错手(10)_倪匡

一〇

　　▼第四章　烟消日出不见人

　　我也正有这个意思：要在那么大的一艘船上，寻找一个刻意躲藏起来的人，实在是十分困难的事。尤其，我留意到了白老大和哈山的打赌，并没有指定哈山一定要躲在一个固定的地方。

　　如果我是躲的一方，我就绝不会躲在一处固定的所在。白老大在船长室找他的时候，他可以躲在大副那里，而等到白老大认为船长室找过了，没有问题时，他又可以回到船长室去，这样的捉迷藏法，别说八十天，就算八百天，白老大也未必能把人找出来。

　　我并没有说什么，可是我的神情，显然表示了白老大非失败不可，白老大自己也明白这一点（不然，以他的脾气，怎会把事情告诉我们，明显地要求助？），他向我望了一眼，又向良辰美景望去，良辰美景也摇了摇头，胡说叹了一声：“从来都是躲容易，找困难。有句古话说：一人藏，十人找！”

　　白老大吸了一口气，最后向白素望去，自然是想听听白素的意见。

　　在这之前，由于白素一直没有说过什么，所以我也早在留意她的神情，我看到她像是对于白老大必然失败的结论，表示不很同意。

　　果然，白老大才向她看了一眼，她就道：“爸，你用的方法不对！”

　　白老大一听，大是高兴，他自然知道自己这个女儿，足智多谋，非同小可，而且她也真的希望自己可以打赢这场赌，所以忙道：“应该怎么样？”

　　白素一侧头，笑：“兵法之中，有‘用间’一条，你怎么忘了？”

　　白老大苦笑：“我怎么会忘？没有上船之前，我已经买通了那个二级管事，可是他什么情报也没有提供──我相信他是真的不知道！”

　　白素摇头：“二级管事地位太低，我相信，知道哈山行藏的人极少，但是船长一定是其中之一！”

　　白老大叫了起来：“船长怎么肯给人收买？哈山是船公司的老板，要什么样的价钱，才能收买得了船长，我想是想过了，可是代价太高，未免不划算！”

　　白老大叫得十分愤然，白素却十分泰然：“羊毛出在羊身上！”

　　白老大一怔，我也一怔，几个年轻人显然一时之间，还没有会过意来，可是我和白老大，在一怔之后，立时明白了白素的意思，两人不约而同，一起纵声大笑起来。接著，温宝裕他们也明白了。

　　白素的意思再明白不过──羊毛出在羊身上，白老大要是赢了这场打赌，这条大船就是他的，他可以随意处置，那么，就算送一半给人，也还是十分划算。这条船的船长，虽然薪水高，但怎么样也不容易抵受一亿英镑诱惑！

　　我一面笑，一面伸手指向白素，一方面是说她的主意高妙，另一方面，也略有指责之意。因为收买一个人，使这个人做出背叛的行为，这种事，无论如何，总不能算是太高尚。

　　白素自然也明白这一点，若不是为了白老大，她一定不会出此下策。

　　白素现出了一个顽皮的神情，偷偷向白老大指了一指。那然是在为她自己辩护，说全是为了白老大。

　　我止住了笑声，叹了一下，因为这时，我看到一个身形高大、穿著船长制服的中年人，正在另外两个高级船员的陪同之下，向我们走了过来。那自然是船长接到了报告，知道白老大上船来了，所以来欢迎的。

　　船长看来貌相威武，十分稳重，是一个可以信任的人。可是我知道，他将会在一亿英镑的引诱之下，作痛苦的抉择，结果几乎可想而知，他原来平静满足的生活，可能就此改观。

　　而这一切，只是为了打赌。

　　一想到这里，我几乎想要制止这件事的进行，可是已经迟了，白老大已呵呵笑著，迎了上去，当船长伸手要向他行礼之时、他十分亲热地一下子握住了船长的手，恳切地道：“我们是朋友，别来这一套，来来来，介绍几个人给你！”白老大替我们一一引见，自然免不了客套一番，船长十分有诚意地邀请我们进餐，可是我始终有不舒服的感觉，所以也不理别人的反应如何，一口拒绝，说是“还有十分重要的事等著做。”

　　当我这样说的时候，白素连看也不曾看我一眼，态度自然之至。白老大却瞪了我一眼，他自然知道我是为什么不高兴。

　　可是温宝裕和良辰美景，在我拒绝的同时，就已经一起叫了起来：“好啊！”

　　于是，在船上略作逗留之后，我和白素先离去，上了岸之后，白素才打破了沉默：“船长是一个诚实人，知道自己应该怎么做！”

　　我苦笑了一下：“他可能本来是一个十分正直的人，也可能哈山先生对他很有恩惠，当然哈山十分信任他，而他却将会出卖哈山先生！”

　　白素扬了扬眉道：“如果他本来真是那么正直，他就不会出卖哈山！”

　　我有点恼怒：“每一个人都有价钱，何必用高价去试验别人，叫这个人出卖自己！”

　　我和白素，很少有意见上的分歧，白素看来并不像是在和我争论，她只是淡淡地道：“本来完全是游戏，别把事情看得那么重要。船长答应了，他获得了巨额的金钱，他若是不答应，一定在这件事中，可以得到极多的自我满足，又有什么不好？”

　　我也不想再争下去，所以笑了笑：“别找那么多理由了，反正你只是想令老人家高兴一下！”

　　白素嘴角向上微翘：“难道不应该吗？”

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