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二二

“我稍后就会过去付给她，”娜拉回答，“我先过来喝杯咖啡，看看这里有哪些人。艾比，我来介绍，这位是泰德·克雷马。泰德，这位是艾比·科伦坡。”泰德伸过手去致意。艾比用厚实的宽掌在上面重重拍了一下，又轻吻过娜拉的脸颊，即回到收款机旁继续工作。 　　“艾比·科伦坡？”泰德轻声重复了一次，有点儿疑惑。 　　娜拉露出微笑回答：“在意大利移民区里，教父令当地科伦坡家族蒙羞，娶了位犹太女子。艾比也一样，娶了正在那张桌旁服务客人的莎拉。” 　　每当有人难以分辨服务生时，娜拉总是乐不可支。这里的服务生全都穿着黑色紧身衣和黑色芭蕾舞鞋，并刻意在脸上扑上一层白粉，与腰上的白围裙呼应。她们随身携带小黑板菜单，点菜垫板则以细皮带垂挂在围裙上，每个人的模样几乎相同，走路轻如蜻蜓点水。 　　莎拉看见娜拉便走过来，将小黑板顺手递给泰德。“娜拉，诺马·渥卓来这里找过你好几次。他安排了几个读书会，猜想你可能有兴趣参加。” 　　“喔，最近我时间不多，”她说，“大部分都在作画，不像以前常出来。” 　　莎拉替他们两人点了两杯卡布奇诺，又悄无声息地没入人群中。 　　“你在这里有不少朋友。”泰德说道。 　　“熟人而已，不是朋友。但身为艺术家，我喜欢一些有创意的伙伴。” 　　“我不知道你也是个艺术家，”他说，“我倒想看看你的作品。” 　　“你是说你想到我的工作室参观？” 　　“是啊！” 　　“当然，你是想喝些小酒，燃几根浪漫的烛光，然后再私通款曲。” 　　“听着，不要把我和伊利特搞混了。他是大众情人，我可不喜欢泡妞，你可以去问问认识我的人。不过，你是我自从大学以来第一个有兴趣追求的女孩。” 　　她笑了出来，“恐怕没那么久吧！既然这样，我就冒险一试，不过我可先警告你，别想轻举妄动，胡乱非为。” 　　离开“马车夫了解她”之后，他们沿着休斯敦街走向苏活区。娜拉在这里跟一位名叫玛森的艺术家分租阁楼一隅当工作室。她和泰德进去时，玛森正坐在画板前的地板上，旁边的烟灰缸正冒烟。玛森的鼻子小巧地挤在一起，自头上垂下的棕发刚好框住了方脸。每回娜拉看到她这模样时，总会想到京巴狗。 　　“嗨！”玛森打声招呼站起来，身体微晃了一下，没理会泰德就径自与娜拉耳语，“过来看看我最近的作品，我正在实验新的色彩和形状。” 　　她的作品结合方块形状和地铁涂鸦的色彩。娜拉看过之后，点头说道：“有创意，我喜欢你的技法，非常现代感。” 　　“我同意。”泰德跟着回答。 　　玛森看了他一眼，又转头与娜拉说道：“我想和反体制主义的年轻一代沟通。” 　　当娜拉将泰德领到工作室角落时，玛森即大步跨了出去。 　　“她是怎么了？”泰德问道。 　　“她不喜欢男人。” 　　“你呢？” 　　“跟喜欢女人的程度一样。” 　　“这是什么意思？” 　　“没什么意思，就是这样。” 　　“天啊！我真的是搞迷糊了，跟不上你的思路。” 　　“对不起，泰德，我不能因为你而改变。如果你跟不上，就继续迷糊吧！” 　　他摇摇头说：“你才迷糊呢！你为什么要作弄我？” 　　“这话是什么意思？” 　　“莎莉、娜拉、贝蕾，你究竟是谁？” 　　“我就是现在的我，无论别人们怎么称呼我。” 　　“真的是你？” 　　她把头别开。“你不是想看我的画吗？” 　　“你像水银，”他说，“让人无法捉摸，瞬间就从指缝溜走。” 　　“这些油画是很久以前完成的，我已经有好一段时间没作画了；最近不常出来……” 　　她将原本面墙的帆布架纷纷转过来排好，让泰德观赏。 　　泰德看了，不禁倒抽一口寒气。 　　她知道，在别人眼中——像泰德这样的人眼中，这些画呈现的人物和梦境就像但丁《神曲》的地狱篇。她不知道自己是如何想到这些的。帆布上的意境分割狂乱，一个妇女没有脸庞，另一个小孩则是由双颊、前额和下巴三片看似垂垂欲裂的分块组成，眼神空洞，怔怔望着观赏者。这一系列的布局都惨淡冷峻，布满阴森的气息，仿若自杀之神随侍在旁，都已上彩完成。另一系列是：画中人物的脸庞同时有多张嘴——全都在吶喊，头顶被斧头劈开。 　　“为什么？”泰德问道。 　　“我处理情感的一种方式。借由发泄，并且永久捕捉、凝固，以便审视，进而了解它控制我内在某些力量的方式。控制！” 　　泰德摇摇头说：“天啊！我只知道这好像是下地狱时，遭到碎裂分身的那种极致痛苦。不过，从另一个角度看，又像是艾丽斯的镜子。” 　　她点头说道：“你跟一般男人不同，他们……” 　　“他们怎么样？” 　　“没什么。” 　　“是不是指那些同莎莉交往的男人？”

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