古屋奇影(1)_倪匡

一

　　▼第一章　接受挑战　午夜探险

　　天色阴霾，气候寒冷。

　　在这样的冬天，几乎什么全是瑟缩的，花园中的草枯黄了，椰树只剩下了秃枝，金鱼匿伏在池底，一动不动，向远处望，连海水也似乎静止的。

　　木兰花隔着阳台的玻璃，向外眺望着，她不喜欢这样阴霾的冬天，冬天本身有很多可爱之处，大雪纷飞，替大地添上银妆，就是冬天的可爱之一，然而，那样的阴冷，那样的一片肃杀之气，木兰花不禁叹了一声。

　　她向外望了一会，转过身去，她听到车声，开铁门声，脚步声，但是，她却并没有转过头来，因为她知道，这时候，应该是安妮从学校回来的时候了。

　　果然，安妮上了楼，可能是由于寒风的吹袭，安妮的脸色十分红，安妮一见木兰花，叫了木兰花一声，放下一迭书本下来。

　　木兰花应了一声，她只是向安妮望了一眼，略点了一点头，就问道：“有什么事？”

　　木兰花的那一问，使安妮惊讶地扬起了眉来，道：“兰花姐，你怎知道我有事要对你说？”

　　看到安妮的神情如此惊讶，木兰花不禁笑起了来，道：“那太容易了，你回来之后，叫了我一声，只是望着我，一副想说话又不说的神气，如果不是有着什么特别的事，怎会那样？”

　　安妮笑了一下道：“真是那样，兰花姐──”

　　她讲到这里，又停了一停，像是要说的话十分难以开口一样。

　　木兰花也不催她，只是带着微笑，望定了她，安妮挥了挥手，道：“兰花姐，你一定猜不到我要对你说的是什么事？”

　　木兰花点头道：“是的，我猜不着，但我却已经可以预料到，你不论说什么，一定是一件我不会同意你去做的事情！”

　　安妮着急起来，道：“啊，兰花姐，你一定得同意我，我已经答应人家了！”

　　木兰花仍然不向安妮追问是什么事，安妮站了起来，道：“其实很简单，我跟人家打了一个赌，要证明我就是我，我也有胆量，并不一定要跟着两位大名鼎鼎的女黑侠，才能生活。”

　　木兰花皱了皱眉，安妮渐渐大了，女孩子到了安妮现在这个年龄，总有许多稀奇古怪的想法，安妮自然也不会有例外的。

　　关于这一点，木兰花倒一点也不觉得意外，她只是微笑着，道：“谁会那样以为，你自然是你自己，不必倚靠什么人而生活的。”

　　安妮的神色，有点尴尬，她急忙道：“或者我说错了，兰花姐，我的意思，不应该指生活而言，而是说，我自己应该有独立的勇气。”

　　木兰花仍然皱着眉，说道：“事情是怎么开始的？”

　　安妮来回走着，她虽然在竭力抑制着，可是却显而易见，她的神情，十分激动，她道：“我们几个同学，在闲谈着，其中的一个，忽然提到一间古屋，他说，那古屋中有鬼，许多不信那屋中有鬼的人，跟人家打赌，进去睡一晚，第三天，不是疯了，就是死了！”

　　木兰花的双眉，蹙得更紧，事实上，她不必安妮再讲下去，就已经可以知道这是什么一回事了！

　　安妮续道：“接着，又有人说，如果是木兰花和穆秀珍，她们两人中的任何一个人，肯到那古屋中过一夜的话，一定没有事，如果那屋中真有鬼的话，她们还能将鬼揪出来！”

　　安妮讲到这里，又停了一停。

　　木兰花道：“然后──”

　　木兰花只说了两字，安妮便接上了口，道：“然后，所有的人忽然都不说话了，望定我，兰花姐，你说，在那样的情形下，我应该怎么办？”

　　木兰花笑了一下，道：“你有两个办法，一个是你对他们说，你回来对我们讲一讲，看我们两个之间，谁肯在那古屋之中，去渡过一晚。第二个办法，就是你已经用了的那种！”

　　安妮望着木兰花道：“是的，我用了第二种办法，我告诉他们，不必木兰花或者穆秀珍，我也可以独自在那古屋中渡一晚！”

　　木兰花沉声道：“安妮，这实在是一种很无聊的打赌，谁都知道世上没有鬼，只要有一点勇气，就可以在那古屋睡上一晚，事实上，就算睡上一晚，也绝不能证明什么事！”

　　安妮道：“兰花姐，或者我们这年纪的人，想法多少有点不同，我已经答应了下来，就非去不可，我不要人家看不起我。我可以去么？”

　　木兰花微笑着，道：“当然可以！”

　　安妮高兴地握住了木兰花的手，道：“谢谢你，兰花姐，还有一点很重要，那就是由得我一个人去，直到第二天早上，他们到古屋来到我，你不要在黑暗中保护我，由得我一个人！”

　　木兰花点头道：“自然你答应人家的，就是你一个人去独宿古屋，但我建议你带一件武器去！”

　　安妮道：“自然，兰花姐，我现在就去收拾东西，趁天色还没有黑！我可以详细检查一下，那古屋之中。究竟有什么古怪。”

　　木兰花无可不可地道：“好的，天气很冷，你可以将那个鹤绒被袋带去！”

　　安妮高兴地笑着，跳着，奔出了书房。

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