地图(7)_倪匡

七

　　我叹了一口气：“好的，我再去试试。”

　　第二天，我先和乐生博士会了面，然后，拿了他的介绍信，去见地理博物院的负责人。等到我走进了博物院收藏世界各地详尽地图的专室，我才知道，我借来的那七八十本地图，实在算不了甚么。

　　博物院中的地图是如此之多，如此之详细，举一个例来说，中国地图，就详细到“县图”，就是每一个县，都有单独的、普通挂图大小的地图！试想想，中国有三千多县，单是中国地图部分，已经有近四千幅地图之多了。如果我不是一个一开始就一定要有结果，否则绝不肯住手的人，一定会缩手了。

　　我在地理博物馆的地图收藏室中，工作了足足一个月，为了适应各种地图不同的比例尺，我又添印了许多透明的胶片。

　　在这一个月之中，博物院方面，还派了两个职员，来协助我工作。

　　我昏天黑地地工作了足足一个月，如果有结果的话，那也算了。

　　一个月之后，博物院中所有的地图，都对照完了，可是一样没有结果。

　　我长叹着，在昏暗、寒冷的天色中，走出博物院的门口，走下石阶之际，我更发出了一下使我身旁十步远近的人，都转过头来望我的长叹声。

　　那一天晚上，在阮耀的家里，我们四个人又作了一次叙会。

　　阮耀的家，占地足有二十英亩，他家的大客厅，自然也大得出奇。我们都不喜欢那个大客厅，通常都在较小的起居室中坐。

　　天很冷，起居室中生着壁炉，我们喝着香醇的酒，尽管外面寒风呼号，室内却是温暖如春。

　　我们先谈了一些别的，然后，我将罗洛的那幅地图，取了出来，将之完全摊开，我道：“各位，我承认失败，我想，世界上，只有罗洛一个人知道他绘的是甚么地方，而他已经死了！”

　　阮耀瞪着眼望定了我，我是很少承认失败的，是以他感到奇怪。

　　可是他一开口，我才知道我会错意了！

　　他望了我好一会，才道：“卫斯理，是不是你已经找到了那是甚么地方，也知道那一块金色是甚么意思，却不肯说给我们听？”

　　当阮耀那样说的时候，唐月海和乐生博士两个人，居然也同样用疑惑的眼光望着我！

　　我感到生气，想要大声分辩，但是在一转念间，我却想到，这实在是一件滑稽的事，我只是耸着肩：“不，我说的是实话。”

　　他们三个人都没有搭腔，我又自嘲似地道：“那或许是我用狡辩违背了对罗洛的允诺，所以报应到了，连几个最好的朋友都不相信我了！”

　　阮耀倒最先笑了起来：“算了！”

　　我道：“当然只好算了，不管罗洛画的是甚么地方，也不管他画这地图的目的是甚么，我都不会再理这件事了，将它烧了吧！”

　　我一面说，一面将那幅地图，扬向壁炉。

　　那幅地图，落在燃烧着的炉火之上，几乎是立即着火燃烧了起来。

　　而也在那一剎间，我们四个人，不约而同，一起叫了起来！

　　我们全都看到，在整幅地图，被火烘到焦黄，起火之前，不到十分之一秒钟的时间内，在地图的中间，出现了一行字。那一行字是：“比例尺：一比四○○”。

　　一比四百：那行字，是用隐形墨水写的，就是那种最普通的，一经火烘就会现出字迹来的隐形墨水！

　　而罗洛在那幅地图上明写着的比例，则是一比四万，差了一百倍之多！

　　那相差得实在太远了，一比四百的地图，和一比四万的地图，相差实在太远了，后者的一片蓝色，就算不是海，也一定是个大湖泊。但是在前者，那可能只是一个小小的池塘！

　　我的反应最快，我立时扑向前，伸手去抓那幅地图，但是，还是慢了一步，就在那一行用隐形墨水写的字现出来之后的一剎间，整张地图，已经化为灰烬，我甚么也没有抓到。

　　阮耀立时叫了起来，道：“原来罗洛玩了花样！”

　　唐月海惊叫道：“地图已经烧掉了！”

　　乐生博士站了起来：“卫斯理，你已经拍了照，而且那些胶片也全在，是不是？”

　　我在壁炉前，转过身来，乐生博士说得对，那幅地图是不是烧掉了，完全无关紧要的，我有着许多副本。

　　而从他们三个人的神情看来，他们三人对于这张地图，兴趣也十分之浓厚。

　　我吸了一口气：“我们已经知道以前为甚么找不到那地方了，现在我们应该怎么办？”

　　乐生博士道：“那太简单了，你将比例弄错了一百倍，现在，只要将你那些透明胶片，缩小一百倍，再在全世界所有的地图上，详细对照，就一定可以将地图上的地方找出来了。”

　　我苦笑了一下：“那得化多少时间？”

　　阮耀忽然道：“我看，这件事，由我们四个人轮流主持，同时，请上十个助手，这是一件很简单的工作，只要稍对地图有点知识的人就可以做，那么，就可以将时间缩短了！”

　　阮耀一面说，唐月海和乐生博士两人，就不住点头。

　　我望着他们：“奇怪得很，何以你们忽然对这幅地图，感到兴趣了？”

　　唐月海笑道：“地图已经烧掉了，我们算是已照着罗洛的遗言去做，不必再心中感到欠他甚么了！”

　　乐生博士想了一想：“罗洛从来也不是弄甚么狡狯的人，可是在这幅地图上，他不但不写一个字，而且，还用了隐形墨水，那和他一向的行事作风，大不相同，所以我看在这幅地图上，一定有着重大的隐秘。”

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