毒誓(39)_倪匡

三九

　　汉烈米叹了一声：“那个探险队在中亚的沙漠上活动了五十年。”

　　酋长双手紧握着拳：“就五十年。”

　　汉烈米这时，心头的疑惑，无以复加，问：“你那么热切想找这座古城，目的是甚么？”

　　酋长在一张铺着厚厚羊毛的椅子上坐了下来，长叹了一声，双手捧住了头，目光射向绣金的帐幔，过了好一会，他才又长叹了一声，还是不说甚么。

　　汉烈米只好转换话题：“这里原有的玉器和金器，是哪里弄来的？”

　　酋长伸出大手，在他的脸上抹了抹，神态十分疲倦：“当年，有人带了一个女人来给我，那些器物，是和那女人一起来的。”

　　汉烈米想不到会有这样的答案，一时之间，不知如何回答才好。

　　酋长又道：“我一直想弄清楚这个女人的来历，所以把这些金器和玉器，给过很多专家看，可是没有人说得出它们的来历来。”

　　汉烈米道：“那难怪，你拿来给我看，我也说不出它们是甚么来历。”

　　酋长用力挥了一下手：“直到我知道有一大批相同的物品要出卖，我才知道有一座古城，我想弄清楚，那女人是不是就是从那座古城来的。”

　　事情叙述到这里时，温宝裕已经大叫了起来：“不通之至，酋长怎么不去问那女人，她是从哪里来的？”

　　胡说也道：“或者，去问带女人给酋长的那个人。”

　　我也有同感，所以望定了汉烈米，汉烈米暂不出声。白素微笑道：“你们太心急了，酋长这样做，一定有道理的，是不是，教授？”

　　汉烈米大表叹服，连声说是，恭维得有点肉麻。

　　汉烈米道：“当时，我也用同样的问题问酋长，酋长的神情很怪，接下来发生的事，我怎么也料不到。”

　　酋长的神情很怪，望着汉烈米，反问道：“问她？”

　　汉烈米笑：“是啊，对自己的来历，她一定有说的。”

　　酋长叹得很伤心：“你能代我问她？”

　　汉烈米一听，不禁有点踌躇，他知道阿拉伯人对妇女的限制，十分之严。从酋长的话听来，他对那个女人，像是十分着迷。阿拉伯男人对自己心爱的女人，限制更多，外出都要蒙面，单是陌生男人和女人目光相接触，就很容易出血案。

　　所以，汉烈米迟疑了一下，用十分疑惑的神情，望着酋长。酋长又叹了一声──阿拉伯人大都性格坚强，很有男子气概，很少唉声叹气的，可是酋长却一直在叹气，和他魁伟的身形，十分不调和。

　　酋长甚至把他蒲扇也似的大手，放在汉烈米的手臂之上，这表示他心中极度彷徨，需要帮助。

　　酋长的声音很低沉：“我一见这个女人，就──爱上了她，无可遏制。”

　　要从一个阿拉伯男人，尤其是一个阿拉伯酋长的口中，说出他“爱上了一个女人”这样的话来，确然是十分稀罕的事。汉烈米教授毕生研究中亚人的历史，对这一点自然了解，所以讶异之极，更不敢接口。

　　温宝裕闷哼一声：“那有甚么问题，只要酋长一开口，那女人必然答应做酋长的妻子，对了，酋长的妻子叫甚么？叫妃子，还是叫皇后？有没有专门名称？”

　　胡说冷冷地道：“也不是全世界的女人都贪慕做酋长的妻子的。”

　　温宝裕立时反驳：“你没听到，是有人把那女人带来给酋长的吗？可知那女人本来就不是甚么正经女人，掘金娘子遇上了阿拉伯酋长，还有甚么更好的？”

　　汉烈米向温宝裕一指：“你这话，如果在酋长的面前说，就会被绑在木桩上，至少在烈日之下，晒上六小时。”

　　温宝裕撅了撅嘴：“真落后。”

　　汉烈米停了片刻，继续说他和酋长谈话的经过。

　　酋长的声音有着十分诚恳的恳求：“你是一个出色的考古学家，是不是看到一些东西，就可以认出──她的来龙去脉来？”

　　汉烈米沉吟了一下：“很难说，一定要看到了再说──为甚么不问她本人？她──她不会说话？”

　　酋长没有说甚么，只是双手抱住了头，好一会，他才站了起来，向汉烈米作了一个手势，示意汉烈米走过去，他们一起到了围着的帐幔之前，酋长把帐幔拉开了一些，那股香味更浓，酋长又作了一个手势，示意汉烈米走进去。汉烈米十分踌躇：“根据阿拉伯的习惯，好像──不是很方便？”

　　酋长闷哼一声：“我叫你进去，就没有问题。”

　　既然是酋长坚持，汉烈米自然不便拒绝，他一侧身，就进了帐幔。当时的情形是，他一进了帐幔，就发出了一下惊怖绝伦的呼叫声，踉跄跌了出来，面色惨白，剎那之间，他觉得自己跌进了一个陷阱之中，一个经过精心布置的陷阱。

　　汉烈米在讲到这里的时候，仍然不免脸色变白，身子发抖，可见他当时的震惊，是何等之甚。

　　温宝裕急得直捏手，催道：“你看到了甚么？总不成是一个不穿衣服的女人？”

　　他自己在初见苗女蓝丝的时候，也曾惊叫一声，狼狈而逃，多半因为他有这样的经历，所以才有这样的说法──根据阿拉伯的习俗，绝无看到一个裸体女人之理。

　　我更想叱温宝裕，叫他不要胡说，可是汉烈米教授却睁大了眼，大是讶异：“你怎么料得到的？”

　　他这句话一出口，白素也不禁“啊”地一声，温宝裕更是直跳了起来，指着汉烈米：“真的？真的──是一个不穿衣服的女人？”

　　汉烈米吸了一口气，点了点头。

　　怎么会发生这种情形？难怪汉烈米曾在一剎那间，认为那是一个陷阱了──很有点像林冲误入白虎堂的味道。酋长只要一翻脸，是可以处死汉烈米的。

　　可是当时，酋长却向汉烈米作了一个手势：“你看看清楚，不要害怕，看看清楚。”

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