冰川亡魂(4)_倪匡

四

　　在机上，他们并没有说什么，木兰花只是埋头阅读有关慕士格的山峰，有关辛格里土王的书籍，穆秀珍则看着窗外，也不讲什么。

　　整个旅程，看来都在无所事事中渡过，但是木兰花却在书本上，得知了辛格里家族的许多事情。辛格里家族是印度著名的贵族，财产之多，到了如同神话般传说的境地，十九世纪中，一个英国人能有幸获准参观辛格里王宫的宝库，他事后对人说，如果辛格里土王，将他所收藏的宝石，推到国际市场来的话，国际市场上的宝石的价格，便将跌到和玻璃一样了。

　　这句话，当然是经过极度夸张了，但是由此也可以看出，历代辛格里土王，对于宝石的收藏，是达到如何惊人的程度。

　　印度本是一个充满了神秘气氛的国家，而印度的特殊阶层──土王，更由于他们惊人的财富，而有着极浓的神秘意味。

　　有的土王，甚至被传说拥有“象墓”，那是无数象牙的自然藏地。但是绝大多数的土王，都是很少和外界接触的。

　　辛格里土王却是例外，在十九世纪中开始，便已经将财富投资在工业上了，而辛格里王的子弟，全是在外国留学的知识份子。

　　木兰花想到自己前一天，还是好端端地在家中，但如今却忽然卷进了这样一件充满神秘气氛的事情中，要和辛格里土王去打交道，连她自己也觉得意外。

　　在将到大吉岭机场之前，木兰花假寐了两小时，飞机的轻微震动，使她醒了过来，她睁开眼来，飞机已经在跑道上飞驰了。

　　飞机一停，两辆警车开道，一辆名贵的房车在后，便向飞机驶来，木兰花等三人一出飞机，便被涌上了房车，疾驶而去。

　　出了机场之后，在不算平整的公路上疾驰着，向前望去，白雪皑皑的高山，像是就在眼前一样，一个山峰接着一个山峰。

　　那便是举世闻名的喜马拉雅山脉。

　　而在公路的两旁，则全是高大的亚热带乔木，将整条公路，遮得绿荫幽幽，十分清凉。向公路两旁望去，不时在浓密的树林之中，可以看到一幢幢的花园洋房。车子穿过了大吉岭市区，三五成群的游客，都对他们的车子投以欣羡的目光。

　　而当地居民，一见了车头上的王徽，便顶礼膜拜。木兰花在上车之前，便看到那个王徽了。徽章并不大，装在车头上大约只有十四寸高，九寸宽。

　　王徽是一只象头。全部由各种不同颜色的宝石砌成的。木兰花在珠宝鉴定方面是曾经下过一番研究功夫的。

　　是以她一看到那只王徽上所镶的那些宝石，价值已在那辆车子之上，而这辆车子，价值是绝不会低过一万英镑的！

　　驶出市区，转了一个弯，便看到另一条笔直的，斜斜向上，通向山上面的一条路，那条路的路面上，满是鲜花的花瓣。

　　在路口，有八个人守卫着，一看到车子开了过来，那八个人即立时俯在地，车子在他们的当中驶过，花香扑鼻而来。

　　那条路有半里长。半里长的路面上，洒满了鲜花的花瓣，虽然大吉岭盛产花朵，但是又是何等样的人力和物力的大浪费！

　　木兰花和穆秀珍两人，绝不是没有见过世面的人，可是她们绝未想到，会有人在一条半里长的路上，满铺了鲜花！（后来，她们才知道，那些鲜花，是辛格里土王特地为她们两人所铺砌的，为的是对她们表示异乎寻常的崇敬。）

　　路的尽头，是两扇金光闪闪的大门，门是镂金的，可以看到门的里面，是一个极大的花园，绿草如茵，繁花似锦！

　　而在门后，已有四五十个人，男男女女，一见到车子驶到门前，便一齐俯在地，金光闪闪的门，被两个穿着得十分整齐的中年人，缓缓地打了开来，门上那种光亮，显示出这门扇门上，至少是包着真正的黄金的。汽车继续向前驶去，但速度慢了许多。

　　在广大无比的草地和花圃上，有孔雀、梅花鹿在漫步，那都是养熟了的，看到车子驶过来，只是侧起了头看，也不吃惊。

　　木兰花和穆秀珍两人，只觉得自己似乎并不是在现实的世界中，而是在《天方夜谭》似的故事中，一切全是想象不到的奢华！

　　车子绕过了一座建有亭子的小山，便驶上了一条短短的路，那条路上，用次一等的红宝石和蓝宝石，黄玉，绿玉，砌成各种各样的图案。

　　这条路约有二十码，在它的两旁，是两个水池，池水清澈，每隔一码，就有一股喷泉，喷泉的水，洒到路上，使得路面经常保持润湿，那些宝石，看来也更加光辉灿烂。到了这条路的尽头，才是一幅十分巨大的空地，而空地过去，才是石阶。

　　抬头望去，一幢大得出奇的两层建筑物，已在眼前，那便是世界最豪华的三座别墅之一，印度的辛格里土王的别墅了！

　　辛格里王子吩咐司机停车，他下车，打开了车门，让木兰花姐妹下车。她们两人一下车，便见到两个穿着粉红色纱笼的少女，走了过来，她们每一个人的手中，托着一只金盘，金盘上放着一只绿玉雕成的酒杯，在两人的面前跪了来。

　　▼第二章

　　木兰花有点不知所措，辛格里忙道：“这是家父对最尊贵的客人的一些敬意，杯中是最醇的美酒，照例，客人可以保存杯子。”

　　“噢，原来如此。”两人喝干杯中的酒，木兰花把玩着绿玉杯子，那是极其可爱和名贵的东西。“如果我将这杯子送人，会不会失礼。”

　　“当然不会。”辛格里王子连忙说。

　　木兰花向穆秀珍使了一个眼色，穆秀珍已然会意，她们两人，一齐将那两个印度少女扶了起来，将绿玉杯子放在她们的手中，道：“谢谢你们，这是送给你们的。”

　　那两个少女，睁着眼睛，不知所措。

　　“你们收下吧，这是贵宾送的。”辛格里王子道。

　　那两个少女欢喜莫名，谢了又谢，收下了杯子，退了开去，辛格里王子领着两人，走上了石阶，进了大厅，所有的仆役都垂手为礼，一个年老的，看来像是总管模样的人，走了过来，恭谨的说道：“主人正在二楼卧室之中，但如果两位尊贵贵宾需要休息的话──”

　　“我们不要休息，”木兰花立即回答：“请带我们去看主人好了。”

　　“是！”总管回答，转身向上走去。

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