龙宫宝贝(31)_倪匡

三一

　　他们走进大厅之后不久，两名穿着管家制服的男子，走了过来，向木兰花和安妮，鞠躬为礼，然后道：“教授，公爵在书房中。”

　　他们一说完，立时转身向前走去，他们经过的地方，全都铺着猩红色的。厚厚的地毯，然后，他们来到了两幅大门之前。

　　大门上浮雕着许多人像，看来好像全是但丁“神曲”中的图画，但是木兰花还未及细细欣赏，门已经向两旁，移了开来。

　　木兰花看到，门内是一间小型全是书架的书房，在书房的正中，一张巨大的书桌之后，正有一个三十左右的年轻人，微笑着站了起来。

　　那年轻人可以说是标准的拉丁美男子！

　　他站起来之后，约有六尺高，天生的黑色鬈发，明亮的眼珠和挺直的鼻子，他的脸上，带着十分亲切的微笑，而他所穿的，则是一件鲜黄色的运动衫！

　　木兰花和安妮两人，一看到了那年轻人，都不禁陡地一呆，一时之间，她们心中同时自己问自己；这是谁？如何会在这里的？

　　但那年轻人已走了出来，笑着，道：“欢迎，欢迎来到我的堡中！”

　　史特朗也踏前一步，道：“公爵，能见到你，真是荣幸。公爵，这位是木兰花小姐，这位是安妮小姐。”

　　木兰花微微吸了一口气，眼前这年轻人，就是但尼克公爵！这真是她未曾料得到的事，她以为公爵一定是一个古怪阴森的老头子，怎知却是一个有着如此明朗英俊和体育家般体格的年轻人，而他。就是在黑手党中，有着极高地位的人！

　　但尼克公爵伸出手来，和木兰花握着手，又和安妮握着手。他一直笑着，道：“请坐，两位肯来，我真是很高兴，请坐！”

　　木兰花和安妮，在柔软的真皮沙发上坐了下来，史特朗仍然站着，但尼克公爵也根本不去理睬他，他拉过一张椅子，坐在木兰花的对面，开门见山地道：“兰花小姐，真对不起，我看过了全部的资料，我们的人，竟然用那种下等的方法来欺骗你！”

　　“如果你在表示抱歉，那么，”木兰花微笑着，“最好的补救方法，就是将那东西还给我。不然，你的手段也未见得高明。”

　　但尼克公爵笑着。道：“我佩服你的勇气，小姐，我真的佩服你的勇气，我自然不会浅薄到来夸耀自己的武力，但是可允许我列举一些事实？”

　　木兰花摊了摊手，道：“措词虽然不同，实际却是一样，你说罢！”

　　但尼克公爵忽然呆了一下，像是因为木兰花的话，令得他感到不好意思，是以他未曾再说下去，他来回踱了几步，才道：“兰花小姐，我想，你来到的时候，也没有准备你一见到我们，就可以顺利地将你要的东西取回去吧？”

　　“是的，但不论你们出什么手段，我都有应付的方法，不然，我就不会前来了。”木兰花镇定地回答着，直视但尼克公爵。

　　但尼克公爵又来回踱了几步，忽然笑道：“如果我就那样，将这东西还给你，兰花小姐，你也该知道我们组织是不会那样做的，这表示我们的组织太没有力量了，但如果，兰花小姐，你们两位能够通过一个小小的难题的话，那么就──”

　　“那么就怎样？”木兰花立时问。

　　“那么，我就以我的人格作担保。将那东西还给两位，并且送两位出古堡。”但尼克公爵站住了身子，十分郑重地说。

　　木兰花注视着他，道：“你的人格──”

　　“小姐。我不嫌你侮辱我，”公爵立时抢着说，“但是我可以告诉你，在组织中，我以说一不二而著名。”

　　木兰花心中在迅速地转着念头。但是在未曾明白对方要自己通过的是什么难题之前，她也是难以预测到对方真正心意的。

　　她点了点头，道：“好，什么难题？”

　　“在后花园中，有一座迷阵，那是用无数根四公尺高的木柱建成的，面积是一万平方公尺，两位进去之后，如果能走出来，就赢了。”

　　“如果走不出来呢？”

　　“七天之后，我会带你们出来。”

　　木兰花吃了一惊，七天！那也就是说，这座迷阵，可以将人困住七天之久！她正在想着，安妮已经道，“七天，我们早饿死了！”

　　“迷阵中有食物，也有睡觉的场所，但你们切勿试图爬越木柱之上，因为木柱之上是通有强烈电流的铁丝网，绝不能越过的”

　　但尼克公爵在讲完之后，略停了一停，才问道：“怎么样？是不是接受挑战？”

　　木兰花迅速地想着，一个一万平方公尺的迷阵，并不算太大，然而但尼克将它当作郑重的安排，那一定有它的独特之处。

　　木兰花自小就喜欢解一切难题，她对于迷宫、迷阵这一类的游戏，更有独特的智识，它更写过一本书：是专论迷宫和迷阵，以及解破的方法的。

　　因之，就算不是为了可以得回宝贝，她也一定会接受那项挑战的，她考虑了半分钟，才道：“阵中可有其他的埋伏？”

　　“绝没有！”但尼克公爵斩钉截铁地回答，“如果有的话，那么，就失去了迷阵游戏的意义，而变得只是一个普通陷阱了！我要附带说明的是，这是迷阵，建立于十六世纪，建成之后，还没有人能够未得堡主人的带领，而可以自己走出来的。”

　　木兰花微笑着。道：“好，我愿意试试！”

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