贝壳(20)_倪匡

二〇

　　我伸了一个懒腰，这件事，由于毫无进展，闷得有点使人提不起精神来。

　　就在我伸懒腰的时候，白素伸手将我拉了起来，大声道：“走吧！”

　　看来，她对这件事的兴趣，像是比我还高，我又伸了一个懒腰，简直是被她一直催出门去的。

　　当我们又在“快乐号”上，快驶近那荒岛的时候，已经是夕阳西下了。

　　我一直在驾驶舱中，白素在那段时间中，走遍了整艘船，当她回到驾驶舱来的时候，她道：“你有没有注意那缸海水鱼？”

　　我道：“当然注意过，我还喂过它们！”

　　白素道：“缸里有很多贝类动物，其中有一只，你注意到没有？”

　　我知道她所说的，一定就是小郭在沙滩的毛巾中找到，放进缸去的那一只。是以我点了点头：“那只螺的样子很特别。”

　　白素却皱起了眉，道：“你对贝类动物的认识不深，所以不觉得奇怪？”

　　我觉得自尊是受了伤害，大声道：“那只螺，不过样子奇怪一些而已，事实上，贝类动物的样子更古怪也有！”

　　白素道：“值得注意的，并不是它的样子，你知道这枚螺，叫甚么名字？”

　　白素这一问，真是问倒我了，我当然叫不出这枚古里古怪的螺的名字来。我只是道：“螺的名字，各地都不同，哪里有确切的名字？”

　　白素笑了笑：“有的，这枚形状怪异的螺，叫作‘细腰肩棘螺’。”

　　我不服气地翻着眼：“那又怎样？”

　　白素道：“这种螺，并不多见。”

　　我立时道：“不多见，并不代表没有。”

　　白素皱了皱眉，她仍然道：“贝类生物在海洋中生活，层次鲜明，每一种贝类，几乎都有固定的深浅层，很少越界，而这种螺，是深水螺，小郭说他在沙滩上拾到，有点不可思议。”

　　我呆了一呆，的确，我未曾想到过这一个问题，而这确然是一个大问题，我忙道：“或者，是浪潮将它卷上沙滩来的。”

　　白素道：“有可能，但如果是这样的话，那么海的深处，就一定有过巨大的变化，不然，这种深水螺类，是不会出现在沙滩上的。”

　　我又呆了片刻，白素继续在发挥她对贝类学的知识：“细腰肩棘螺是和珊瑚共栖的，然而那海水鱼缸中，只有活的海葵，并没有活的珊瑚，照说，这螺不能在这缸中生活那么久，但是，它却生活了很多天。”

　　从小郭将那只螺抛进缸中起到现在，的确已经有很多天了！

　　我翻着眼，因为我仍然看不出，这枚形状古怪，名称古怪的螺，和整件事，究竟有着甚么关系。

　　白素有点焦急：“难道你一点没有兴趣？在生物学上，这是很反常的一种现象！”

　　我叹了一口气：“我承认，但我们并不是为了研究软体动物而出海来的，我们的目的，是找寻一个神秘失踪的人！”

　　白素立时道：“不错，可是，你不认为，那枚细腰肩棘螺，出现在应该属于万良生的毛巾之中，是一件值得研究的事，是一个重大的线索？”

　　我望了她半晌：“我实在不明白，你想要说些甚么，你不妨说得具体一些。”

　　白素道：“好的，这种螺，在记载上，说得很明白，它生活在一百公尺到两百公尺的深海中，不会自己到沙滩上来，尤其当它还是活的时候。”

　　我摊着手：“我仍然不明白。”

　　白素提高了声音：“事情很明显，在那个荒岛附近的海域中，海水内，一定曾有过甚么我们不可测的变化，导致一枚深海的贝类生物，到了沙滩上，也导致万良生的失踪！”

　　我呆了半晌：“照你这样的说法，和警方的推测，倒十分相似，警方也说，万良生可能是被海中的甚么怪物吞噬了的。”

　　白素立时道：“我没有提及甚么海中的怪物，只是提到海水中有变化！”

　　我笑了起来：“那有甚么不同？”

　　对于她的意见，未曾受到我的尊重这一点，白素很生气，她用手指，戳着我的额头：“你怎么还不明白，我们要潜水，潜到海水中去探索真相，而不是像你那样，在船上等，在沙滩上等！”

　　我没有再说甚么──那并不代表我已经同意了白素的说法。

　　事实上，我还是不同意白素的看法，只不过我不想和她继续争论下去而已。

　　因为我曾在那荒岛的沙滩旁，过了一夜，我可以确知，海水中其实并没有甚么变化。在海底如果有所变化，那么在海面上，一定是可以察觉出来的。而那一带海面，却如此之平静，那怎能说海底有变化呢？

　　至于那一枚形状古怪的螺，它为何会出现在沙滩上，当然值得研究，但是我认为，那和万良生的失踪，决不发生直接的关系。

　　可是白素却不肯就此放弃她的意见，她又道：“船上有潜水设备的，是不是？”

　　我点头道：“应有尽有。”

　　白素道：“那就好，船一停妥之后，我们就开始潜水，或者，我一个人潜水。”

　　她那样说法，自然是因为看到我不怎么起劲之故。

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