错手(13)_倪匡

一三

　　我叹了一声：“老爷子，船长的话，有十分明显的漏洞：蒸汽室二十四小时不断操作，也就是说，哈山进了那小空间之后，不能出来！”

　　白老大“啊”地一声：“是啊，他无法通过高温的蒸汽，他也不至于肯委屈自己在那密封的小空间中，过上八十天，我上当了！”

　　他说著，现出十分愤怒的神情，来回踱了几步，大声道：“去把船长找来！”

　　这时，已经是午夜，到了船要启航的时分，汽笛声响个不绝。白素道：“等一会不迟，船正启航，船长不能离开他的岗位。”

　　白老大想想也是，就坐了下来：“这家伙，很会做戏，我提出可以把这条船分给他一半，他那种又惊又喜，连酒都醒了八分的样子，描也描不出，谁知道全是在做作！我也就没好好想一想，八十天，若是哈山躲在那小空间不出来，光是秽物的臭味，就把他臭死了，怎受得了？”

　　我道：“除非他另外有处置的方法，或是通过靠蒸汽房的外墙，用管子把秽物弄走。不过也真亏他，这样闷上八十天，怎么受得了？”

　　白素坐著，悠然晃著腿：“或许他想到闷上八十天，可以有八十天故事听，也就忍得下去！”

　　我打了两个干哈哈，白老大已经在电脑资料中，找到了那蒸汽房的所在，蒸汽房在厨房的隔壁，由于许多要消毒的物件，都是厨房用品之故，所以有输送带，直通蒸汽室。蒸汽室的一边，是另外一组输送带，输送床单、毛巾等需要高温消毒的物品，全部消毒物品，都经过输送带自动传送，操作的工人，根本不必进入蒸汽室。

　　蒸汽室的下层，是锅炉房──巨大无比的轮船的动力中心，产生的巨大热力，是蒸汽室能量的来源，有不少管子把热力输送进蒸汽室去，维持蒸汽室的高温。蒸汽室的上面，是男宾专用的公共浴室。

　　我看了一会，发表自己的意见：“在蒸汽室中加建隔热的空间，也可以打通通道，在有需要的时候离开。我估计他多少也会弄些滑头，例如化了装出来活动，叫你认不出他来！

　　白老大怒道：“讲好了不能化装的！”

　　我沉声道：“把赌注的一半去行贿，只怕也有点不合规矩！”

　　白老大闷哼一声，没有说什么，白素向我使了一个眼色，示意我不必多废话，我笑了起来，船长没有空，就算他下了命令，停止蒸汽室的操作，要使蒸汽消尽，人可以进去，只怕也要数天，不如去找一找是不是有秘密通道的好，我想极可能是在公共浴池的池水之下，采用潜艇的压力舱的办法──哈山如果想出来，从浴池水底冒出来，当真神不知鬼不觉！”

　　白老大又好气又好笑：“这家伙，孵混堂孵成这样子！”（上海人叫公共浴池叫“混堂”，上公共浴室洗澡，叫“孵混堂”。）

　　白素摇头：“我们不是假设船长提供的是假情报吗？怎么说著说著，就当真了呢？”

　　我笑：“因为躲在蒸汽室的设想很好！很有‘云深不知处’的味道，大有唐诗风韵。”

　　白老大笑道：“先去看看实地的情形！”

　　白素有点意外：“你真沉得住气，还没有去看过？”

　　白老大一翻眼，大有嫌白素的话不中听之意，我不禁吐了吐舌头，老人家的脾气不是十分好，说话真得小心一些才好。

　　我们先离开白老大的房间，等白老大出来了，我们就跟在他的后，。白老大对船上的一切，再熟不过，一道来到了蒸汽房前，蒸汽房有巨幅的玻璃墙，可以看到里面水汽弥漫的情形，许多在消毒的物品，在传送带上移动，一切操作都自动化。

　　努力看去，好像在左、右两个角落处，都有突出处，可能是建出来的小空间，如果哈山真是躲在那种小空间中，那可真是难为了他！

　　然后，我们又到和蒸汽房相邻的几处地方，转了一转，我和白老大在走进公共浴室时，对那个大浴池看了一眼，白老大呵呵大笑：“哈山在上海长大，一直十分喜欢孵混堂，认为是一大享受，所以在大邮轮中，也弄了那么大的一个浴池！”

　　公共浴池确然是中国的特产，也是生活享受之一，一些繁华的地方，如扬州、苏州，当地闲散的居民，都有“上午皮包水”（喝茶）、“下午水包皮”（入浴）的生活习惯！

　　这时，船已经离开了码头，在缓缓航行，这时，船长自然仍然是最忙的时候，我们闲溜到了甲板上，看著大船渐渐离开城市，然后，就在白老大的带领之下，到了高级船员休息室。

　　好在这些日子来，白老大的身边都有人跟著，所以我们和他在一起，不会特别碍眼。

　　在高级船员休息室中，船长有一间单独的会客室，白老大径自推门走进去，还对一个年轻的船员道：“请去告诉船长，一可以离开岗位，立刻到这里来，我在这里等他，有重要的事！”

　　年轻船员显然知道白老大的身分，嚅嚅连声，小步跑了开去。

　　白老大对这个小会客室竟也很熟，打开了酒柜，笑著说：“船上很有点好酒，不必替他节省！”我和他各人一杯在手，大约只等了二十分钟左右，门推开，船长走了进来。

　　我不是第一次见到这位船长，他身形高大，神情威严，这时，他一进来，看到除了白老大之外，还有两个陌生人在，就吓了一跳，现出十分古怪的神情。我心中想，一个人若是做了亏心事，就会有这种神情，这种神情，如果要假装，倒十分困难。

　　白老大向我和白素指了一指：“不必理他们，我问你，你告诉我的一切，全是真的？”

　　船长忙竖起三只手指来，神情发急：“自然是真的！”

　　白老大目光凌厉：“不是你和哈山老头子勾结了来骗我上当的？”

　　船长大是委曲：“白先生，如果有勾结，那就是你和我的勾结，如果你不相信我，怎么合作，你的承诺，难道只是儿戏？”

　　他急急说著，呼吸粗重，涨红了脸，倒了一杯酒，一口喝干。

　　白老大沉声道：“我的承诺当然有效，只要哈山真的在那里！”

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