地图(35)_倪匡

三五

　　▼第九章　地底深洞

　　我说到这里，阮耀又不禁苦笑了起来。

　　乐生博士的丧事，是罗洛之后的第三宗了，他下葬的那天，到的人相当多，因为乐生博士毕竟是在学术界有着十分崇高地位的人，可是，他的真正知心朋友，却只有我和阮耀两人而已。

　　乐生博士的丧礼，就由我和阮耀两人主理，我们的心头，都有说不出来的沉重，等到送葬的人络绎离去，阮耀俯身，在墓碑之前，将人家送来的鲜花，排得整整齐齐，然后，喃喃地不知在说甚么。

　　要补充一下的是，从乐生博士死亡，到他落葬，其间隔了一天。在这一天中，消防局和警方，从事了灾场的发掘工作。

　　的确，如阮耀所料那样，那幢建筑物，烧得甚么也没有剩下，想要找到一片剩下来的纸片都不可能。消防局的专家，也找不到起火的原因，他们只是说，这场火，可能是由于甚么化学药品所引起的，温度极高，而且一发就不可收拾。

　　阮耀自然知道，在这幢建筑物中，不可能储藏着甚么化学品的，而乐生博士，自然也不会带着化学药品，进去放火的。

　　送乐生博士落葬的那天下午，十分闷热，等到只剩下我们两个人的时候，我看到一辆警方的车辆驰来，在近前停下。车子停下之后，从车中出来的，是一个身形高大，站得笔挺的人：杰克上校。

　　杰克上校一直向我走来，来到我的面前，呆了片刻，转身向乐生博士的坟，鞠了一躬，然后才道：“根据我部属的报告，乐生博士的死，其中好像有着许多曲折，而你们又不肯对他们说！”

　　阮耀转过身来，我先替阮耀和杰克上校介绍，然后才道：“你可以这样说，但是，这些事，和乐生博士的死，没有直接关系。”

　　杰克皱着眉：“就算是只有间接的关系，我都想知道一二。”

　　我道：“你说得太客气了，我准备全部告诉你……”

　　阮耀的心情很不好，他听得我这样说，有点不高兴地道：“为甚么要告诉他？”

　　我委婉地道：“一来，他是警方人员，二则，上校和我合作过许多次，我们两人在一起，解决过很多不可思议的问题，如果他来参加我们的事，我相信，一定可以使事情有较快的进展！”

　　阮耀叹了一声，摊着手：“随便你吧！”

　　我和杰克上校，一起走开了几步，在一张石凳上，坐了下来。我已经准备将全部事的经过对杰克说，可是我的心中是十分乱，不知该从何处说起才好。我倒绝不担心杰克上校会不接受我的叙述，这一点倒是可以放心的，杰克上校有很多缺点，但是他也有高度的想象力，他可以接受任何荒谬的故事。我呆了片刻，心想，还是从罗洛的丧礼讲起吧！于是，我从罗洛的丧礼说起。这一切的经过，我当然不必在这里重复一遍了，我只是不断地说着。

　　杰克上校很用心地听着，当我说到一半的时候，阮耀也走了过来，他不时插上一两句口，但是并不妨碍我对杰克上校的叙述。

　　等到我把整件事讲完──应该说，等到我把这件事讲到乐生博士的丧礼，天色已黑了下来，暮色笼罩着整个墓地，看来十分苍茫。

　　等我住口之后，我望着杰克上校，想听他有甚么意见，可是，杰克上校却像是着了魔一样，只是在喃喃地道：“一个大塘，在一夜之间不见了，是甚么意思？”

　　他自言自语，将这句话重复了好几遍，我问道：“你以为是甚么意思？”

　　杰克上校道：“我想，就是一个大塘，忽然不见了！”

　　我瞪大了眼睛，道：“这不是废话么？”

　　上校摇着头：“一点也不是废话，我的意思，在那一个晚上，忽然有许多泥土和石块，将这个大塘填没了，变成了一片平地！”

　　我呆了一呆，立时和阮耀互望了一眼。

　　阮耀点了点头：“我想也是，大塘消失了，变成了一片平地！”

　　我道：“我也很同意你的见解，然而，那是不可能的，从记载中来看，吴家大塘十分大，就算动用现在的工程技术，也绝不可能将之填没。我曾经想到过，是由于地震，土地向上拱起，使大塘消失的！”

　　杰克上校道：“那一定是极为剧烈的地震，应该有记录可以追寻。”

　　我摇着头：“我宁愿相信当时并没有将这场地震记录下来，也不愿相信另外有地方，忽然来了一大批泥土和石块，将大塘填没。”

　　杰克上校皱着眉：“不管是甚么情形，总之，吴家大塘在一夜之间，变成了平地。”

　　我和阮耀异口同声：“这一点是可以肯定的。”

　　杰克上校又道：“然后，阮耀先生的曾祖父，就占据了这幅地！”

　　阮耀的声调，有点很不自然：“我反对你用‘占据’这个字眼。”

　　杰克上校道：“可以，我改用‘拥有’，你不会反对了吧！”

　　阮耀没有再说甚么，杰克上校又说了下去：“然后，这位阮先生，就在这片土地上建屋，居住下来。”

　　我点头道：“是的，在这里，可以补充一点，就是他在得到这片土地的同时，还得到了巨大的财富，他是陡然之间，变成巨富的！”

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