血溅黄金柱(15)_倪匡

一五

　　那中年人请木兰花坐下，然后双掌互击，立时有穿了雪白制服的仆人，躬身侍立，那中年人道：“客人来了，吩咐餐厅准备。”

　　木兰花在这样的情形下，自然没有必要再掩饰自己的身份了，她站了起来，道：“如果阁下可以允许我将脸上的化装抹去的话──”

　　那中年人道：“当然可以，请！”

　　他又击着掌，一名女侍应声而至，将木兰花带到了化妆室中。木兰花抹去了脸上的化装，回复了本来的面目，又走了出来。

　　自那中年人的口中，立时滚出了一大串的赞美词来，使木兰花觉得，他们简直是在演戏一样，木兰花在和他一齐走向餐厅的时候道：“你还未曾向我自我介绍哩！”

　　“唉，”那中年人叹了一声，有点忧郁地道：“一个已被世界遗忘了的人，还有什么重提姓名的必要呢？真要请你原谅了。”

　　木兰花冷笑了一声，道：“正好相反，歌芳伯爵的名字，正是很多人在日夜讨论着的，世人何曾遗忘了你？你的假伤感，令人不敢恭维。”

　　“歌芳伯爵？”那中年人笑了起来，“哈哈，小姐，你错了，你以为我是我们的首领歌芳伯爵的话，那你是犯了分析上的严重错误了。”

　　木兰花的脸上，不禁红了一下。

　　她本来不知道那是什么人，但即使那人否认了，木兰花仍然不放弃对方可能就是歌芳伯爵的想法。歌芳伯爵既然是一个行动十分神秘的人，当然不会随便在人前暴露自己身份的。

　　他们走进了餐厅，餐桌早已布置好了，光线十分之柔和，他们对面坐了下来，一个仆人推过了酒车，“扑”地一声，打开了香槟。

　　木兰花举起了杯子，但是她却并不喝。

　　她望着对方道：“为什么你要邀我共餐？”

　　“为了道歉。”那中年人回答。

　　“道歉？”

　　“是的，我们要的那根手杖，并不在你这里，但我们却错误地以为是在你们处，以致不但捣乱了你的住所，而且还可怕地绑架了一位小姐和一位先生，唉，这是贵族集团中少有的丢人的事，我代表我们全体，向你致以最深切的歉意。”那中年人举起杯来。

　　木兰花仍然不喝酒。

　　因为这时候，她心中的疑惑，也可以说到了极点。

　　对方的话说得十分诚挚，但难道对方这样“请”她前来真是为了道歉么？她冷冷地道：“如果要道歉的话，当然首先先得恢复他们两人的自由。”

　　“当然，当然，他们两人早已自由了，现在，大概他们已回到家中了。”那中年人说着，而且不等木兰花要求，便又道：“你可以打电话回去查问的。”

　　他击掌，一个仆人推着放有电话的小几前来。

　　木兰花疑惑地望了那中年人一眼，拿起电话，拨动号码，那中年人又道：“不过，我也有一点小小的要求，请别透露你在何处以及和谁在一起！”

　　这时，电话在响了几下之后，已有人拿起来了，木兰花立即听到了穆秀珍的怪叫声，而听电话的则是高翔，木兰花问道：“高翔，一切都好么？”

　　“好，兰花，你在何处？”

　　“我？我很好，但我现在还有点事，暂时不能回来，秀珍在怪叫些什么？”木兰花问。

　　“你自己听罢！”高翔回答。

　　高翔当然是将听筒拿得向住了穆秀珍的了，是以穆秀珍的声音，听来十分清楚，只听得她骂了一连串令木兰花瞠目结舌的难听言语，然后道：“他妈的，我要将这些人的狗头，一个一个扭下来！”她骂到这里，略停了一停，才又补充道：“──当球踢！”

　　木兰花不禁有些啼笑皆非，但是，穆秀珍已回到了家中，那却是毫无疑问的事情了，她放下了电话，心中思忖着，如今发生的事情，唯一的解释，便是当对方知道他们所要的东西，的确不在自己的手中之后，便不想再和自己结怨了。

　　木兰花才放下电话，那中年人已道：“小姐，你家中的一切损失，自然由我们来负全部的赔偿责任，请你接受我的道歉。”

　　“你太客气了。”木兰花一口喝干了酒，“我是失败者，难得你还这样说，这使我不能不认为你其实是在讽刺我！”

　　“不，不，绝不，木兰花小姐，”那人忙道：“你绝不是失败者，你的错误，只不过在于你对整件事情，知道得太少而已。”

　　木兰花微笑着，道：“是啊，直到现在，我仍然不明白我是在什么地方露出了破绽，以致使你们知道了我假扮的身份。”

　　那中年人道：“这也纯粹是一个意外，那根手杖之中，藏着一份文件，手杖是用一种极其坚硬的木头做成的，这种木头只产在西伯利亚，它的坚硬程度，几乎和钢铁相等，是可以用来作为机器齿轮的，而手杖是由十七个组成部分拼起来的，像一种拼凑游戏一样，要拆开来和拼起来，都不是易事，我们之所以派出奥拉婷夫人，是因为她是这一类拼凑游戏的专家，但即使她是专家，也至少要十五分钟，方能将之拆开来，查看手杖的内部，是不是有我们所要的文件，而你──”

　　木兰花“哈哈”笑了起来，道：“而我却在高翔进来之后，不到五分钟，就发出了可以放人的信号，这等于是在自我暴露了！”

　　那中年人微笑着，道：“但是这样一来，却也使我们知道，我们是找错了目标，因为那根手杖，如果在你的手中，以你的精明能干而论，是绝不会犯上这样错误的，所以，我便决定请你来，接受我的道歉，并请你回答一个小问题。”

　　木兰花这时，对于对方道歉的诚意，绝不再表示怀疑了，是以她的态度，也变得友善了许多，道：“你只管问就是了。”

　　那中年人端着酒杯，沉思了一会，道：“根据当时的情形看来，那根手杖，是应该落在你们的手中了，何以竟没有呢？”

　　“那根手杖，”木兰花回答着，“的确是落在我们的手中了，但当时我们却根本不能肯定这手杖中有什么，所以只是随便地放在车厢中，而接着，就有人撞我们的车子！”木兰花接着，将那天在市立艺术院前所发生的事，说了一遍。

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