魔爪余生(2)_倪匡

二

　　“你自己去看好了。”木兰花在咖啡几的下层，取出了一封信来。穆秀珍连忙抽出了信纸。

　　那封信，几乎就是为了包博士前来本市而写给木兰花的，在开始的时候，照例有几句问候的话，以后，就全是和包博士有关的事了。

　　信上提到包博士的时候，这样写着：“……有一个奇人，快要到你们的城市来了，你们的城市，是他远东旅行的第一站，他还要去很多地方，这个我称之为奇人的人，是菲德烈．鲍博士，曾经是开罗大学历史系的副主任，是著名的古代史教授，曾和我同事过数年之久。

　　“他为了到远东来，特地改了一个中国名字，也不知道是哪一个俗人的手笔，替他改了一个，名字叫‘包发达’，当真可发一噱。

　　“这位博士，我之所以称他为奇人，倒并不是没有理由的，他的最大嗜好，便是研究各种各样宝藏的所在地，或是古代沉船的记录，这方面的资料之丰富，可以说没有任何人及得上他，而他也是真正致力在做着这件事的，他曾穷三十余年的精力，绘制了数百张各种时代不同的藏宝地图，他曾旅行西方，去兜售这种时代不同的藏宝地圆。

　　“当然，根据他的地图，不一定能够找得到宝藏的，但是，他的地图却绝不是凭空虚构的，而且，每一份地图，都附有详细的说明，可是令得他失望的是，他旅行的结果，竟没有一个人去购买他的地图。

　　“他将这种情形，归咎于西方人的太重视现实和缺乏想象力，是以他决定到东方来，他动身之前，曾和我们这样说，这便是我写信给你的原因，因为他表示得很悲观，他说，他研究了数十年，竟没有一个人相信他，他实在不想在这个缺乏想象力的世界上生活下去了。他讲这话的时候，十分认真，所以，我想他在碰壁之余，可能会起厌世之念的。

　　“我知道你对各种古怪的事都很有兴趣的，我向他提起过你，但是他为了自尊，当然不好意思凭那朋友的情面，硬要你购买一些地图的，但是你不妨装着对地图有兴趣，向他购买几份，请相信我，这都是极有价值的考证，是他一生心血之所聚。而且，包博士的言谈，极其丰富，他也是一个十分有趣的人……”

　　穆秀珍迅速地看完了信，抬起头来。

　　木兰花问道：“你看到了，当时的情形怎样？可有人去买他的地图么？”

　　“我没看到人买，但是看到好多人围着他。”

　　“当时你的心中怎么想。”

　　“我想，那是一个十分无聊的骗局。”

　　“唉，”木兰花叹了一口气，“这也是难怪你的，如果我不是接到了这个老朋友的信，我也一定以为这是无聊的骗局了。我真不明白，如果他对于宝藏有着切实的考据，他应该可以找到人和他合作的，难道世人真的那样昧于冒险精神么？”

　　“兰花姐，你不该说世人没有冒险精神的，你想，若是有一个人，拿着一张地图，告诉你什么地方可能有藏金，要你投资，你肯不肯？”

　　木兰花没有回答，她站了起来，来回踱了几步，才道：“我们应该去拜访一下这位包博士，你打电话去各大酒店查问一下，他住在什么地方。”

　　“好的。”穆秀珍也给木兰花的话引得兴趣大生。

　　她开始打电话，木兰花坐着翻阅当天的报纸。

　　十分钟之后，穆秀珍放下了电话，道：“兰花姐，他住在金都酒店，七楼，七一七号房，只有他一个人，他的助手多半是临时雇用的。”

　　“金都酒店！”木兰花皱了皱眉，“这勉强可以算是第二流的酒店，由此可知他的经济情形，一定不是怎么良好了。”

　　“恐怕是的，你想，花一百元买一份这样的地图──”

　　“你先打电话和他联络一下，告诉他半小时内，我们去拜访他，你不必说我们知道他，只说……我们是他演讲的听众就可以了。”

　　穆秀珍又拿了电话，接通了金都酒店，她对接线生道：“麻烦你，接七一七号房，包博士，包发达博士的电话。”

　　可是，她得到的回答，却是出乎意料之外的，她听到了一个十分熟悉的男人声音，道：“小姐，刚才也是你来电话查问包博士的，是不？”

　　穆秀珍十分不愉快，道：“是我？又怎么，请你替我接通他的房间，我要找他听电话！”

　　那男人又问道：“小姐，你和包博士是什么关系？”

　　穆秀珍大怒，道：“你又是什么人？为什么诸多查问？我是他的朋友，朋友，朋友，你们听到了没有？快替我将电话接过去！”

　　出乎穆秀珍的意料之外，电话那边竟然叫出了她的名字来：“秀珍，你是秀珍，是不是，你难道听不出我是什么人么？”

　　“哈！你是高翔？这是怎么一回事？”

　　穆秀珍转过头来，道：“兰花姐，太奇怪了，我打电话到金都去，却是高翔来听电话。”

　　木兰花一怔道：“糟糕，包博士出事了？”

　　穆秀珍也是一呆，忙道：“高翔，可是包博士出事了？”

　　“是啊，他死了。”高翔回答着。

　　高翔的回答十分大声，连木兰花都听到了。

　　“告诉高翔，我们立刻来。”

　　“高翔，你等着我们，我们立刻就到！”

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