错手(21)_倪匡

二一

　　白老大闷哼一声：“你年纪还轻，我不同，太老了，时日无多，所以也十分宝贵，玩不起了，而且既然不好玩，何不早些结束？”

　　白老大在说那句话的时候，虽然意态仍然十分豪迈，可是话中竟然大有苍凉的意味在──他话已说到这一地步，我自然不好再说什么了。若是我再阻延他认输，他还以为我不肯陪哈山说故事给他听了！

　　可是，我实在又不甘心，因为时间确然还有十七八天，就认输，未免冤枉！

　　所以，我向白素望去，白素道：“我也不赞成认输，时间未到，而且，那只箱子还没有打开！”

　　白素念念不忘要打开那只大箱子，也是怪事，她平时对疑难事件的分析能力十分高强，这时，谁都可以看出，那大箱子是一个烟幕，哈山利用了那大箱子，骗信了船长，目的就是通过船长骗信白老大！

　　如今，哈山的目的，可说已经达到，作为道具的那只大箱子，还有什么意义？何以白素一直如此重视？

　　当时，我和白老大，都用责怪的目光，瞪了她一眼，可是她没有解释，只是她的神情，有一种不可屈服的倔强，对于这种神情，我和白老大倒都十分熟悉，那表示她要做的事，就一定要做，不论别人怎么说，怎么阻止，她都要做到为止，这是她外柔内刚性格的一个典型的神情。一看到她现出了这种神情来，我和白老大都不敢再说什么，因为知道说了，徒伤感情，不能改变白素已定了的主意。

　　而且，她坚持要打开那大箱子，虽然我们都觉得那样做没有用，但至少也没有什么害处。

　　事后，白老大对我说：“一看到她那种神情，我就什么也不说了，哼，知女莫若父。”

　　白老大继续说：“想当年，她一看到你这小子就喜欢，我和他哥哥都曾阻止过，她就是那种神情，强头倔脑，一直是这样──”

　　“强头倔脑”也是上海话，形容一种不肯听人劝说，要一意照自己意思行事的人的神态，一般都形容小孩子或少年。白素在白老大的心目之中，自然始终都是小女孩子。

　　也是事后，我问白素，何以她一直都坚持要打开那只大箱子？

　　白素的回答很妙：“我觉得船长是一个老实人，他叙述他和哈山布置躲在船上的经过，十分可靠！”

　　我道：“我也相信那是事实，可是那是哈山利用船长的经过。”

　　白素摇头：“在船长的叙述中，有些细节，十分令人生疑，哈山曾提及他不需要呼吸，又立刻要船长忘记他说过这样的话，我就是在这一句话中犯疑的：哈山如果可以不用呼吸，自然可以躲在那个大箱子之中！”

　　我叹了一声：“我也留意到这句话，可是事实上，人怎能不呼吸呢？”

　　白素也叹了一声：“你怎么了？人甚至可以变成神仙，为什么不可以不呼吸？而且，大箱子的门由里面上拴，也是证明！”

　　我呆了半晌，也明白白素为什么要叹息，她是在叹我，脑筋有时转不过来时，就硬是转不过来！那都是事后的情形了。

　　当时，白老大和我，呆了片刻，白素则道：“给我一点时间，我可以弄开那大箱子！”

　　她在这样说的时候，望著船长。

　　所有和这桩“打赌事件”有关的人之中，这时，最精神沮丧的，自然是船长，白老大虽然输了，总不如船长那样，几乎丧失了一切，尤其在人格上有了这样的污点；所以他整个人，简直如同泄了气的皮球一样，一副又干又扁的样子，白素望向他，他声音苦涩：“随便你，你可以动用一切船上的设备。”

　　那时，那两个前来报告打不开箱子的两个船员还在，白素向他们打了一个招呼，就和他们一起离开，自然是到蒸汽房去了。

　　白老大则逼著船长到船长室去，我思绪十分紊乱，双手抱著头，坐了一来──我不想放弃，还有时间，我想我可以把哈山找出来。

　　不多久，扩音器中就传出了船长的声音，请大家不要惊惶，以下的广播，纯粹是出于十分特别的原因，和船上的一切无关。

　　然后，就是白老大宏亮的声音，把他认输的话，说了一遍又遍，一共说了三遍。

　　船长室和全船的广播系统，轮船在十分紧急的时候使用的，声音可以遍及船上任何角落。

　　哈山如果在船上，一定可以听得到的。

　　白老大已经公然认输，我也不必再努力找哈山了，倒是要准备一下，先向哈山说哪一个故事才好了。而且，照我想，哈山一定会出现，他是打赌的胜利者，还不心急地接受胜利的果实吗？

　　然而，事情却处处出人意表。白老大的认输广播是在下午三时左右播出的，一直到晚餐时间，哈山却还没有现身出来。

　　在这四五小时的时间之中，白老大每小时都广播一次，算来已广播了五次之多了。

　　所以，在我和白老大一起进入船上布置豪华的餐厅之际，白老大显得十分兴奋，他对我道：“哈山可能根本不在船上！他如果不在船上，就是不守打赌的规矩，当然是他输了！”

　　我苦笑：“或许这也在他的计算之中，他故意要你空欢喜一场！”

　　白老大呆了一呆：“要是这样，那么他真是太可恶了──”他想了一想，才道：“不要紧，我也有办法把游戏扩大来玩！”

　　初时，我还不知道他“扩大来玩”是什么意思，但不需五分钟就明白了。

　　白老大一进餐厅，至少有三五十人围住了他，向他提出同一个问题，问题是相同，可是问题所使用的语言，至少有七八种之多，问的是：“你向全船广播，所讲的那段话，是什么内容？”

　　白老大高举双手，从容不迫，步向扩音器之前，他在船上十分受欢迎，人人都认得他，乐队一看到他像是有话要说，他停止了演奏。

　　于是，白老大先把他广播的那番话，用五六种语言，翻译了一遍，他使用那几种语言，都流利之至，自然引得全场掌声雷动。

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