无价奇石(30)_倪匡

三十

　　“是，是”云四风也慌了，“那怎么会呢？她到什么地方去了？好，我立时吩咐接通长途电话，报上没飞机失事的消息啊！”

　　“你别着急，我想秀珍一定瞒着我们在做什么事，”木兰花安慰着云四风，“我再通知高翔，请他到航空公司去查一查。”

　　木兰花放下了电话，停了片刻。

　　安妮道：“兰花姐，她——”但是木兰花立即又拨了号码，当他和高翔通了话：将穆秀珍并不在美国的情形，告诉了高翔之后，她又道：“我看，秀珍一定是在中途下了机，那班飞机的第一站是夏威夷，你去航空公司查询，秀珍是不是在夏威夷下了机，然后，进一步调查她去了何处。”

　　“好的，一有了结果，我就来。”

　　木兰花放下了电话，安妮又想问她什么，但是看到木兰花那种不常见的发怒神色，她却不敢讲什么，木兰花只是来回地踱来踱去。

　　云四风和高翔，几乎是同时到达的。

　　高翔已从航空公司方面，查到了穆秀珍的转机经过，木兰花用力一拍桌子，道：“秀珍到大火山去找柯教授他们去了！”

　　木兰花已猜到了穆秀珍的行踪，是到大火山中去的，但是她却再也料不到，穆秀珍在火山口已遇了险，她隔热衣胸前的扣子，和钢缆上的钩子已经脱离了！

　　穆秀珍防火衣前的扣子，从钢缆的钩子中滑出来之际，站在火山口旁的柯克教授，立时闭上了眼睛，不忍观看惨剧的发生。

　　而在那一剎间，穆秀珍自己，不像是在向下跌去，倒像是耳际突然响起了“轰”地一声，一下了向天上飞了上去一样！

　　她滑脱了钩子，向下跌去！

　　穆秀珍的双手，这时正把在避火衣中机械手的控制盘上，在剎那间，她的手本能地向上提了一提，防火衣的机械手，也扬了起来，就在那千钧一发之间，机械手的手指，钩住了钢缆。

　　穆秀珍根本不知道发生了什么，在那不到半秒钟的时间内，她真正尝到了死亡的恐怖，她完全不能想，也完全不知道如何应付。

　　直到她又听到柯克教授的声音，她才渐渐定过神来，只听得柯克教授的声音在发抖也，不知道是高兴，还是紧张。

　　柯克教授在叫道：“谢天谢地，你得救了，你别动，紧紧钩住钢缆，把稳机械手的控制盘，我叫孟斯吊你到火山边缘来。”

　　穆秀珍那时几乎已陷进了一半昏迷之中，但是柯克教授那几句话是对她说的，她还是听清楚了，以后柯克教授又对孟斯说了些什么。她简直无法回忆，她紧握着控制盘，手心也不知道流了多少汗，然后，她觉得她的身子又荡起来了。

　　那时，她已经镇定了许多，她看到防火衣外的机械手，钩住钢缆之处，也只是极少的一点地方，她还是随时可以跌下去的。

　　但是，直升机已开始向外飞去，将她带离了火山口，当她又缓缓落下来之际，她落在柯克教授的身边，那时，她已完全恢复镇定了。

　　她转动着控制盘，将钢缆松脱，她听到孟斯和柯克两人，都大大地松了一口气，穆秀珍不由自主，眼泪夺眶而出，道：“我想不到居然没有死！”

　　柯克教授喘着气，道：“别提了，再也别提起刚才的事了，只当刚才的事没有发生过好了，我们来仔细观察火山口情形。”

　　穆秀珍深深地吸了一口气，刚才的经历，只怕是她毕生难忘的了，她竟险险跌进火山口中！火山口的温度；足以令她化为气体！

　　穆秀珍勉力定着神，问：“像刚才那样的危险情形，在你们的工作中，可是经常遇到的？我真想不到会有那样惊心动魄的场面！”

　　柯克缓缓地道：“穆小姐，当我们的探索工作正式展开之后，将在隔热囊中，进入火山口中。那项工作的危险性，我无法说得出来！”

　　柯克教授虽然无法说得出来，但是对穆秀珍而言，那却也是可想而知的事情了，她低声答应了一声，定睛向前看去。

　　这时，他们站立的地方，是一块高超的大岩石，离火山口大约七八码，由于大石是高起的，所以可以俯视看到火山口的情形。

　　柯克教授道：“这块大岩石，就是我们停放一切设备的地方，进入火山口的防热囊，将在这里，由一个巨大的承轴吊着，由耐高温的特种金属缆吊下去，两人在囊中，一个人如同我们现在那样，运用机械手操纵一切，孟斯则负责直升机。最危险的自然是我们在囊中的那两个人了！”

　　穆秀珍再没出声。

　　柯克继续道：“我们现在，还无法知道在火山口的中心，温度究竟是多么高，现在我们所知的，只不过是一个大概的数字，如果岩浆中含有某一种金属，这种金属在燃烧之际，又会发出高热的话，那么，温度就会在我们的估计之上了。”

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