球人，而不会造成这样矮小的身形的。

　　我那样想法的第二个原因，是因为这一切，都远超乎地球上的科学成就。那一大具电脑，固然是地球上已有了的东西，但是没有电，电脑等于废物，在冰洞中，我看不到发电机，也找不到电源，那也就是说，有另一种能，在供应着电脑所需，地球人已进步到了这一点了么？

　　我呆立了许久，才道：“先生们，我来了，你们没有丝毫表示么？”

　　那两个人仍然保持着原来的姿势不动。

　　我的思想，又回到了我第一眼见到他们两人时的第一个想法上，这两个人已经死了。

　　我大着胆子走向前去，我先到了那个站着的人面前，轻轻地推了一下，那人的身上摇了一摇，便砰地倒在冰上了。

　　这时，我也看到桌上的纸张上，满是我所绝对看不懂的符号。但是，却意外地有着一大迭英文报纸。英文报纸的年份，是一九〇六的，我连忙走了过去，略翻了一翻。

　　几乎所有的报纸，全是记载着那一年美国三藩市大地震的事情的，有图片，有文字，那种房屋倾圮，伤者断腿折臂，死者被人从瓦砾堆中掘出来，死者的家属，侥幸生还者抢天呼地的号哭着，总之，一切悲惨的镜头，全看得人心情沉重之极。

　　而有几个特写的镜头，一个是老妇，还有一个则是小女孩，两人的年纪至少相差六十岁，但是她们脸上的神情却是一致的，那是一种毫无希望、痛苦之极的一种神情！

　　一看到那种神情，使人有如置身于地狱之中的感觉，心头的重压极重，极不舒服。

　　我连忙放下报纸，不再去翻阅，我不明白为甚么这里的两个人，对当年的三藩市大地震这样有兴趣，因为这一大迭报纸，可以说是当年三藩市大地震之后，最完善的资料了。

　　我又转过身来，去看那两个人。

　　这时，因为我在那张大平桌面前，所以，当我转过身来之后，我一伸手便可以碰到坐在电脑机前面椅上的那个人了。

　　我心中在想着：他们是不是地球上的人呢？

　　我接着想：这是很简单的，我只消将他们的面罩揭开来就行了，别个星球上的人，和地球上的人多少会有些不同吧。

　　我得首先弄清这两个人是甚么，然后才能弄清他们在这里作甚么？我伸手握住了那坐在椅上的人的铜面罩，用力向上一揭。

　　也许是我的这一揭大力了些，也许是那条喉管在寒冷的空气中太久，因而变得脆弱了，当我一揭的时候，喉管断了，一股绿色的气体，冒了出来，我立即闻到了强烈的氯气味道。

　　我吃了一惊，连忙向后退去。

　　那是氯气，它的颜色和气味，都可以使我作如此肯定的判断。

　　而氯气是有毒的，所以我连忙向后退去。

　　氯气比空气重，绿色的气体，自那喉管中冒出了之后，便向下沉去，在地面上，向外面移动了开去。

　　氯气并不太多，大约聚成了圆圆的一片之后，便停止了。

　　于是，我抬头去看那个人。

　　当我一看到那个人的脸面之际，我猛地怔了一怔。然后，我忍不住低呼：我的老天！我连忙转过头去，心头突突乱跳！

　　我宁愿自己永远没有揭去过那个人的铜面罩！那是一张甚么样恐怖的脸面！直到如今，我要将之再形容一遍，那也使得我混身起鸡皮疙瘩，感到恶心。

　　我可以肯定这是一个“人”──在这里，我是将“人”这个字，作为一个星球上最高级的生物代名词来使用的──因为他有着如地球人也似的五官。但是他的脸，却是暗绿色的！

　　我相信因为他已死了，所以他的面色更难看，但是他如果在生，他的面色一定也好看不了，那可能是鲜绿色，因为我知道他们呼吸的，并不是如同地球人呼吸氧气，他们是呼吸氯气的。

　　那人的两只眼睛，几乎占据了额角的一大半，他的口，小而尖，他有耳朵，却和地球人差不多，那是一张在一看之后，能令你一生之中不断做恶梦的可怖怪脸！

　　当时，我转过了头，好久转不过来，我实是没有勇气再向这样的一张怪脸看上第二眼！

　　我心中在想，这个人，一定是来自一个遥远的星球，样子和地球人近似，而这个“人”，所呼吸的是氯气！

　　我取起了一张报纸，遮住了我自己的脸，踏前一步，再将报纸盖在那个“人”的头上，使我可以不看那张怪脸，然后我才松了一口气。

　　也直到那时，我才发现那人的手（是戴着橡皮手套的），手指是七只，长而细，倒有点像触须。我没有勇气去弄开手套看看那是不是触须。

　　人是地球上的生物，他可以有勇气去面对地球上最凶猛的人物，但是当你面对着一个来自其他星球的怪物时，便会产生一种神秘而奇异的感觉，使你变成胆怯，不寒而栗。

　　我发现那“人”的手上，握着一张报纸，我的手指不由自主地微微发抖，我将那张报纸取了下来，纸上全是我看不懂的曲线。曲线是连续的，一行完了，又是一行，总共有四十七行之多。

　　在四十七行曲线的下面，则是两行短曲线。

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