地心洪炉(4)_倪匡

四

　　我站了起来：“张坚，你要知道——”

　　张坚大喝道：“信，还是不信？”

　　我觉得十分尴尬，如果我说相信的话，那我便是欺骗了朋友。而如果我说不信的话，那便使得张坚大失所望了。

　　我正在犹豫难答，而张坚的面色，也越来越难看之际，突然门铃声大作，老蔡才将门打开，便听得一人叫道：“急电，急电，快签收。”

　　我连忙走了下去，急电是张坚的，我扬声将张坚叫了下来，张坚签收妥，拆开了电报，电文很简单：“营地有急事，急返，尽一切可能快。史谷脱。”

　　史谷脱就是张坚那个探险队的队长。

　　我耸了耸肩：“你骑不成木马了。”

　　张坚喃喃地道：“究竟是甚么事情呢？”

　　我想了一想：“要我陪你去走一遭？”

　　张坚点头道：“你多少应该准备一下！”

　　我摊了摊手，道：“准备甚么？带上一件免浆免烫的衬衫？”

　　张坚也不好意思起来，他道：“别怒气冲天，卫斯理，我保证你不虚此行。到了之后，我派你做最轻松的工作。”

　　我瞪着眼道：“派我做甚么？放企鹅么？”

　　张坚一面笑着，一面拉着我向外走去。我怀疑他的祖先之中，一定有一个是南极附近的人，要不然，何以本来是愁眉苦脸的他，一旦有了重回南极的机会，便兴奋得像一只猴子？

　　我们直赴机场，在途中，我才知道张坚是一下飞机，便到我家中来的，他根本未曾打算住酒店，所以史谷脱队长找他的电报，才会发到我家中来。

　　我们在机场等候了一小时左右，张坚通过他特殊的关系，就在这一小时中，替我弄妥了我到南极去所需的一切证件。几个国家的副领事特地赶到机场来，他们对张坚的态度十分恭敬。他们如此尊重一个在科学上有成就的人，想起我刚才心中将他比作一只兴奋的猴子，不禁歉然。

　　我们所搭的飞机，一到檀香山，张坚便和我直赴当地的空军基地。

　　张坚显然是空军基地的常客了，连守卫都认识他，对他行敬礼，但却瞪着眼，在我身上上上下下，检查了一遍，才肯放行。

　　而且，在进了基地之后，张坚可以直闯办公大楼去，我却被“招待”在“贵宾室”中。“贵宾室”中的一切，称得上美仑美奂，现代化之极，但可惜门口却有佩着手枪的卫士在不断的来回踱步，那使我觉得我是在一间十分华丽的囚室之中！

　　我等了许久，才见张坚兴冲冲地跑了进来：“行了，一切都就绪了，我们向南飞，中途停留在托克卢岛、斐济岛，然后在纽西兰再停一停，便直飞南极，这条航线你熟么？”

　　我一肚子是气，大声道：“我当然不熟，但是我相信如果飞机出了甚么毛病，我还可以将你的灵魂引到南极去的。”

　　张坚在我的肩头上，大力拍着：“别冲动，我的好朋友。”

　　他拉着我走出去，一辆吉普车驶到了我们面前停下，张坚首先跨了上去，我也上了车，车子向前驶出，不一会，便到了机场。

　　吉普车在一座飞机库面前，停了下来，我看到飞机库中停着两架双引擎的小型飞机。

　　我一眼便看出，这两架飞机，是保养得极好，性能极佳的，时时在使用着的飞机。

　　张坚望着我：“怎么样？”

　　我点了点头道：“飞机还不错。”

　　张坚道：“不错，这是基地司令员的座驾机，他肯借一架给我们，你只是说‘不错’？”

　　我不能不佩服张坚的神通广大，若是我冲到这里来，向司令员提出，要借他的座驾机一用，那不被人当作疯子才怪。

　　我下了车，两个机械师迎了上来：“是你驾驶飞机么？”

　　我点了点头：“不错，要注意甚么？”

　　机械师道：“一切都好，这是两架我们最注意的飞机，你想想，这飞机要是照顾得有疏忽——”他用手在颈上一划，不再说下去。

　　我笑了笑，爬进了机舱，走到驾驶室内，检查了几个要点，便证明机械师所说的话不错，我又退了出来，这时，机械师已在下令，将飞机拖到跑道上去了。

　　我穿上了驾驶衣，张坚笑嘻嘻地望着我：“卫斯理，我早就说你行的。”

　　我也望着他笑着，但是我的心中，却不怀好意，我决定当飞机飞到大海上时，玩一玩花样，来吓吓他，看他还是不是那样轻松。

　　十五分钟之后，飞机的引擎怒吼着，飞机在跑道上向前冲去，我不等飞机在跑道上驶到规定的时间，便扳动了升降杆，飞机一昂首，便已升空了。

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